Alguien está inflando un chicle.
En un lienzo rectangular de aproximadamente 110 centímetros de alto por 80 de ancho, aparecía pintado el busto de una persona soplando un chicle, pero debido al enorme tamaño de la burbuja, el rostro de quien lo inflaba no se distinguía. El intenso rosa del fondo, que parecía despedir un dulce aroma a caramelo si uno se acercaba, y el azul del chicle evocaban colores artificiales propios de la comida chatarra, lejos de cualquier sensación de naturalidad o salud. Esa paleta resaltaba la alegría extraña, incómoda pero vivaz, tan característica de las obras de Choi Inwoo.
—Dicen que todas las obras ya se vendieron.
Shushu, que llevaba largo rato contemplando con especial detenimiento el lienzo del chicle —una de las tres obras que Inwoo presentaría en esta exposición—, habló por fin.
—Ahora tiene bastantes fans. Incluso hay dos o tres coleccionistas muy entusiastas.
—La exposición individual fue realmente impactante. Las obras posteriores también fueron muy buenas.
Shushu asintió, como si estuviera de acuerdo.
En su exposición individual, que además fue la primera tras la reapertura de Phantom, Inwoo presentó un total de dieciocho obras. Conservando su estilo singular, mostró un yo y un mundo interior más profundos, junto con una reflexión más seria sobre el arte, lo que le valió excelentes críticas y una gran acogida. Todas las piezas se vendieron durante el período de exhibición, sorprendiendo incluso a Liu y a la Directora Han. Pensar que hubo una época en que una de sus obras fue de las últimas en quedar sin vender en la feria de arte de Hong Kong hacía que ese resultado fuera aún más asombroso.
—Fuera del horario de consultas, pasa casi todo el tiempo trabajando. Últimamente es difícil verle la cara.
Ante el comentario de Liu, que sonaba como si hablara del cambio increíble de un hijo descarriado, Shushu sonrió. Para terminar de recorrer la última sala, ambos se alejaron de las obras de Inwoo.
Tras la reciente remodelación, la sala de exposiciones del segundo piso de Phantom eliminó los muros de concreto que antes dividían el hall en dos grandes habitaciones. Gracias a eso, ahora era mucho más libre reorganizar el espacio según la naturaleza y escala de cada exposición. Incluso se modificaron por completo la ubicación y el tamaño de las ventanas, para exhibir eficazmente tanto obras que lucían mejor con luz natural como aquellas que no.
En esta exposición, el hall se dividió en tres salas. Para que los visitantes sintieran que emprendían un breve viaje interesante, cada sala estaba conectada por pasillos laberínticos. Era un enfoque que no se había visto en exposiciones anteriores de Phantom, donde el foco solía estar únicamente en las obras.
En las paredes de esos pasillos se proyectaban, mediante un proyector, los rostros de los visitantes que habían pasado por Phantom durante los últimos tres meses. Liu había fotografiado personalmente a quienes aceptaron participar tras recibir una explicación del propósito, y luego montó el material en video. Era una idea suya para expresar el tema de la exposición: "Diversidad".
Personas posando con seguridad como modelos, otras riendo tímidamente cubriéndose la boca, algunas rígidas y tensas, otras con expresiones graciosas, otras mirando la lente con serenidad...
Mientras uno caminaba lentamente siguiendo con la mirada esos rostros, tan distintos en personalidad como en apariencia, llegaba al final del laberinto, donde, como al salir de una cueva, lo esperaba una sala final inundada de luz solar.
Era la única sala de toda la exposición con iluminación natural. La luz del verano descendía desde un gran tragaluz inclinado, deslumbrando los ojos. Tras salir del pasillo oscuro, la vista necesitaba un breve momento para adaptarse. La estructura estaba diseñada como una versión condensada del viaje de salir de un túnel o cueva para alcanzar el destino final.
—La planificación de la exposición está muy bien. Para ser la última, de verdad te esmeraste.
Desde que se decidió su salida de Phantom, Liu había dedicado los últimos cinco meses a preparar esta exposición sin dejar cabos sueltos. No lo negó.
—Menos mal que vinimos antes. Cuando empiece la exposición, ya no se sentirá así.
Fascinado por el silencio del espacio, casi irreal de tan blanco, Shushu caminó lentamente hacia el centro de la sala, admirado.
—......
Mientras giraba el cuerpo para observar cada obra, su mirada se fue fijando poco a poco en una en particular. Era la obra que Yeehyeon había enviado con el permiso de The Hands para ser incluida en la última exposición que Liu organizaba en Phantom.
La enorme pieza, que ocupaba por completo una de las paredes, representaba un cielo luminoso adornado con innumerables estrellas y soles.
La coexistencia de lo que no puede coexistir. Nos guste o no, lo reconozcamos o no, existencias que ya conviven como partes constitutivas del mundo.
La obra de Yeehyeon, que encajaba perfectamente con el tema de esta exposición, evocaba su trabajo colaborativo con Ben presentado el invierno pasado. Así como el cielo nocturno no pertenece solo a la luna y las estrellas, el hecho de que no se vean no significa que las estrellas desaparezcan del cielo diurno.
Que Liu eligiera "Diversidad" como tema de la primera y última exposición que planeó en solitario en Phantom, y que las obras de Yeehyeon —flexibles en técnica y estilo— mantuvieran una coherencia temática basada en el respeto a la diversidad y la coexistencia, no era en absoluto una coincidencia.
Experiencias que sacudieron desde la raíz su yo y sus relaciones estaban transformando la manera en que veía tanto a sí mismo como al mundo.
Para no interrumpir su apreciación, Shushu, que estaba unos pasos detrás, miró a Liu. Liu sintió un mal presentimiento. Por la expresión de labios apretados conteniendo una sonrisa y la cabeza negándose suavemente, parecía claro que vendría una burla.
—¿Cómo se siente salir con alguien que pinta cosas así?
—Mmm... una sensación que no entenderías aunque te la explique.
—Qué tipo tan aburrido.
Desde que su relación con Yeehyeon se recompuso y anunciaron oficialmente que eran pareja, Liu se había convertido en blanco constante de bromas. Decían que tenía una relación exageradamente empalagosa para alguien como él.
Cansado de recibir siempre los golpes, respondió fingiendo indiferencia, y Shushu, con gesto molesto, volvió a girarse hacia la pintura.
—Tú, tanto como pareja como galerista... de verdad no puedes dejar escapar a Yeehyeon.
Liu asintió con fuerza, dando a entender que lo sabía perfectamente, y avanzó unos pasos para colocarse a su lado.
—Me moría de ganas de quedarme con esta obra. Esta vez sí que estuvo por poco.
Shushu resopló como diciendo que no exagerara, pero Liu hablaba en serio. No solo como pareja, sino también como coleccionista amante del arte, sentía un deseo especial de poseer esa pieza.
—Entonces, ¿ya se vendió?
—Es un artista que está generando polémica en París, y es su primera obra expuesta en Corea. Hubo muchos que quisieron comprarla sin siquiera verla.
—¿Y aun así te contuviste? Admirable. Digna de elogio, esa paciencia.
Shushu, apoyándole el brazo sobre el hombro, le dio unas palmadas juguetonas.
—¿Paciencia? Lo único que hago es esperar que salga al mercado secundario.
—Pero estás aprendiendo a controlar los impulsos. Tienes potencial.
Liu lo apartó con el codo y rió chasqueando la lengua. Cuando la broma casi se había disipado, Shushu se alejó hacia otras obras y habló con aparente indiferencia.
—En realidad... ¿hace unas dos semanas? Seonyu vino una vez al estudio.
—......
—Vino a agradecerme que lo hubiera conectado para poder exponer. Trajo una obra como saludo.
Tras regresar al país, Hong Seonyu había buscado una galería para exponer, pero al final desapareció en silencio sin lograr nada. Yeehyeon se había marchado a París, Liu ya no tenía energía para involucrarse en asuntos ajenos, y Shushu dejó de mencionar su nombre.
Así pasó más de un año, y tanto el nombre de Hong Seonyu como la mala impresión que el mundo del arte coreano tenía de él se fueron desvaneciendo. Fue entonces cuando, en una pequeña galería privada del área metropolitana, se inauguró la primera exposición de "Hong Seonyu", no como "SEONEW". Fue gracias a la intermediación de Shushu.
—Dijo que quería... volver a empezar conmigo. Que había reflexionado mucho todo este tiempo.
—......
Sin haberlo planeado, los pasos de Liu se detuvieron.
—No pongas esa cara. Lo rechacé.
—¿Y qué? Es tu vida, tu decisión. Ya no me meto en eso. Hagas lo que hagas.
Shushu sonrió levemente al ver a Liu evitar su mirada mientras se frotaba la mandíbula, incómodo.
—No era que me quedaran sentimientos por Seonyu... Solo fue amargo ver la caída de alguien a quien amé con tanta pasión en su momento.
Cuando oyó eso por primera vez, Liu no pudo creerlo ni entenderlo. Solo aceptó la realidad resaltando el hecho de que Hong Seonyu había traicionado a Shushu, y aun así había criticado a Shushu por considerarlo ingenuo por intentar ayudarlo después de semejante traición. Incluso ahora, quizá no podía decir que lo entendiera por completo.
Sin embargo, al menos en eso sí podía asentir: las relaciones profundamente enredadas no son algo que pueda juzgarse con claridad basándose únicamente en unos pocos indicios vistos desde fuera.
—Después de perderlo todo y caer hasta el fondo, su obra cambió muchísimo. Si no hubiera sido así, no los habría conectado. Yo hice la presentación, sí, pero si las obras no le hubieran gustado al dueño de ese lado, la exposición no habría salido adelante.
Por suerte, ¿no? —añadió Shushu con un tono deliberadamente despreocupado. Antes de salir por completo de la sala de exposiciones, se detuvo y se dio la vuelta.
Era una sensación parecida a la que queda tras ver una película así: una mezcla de nostalgia, como si se hubiera llegado al final de una aventura y un viaje, y al mismo tiempo una expectativa que te obliga a recomponerte para volver a la realidad cotidiana. Más allá del nivel individual de las obras, la impresión general era la de una buena exposición, y con esa idea en mente, Shushu sonrió y dio un golpecito en la espalda de Liu. Liu, que iba delante, se detuvo y se volvió. Tras echar un último vistazo a la obra de Yeehyeon por encima del hombro de Shushu, comprobó su reloj y le hizo una seña indicando que ya era hora de bajar.
Al descender las escaleras, ambos se dirigieron de forma natural, sin que nadie lo propusiera, al café situado en la parte interior del primer piso. A diferencia de antes, cuando Shushu solía visitar el estudio principalmente cuando tenía algún asunto que tratar en Phantom, últimamente había aumentado la frecuencia con la que acudía directamente, y el café había tenido mucho que ver con eso. A veces incluso pasaba solo para tomarse un café.
Debido a la exposición "Cada cual a su manera", todas las salas de exposición de Phantom estaban cerradas ese día, pero en el café apenas quedaban mesas libres. Como las paredes sur y oeste, que daban al exterior, estaban hechas completamente de ventanales, la vista y la luz natural eran excelentes, y solo con eso el lugar había ascendido rápidamente a lo que en redes sociales se llamaba un "hot place". Durante uno o dos meses, incluso hubo más clientes del café que visitantes de la exposición, pero ahora la situación se había estabilizado y la galería ya no corría el riesgo de colapsar.
Tal como había sido la intención original de Juhan al impulsar el café, muchos de los clientes que llegaban para sacarse fotos bonitas acababan recorriendo también la exposición, y no eran pocos los que hojeaban con interés los folletos disponibles. A ese nivel, podía decirse que el objetivo de Juhan de bajar la barrera de entrada a la galería había sido un éxito.
—Juhan ya se asentó por completo como responsable del café, ¿no?
—Al parecer, el trato con la gente le va de maravilla. Como pez en el agua.
Mientras miraban a Juhan, que dentro de la barra recibía pedidos y preparaba las bebidas él solo con total soltura, ambos soltaron una risita. Cuando Shushu se sentaba en la única mesa libre junto a la ventana, Liu fue a pedir las bebidas. Aunque originalmente el servicio de recogida era autoservicio, Juhan se acercó personalmente a la mesa con una bandeja.
—Artista, ¿vendrá esta noche, verdad?
Dejó el café helado, con el tintinear del hielo, y sacó el tema de inmediato. Su expresión, con los ojos muy abiertos y las cejas levantadas, era casi una exigencia.
Yeehyeon y Yuni venían volando desde París para ver la última exposición que Liu Weikun celebraba en Phantom. Exceptuando la breve visita que Yuni había hecho en diciembre de hace dos años por problemas de visado, era la primera vez que ambos regresaban. Para darles la bienvenida, Juhan había invitado a conocidos y organizado una cena.
—Mira qué emocionado estás por reencontrarte con tu alma gemela, Kwon Juhan.
—Su verdadera alma gemela parece que la encontró por allá, ¿no?
Juhan respondió con desgano, con la bandeja encajada bajo el brazo, dejando entrever un leve rastro de descontento.
—En fin, artista, ni se le ocurra escaparse. Venga sí o sí, ¿de acuerdo?
Ante la insistencia de Juhan por obtener una promesa, Shushu asintió. Solo entonces Juhan relajó la expresión, bromeó diciendo que había preparado un café especialmente más rico y se alejó de la mesa. Aunque fingiera no estar muy conforme con que Yuni tuviera pareja, su espalda al regresar a su puesto se veía bastante animada.
Antes de llevarse el café a los labios, Shushu observó a Liu, que volvía a comprobar su reloj, y removió suavemente la bebida con la pajilla de acero inoxidable.
—Pídelo para llevar.
—¿Eh?
—El avión. ¿Llegaba a las cinco?
—Sí.
—Vete ya.
—...Aún hay tiempo.
—Pero tu cabeza ya está en el aeropuerto. Desde hace rato no haces más que mirar el reloj.
Liu, que de por sí estaba intentando no delatarse, dejó escapar una risa al pensar que su esfuerzo había sido en vano. En realidad, se sentía aún más flotando que Juhan. Estaba así desde el momento en que oyó a Yeehyeon decir que vendría a Seúl para ver la exposición.
Yeehyeon había dicho que, una vez saliera pronto de "The Hands", planeaban hacer juntos un tour por museos europeos, y que después seguirían perteneciendo a la misma agrupación, así que no hacía falta forzar la agenda. Aun así, de forma inusual, Yeehyeon había insistido en que quería venir.
—¿Tanto te gusta, si igual se ven puntualmente una vez al mes?
—No es lo mismo que yo vaya allá a que Seo Yeehyeon venga aquí.
Evitando a Shushu, que lo apuraba con una expresión de "no entiendo qué diferencia hay", Liu se levantó con el vaso de vidrio en la mano.
Como si hubiera estado esperando el momento oportuno, un visitante se acercó con cautela a Shushu y le preguntó si podían tomarse una foto juntos. Shushu aceptó encantado. Para no interrumpirlos, Liu se despidió de Shushu solo con una mirada.
Con el café helado que Juhan le había pasado a un vaso para llevar en la mano, Liu salió de Phantom. Al alzar la vista, el cielo estaba limpio, como un lienzo en blanco. Se puso las gafas de sol que llevaba en el bolsillo del pecho izquierdo y subió al asiento del conductor. Eran las mismas gafas de sol que, tiempo atrás, le había regalado a Yeehyeon.
■ ■ ■
Ambos estaban de pie, ligeramente apartados del centro donde caía el chorro del agua de la ducha tipo lluvia. La espuma blanca se deslizaba por sus cuerpos desnudos. El abundante caudal, que caía con una presión fuerte como una cascada para producir un efecto de masaje, seguía lavando el hombro izquierdo de Yeehyeon, que estaba de espaldas a Liu, mirando la pared.
Liu besó la nuca y los hombros de Yeehyeon mientras frotaba suavemente su espalda con una esponja rebosante de espuma. El agua que corría desde el hombro izquierdo siguiendo la curva de su espalda se llevaba la espuma apenas esta tocaba la piel de Yeehyeon.
Observando cómo la espuma blanca se deslizaba por ese cuerpo liso, sin un solo exceso de grasa, y desaparecía entre la curva de las nalgas, Liu enterró los labios en la nuca de Yeehyeon y mordisqueó su piel con suavidad.
—Mmm, ahí... eso puedo hacerlo yo mismo.
La voz de Yeehyeon estaba teñida de risa. Era porque, sin siquiera haber terminado de lavar toda su espalda, la esponja había bajado saltándose el orden y se deslizaba insinuante entre sus piernas.
Liu asomó la cabeza por encima del hombro de Yeehyeon y preguntó con total naturalidad:
—¿Sí? ¿De verdad?
Yeehyeon se secó el agua del rostro con la palma de la mano y se dio la vuelta. El rostro de Liu estaba tan cerca que la punta de sus narices casi se tocaba. Bajó los párpados y miró los labios de Liu. Mojados por el agua, se veían más sensuales de lo habitual. Tal vez era porque llevaban cinco semanas sin verse por este regreso al país.
Yeehyeon inclinó un poco más la cabeza hacia atrás y superpuso sus labios a los de él. El breve roce de esas carnes suaves y esponjosas fue corto, pero lo suficientemente estimulante como para despertar el deseo de un contacto más profundo.
—Aunque puedas hacerlo solo, ¿no es mejor si lo hago yo?
Ante las palabras de Liu, que pedía su aprobación con un rostro serio, Yeehyeon estalló en risa y asintió. Liu rió bajo tras él y mordisqueó suavemente el borde de su oreja. La esponja, que había subido desde las nalgas hacia el frente, empujó los testículos y frotó ampliamente la parte interna de los muslos. Aunque se movía como si no fuera nada, ya no podía considerarse un simple baño; era más bien una caricia.
—Mmm...
Al sentir el contacto de la mano desnuda de Liu —ya no la esponja— acariciando su piel resbaladiza, mezclada de espuma y agua, Yeehyeon cerró los ojos mordiendo suavemente su labio. La esponja frotaba su bajo vientre, mientras la mano derecha de Liu acariciaba las nalgas dibujando amplios círculos. Cuando, sin darse cuenta, tensó los músculos, los dedos se deslizaron por el surco entre ambas nalgas. Supo de inmediato que Liu deseaba su ano.
Yeehyeon percibió sus propias feromonas.
Ahora podía captar claramente no solo las de Liu, sino también las suyas. Como una pastilla de baño sólida que se disuelve lentamente en el agua tibia, liberando poco a poco un color y un aroma más intensos. Cuanto más se estimulaban sus deseos y excitación, más activas se volvían sus feromonas.
Pero aunque el deseo chorreaba de los dedos que presionaban y frotaban alrededor del ano, Liu no intentó pasar de inmediato a un sexo más directo. Parecía consciente de que, antes de asistir a la cena, ya se habían lanzado una vez el uno sobre el otro casi sin control.
Era el reencuentro de sus cuerpos tras cinco semanas. Apenas entraron al salón, sin que ninguno lo propusiera, se abrazaron, se devoraron los labios y casi arrancaron la ropa del otro.
Mientras frotaban sus pelvis, apretando los bajos vientres y estimulando sus penes, Yeehyeon había visto por primera vez Colorful Ghost colgado sobre el sofá, por encima del hombro de Liu al que se aferraba. Hacer el amor frente a su propia pintura le había provocado una sensación extraña.
Una vez que pasaban a la penetración, no podían evitar el changing, y eso limitaba las salidas por los ojos de Liu. No podía aparecer en una cena con conocidos usando lentes de sol. Así que, aunque intercambiaron caricias intensas y llegaron al orgasmo con las manos del otro, se contuvieron. Aun sin penetración, después de eyacular tres veces, el desgaste físico fue enorme.
Algo así habría sido impensable para Yeehyeon cuando aún era beta. Incluso si por casualidad eyaculaba tres veces en poco tiempo, le habría sido imposible volver a sentir deseo y tener una erección ese mismo día.
Pero ahora, bastaba con que la piel se rozara o con encontrarse con la mirada ardiente de Liu para que el deseo renaciera al instante. Había sido así desde el momento en que conoció a Liu y sus feromonas de DD lo estimularon.
Liu, que limpiaba suavemente el pene con la esponja mientras con la mano derecha masajeaba el ano, se dio por satisfecho con eso por el momento y se retiró. Al darse la vuelta para mirarlo, Yeehyeon dijo que ahora sería él quien le lavaría la espalda y giró sus hombros. La espalda de Liu, que se giró con cierta vacilación y un gesto poco convencido, estaba más firme que antes.
Yeehyeon se pasó una vez la mano por el rostro para apartar el agua y puso más gel de ducha en la esponja. Incluso con los brazos colgando y el cuerpo completamente relajado, los relieves de los músculos en la espalda de Liu se marcaban con claridad.
Presionó la esponja en el punto donde se unían la nuca y la espalda. La abundante espuma empapada de agua se deslizó de golpe por el hundimiento alrededor de la columna.
Mientras sus propias feromonas se intensificaban frente a ese cuerpo equilibrado, tenso y sólido como si fuera a estallar, Yeehyeon se sentía algo cohibido por esa comunicación tan directa, como si le leyeran el pensamiento. Frotando con la esponja la parte posterior de sus hombros, completamente expuestos, sacó a propósito otro tema.
—¿Te molestó que antes hablara a solas con Inwoo hyung?
—No. Ni siquiera sabía que habían hablado aparte.
La respuesta inmediata, con un tono rígido, más bien demostraba celos. No había forma de que él no lo supiera. Parecía estar expresando su incomodidad de manera indirecta.
—Entonces no hace falta que te cuente de qué hablamos.
—......
Aunque no podía ver su rostro por estar de espaldas, parecía notar su expresión decaída. Yeehyeon se aclaró la garganta como si fuera a reír y apoyó la barbilla en su hombro mientras le acariciaba la cintura firme y esbelta con la esponja.
—Como te imaginarás... fue para decir que lo sentía por aquel beso sorpresa.
En aquel momento, todo había estallado a la vez y no tuvo oportunidad de disculparse adecuadamente. Y cuando las consecuencias se calmaron, Yeehyeon ya se había marchado de allí. Inwoo, a quien volvió a ver tras casi dos años, le dijo que siempre había querido disculparse en persona, con una impresión bastante distinta a la de antes.
Durante ese tiempo, solo intercambiaron saludos ocasionales por mensajes, pero a diferencia de antes, cuando se acercaba con desenfado, ahora mantenía cierta distancia. Pensando que seguramente se sentía culpable tanto con él como con Liu, Yeehyeon no intentó borrar esa distancia.
Liu inclinó la cabeza y dejó que el agua le lavara el rostro. Luego se giró hacia Yeehyeon y, agachándose, le dio un beso breve. Le quitó la esponja y empezó a frotar de nuevo el pecho que Yeehyeon ya se había lavado solo.
Deseaba que él expresara sus emociones tal cual eran. Fuera algo trivial o algo pesado, quería aceptarlo todo. Yeehyeon apoyó ambas manos sobre los hombros de Liu y los acarició suavemente hacia afuera.
—No me molesta que tengas celos. No sigues creyendo que me desagrada, ¿verdad?
Liu levantó la mirada que tenía baja.
—Querer entrometerme, controlarte, encerrarte... por suerte no es tan grave. Pero sí, para ser sincero, me afecta. No me hace sentir bien.
—¿Lo del beso... no sigue siendo desagradable para ti, verdad?
Liu se pasó la mano por el rostro para apartar el agua y negó con la cabeza, juguetón.
—No es eso. Simplemente odio siquiera mencionar ese beso... ese incidente.
Una vez más, en un momento inesperado, los labios de Liu se acercaron. Tal vez era una interpretación exagerada, pero cada vez que salía la palabra "beso", él superponía los labios, como si quisiera cubrir con su propio beso el recuerdo del beso con Inwoo.
Yeehyeon ya no pudo contener la risa.
—¿Por qué?
Le rodeó el cuello con los brazos para ocultar la vergüenza de haber admitido sus sentimientos.
—¿Sabes por qué me gusta cuando Awi se pone celoso?
—......
—Porque es muy... lindo.
El hecho de que Liu, que lo cuidaba en todos los aspectos sin dejar resquicios, que no hacía berrinches irracionales como suelen darse entre parejas, solo se pusiera especialmente sensible ante el interés de otros hacia Yeehyeon, lo hacía sonreír.
Liu, como si estuviera conteniendo la risa, se mordió el labio inferior y rodeó la cintura de Yeehyeon con el brazo. Le resultaba incómodo que le dijeran que era lindo, pero cuando esas palabras venían de Yeehyeon, no parecía disgustarle del todo.
—Ahora que lo pienso, es raro.
¿Raro por qué? Yeehyeon abrió los ojos como sustituto de la pregunta.
—Choi In-woo es "hyung", ¿pero por qué yo soy "Director"?
—Ya casi no le digo Director...
—Sí, pero tampoco me dices hyung.
A Yeehyeon se le despertó el espíritu juguetón.
—¿Entonces a partir de ahora te llamo hyung?
—No quiero que me llames igual que a Choi Inwoo.
Negó con firmeza y frunció el ceño. Esas expresiones, que probablemente no había mostrado nunca frente a nadie, le parecieron adorables. Quería ver más.
Yeehyeon atrapó sus dos mejillas entre las manos y las acarició.
—No sé tú, Awi, pero a mí me gusta este tipo de momentos. Solo... nosotros dos diciendo tonterías, charlando sin más...
Liu lo atrajo aún más por la cintura. La mirada que le dirigía desde debajo de los párpados entrecerrados era cálida.
—Si tú me gustas, ¿cómo no me va a gustar esto?
—No diga siempre respuestas tan perfectas.
—......
Liu lo miró con expresión de no entender. Yeehyeon le tomó la muñeca y lo arrastró al centro del chorro de agua. Con la espuma aún en sus cuerpos, se abrazaron y se besaron. Incluso el agua que se filtraba entre sus labios entrelazados resultaba estimulante.
Hicieron como si no notaran sus penes ya medio erectos y terminaron de ducharse. El cuerpo, algo acalorado por la humedad del cubículo, se secó enseguida con el aire fresco al salir del baño. Sin necesidad de revolver la maleta que había traído de París, la ropa interior y el pijama que Yeehyeon había dejado abajo estaban ya ordenados en el vestidor de Liu.
Con la excusa de secarse el cabello mutuamente, compartieron un solo secador y se enredaron un buen rato jugando. Para cuando terminaron, tenían tanta sed que la notaban en la garganta.
—Quiero una cerveza. ¿Y tú, Awi?
—Ahora no hay cerveza en el refrigerador del dormitorio. Te traigo.
Yeehyeon agarró con urgencia el hombro de Liu cuando este se giró de inmediato hacia la puerta.
—Voy yo.
—......
—Se va a malacostumbrar.
Liu sonrió de lado y le revolvió el cabello, ya completamente seco.
—Creo que puedo darme el gusto de malacostumbrarme un poco.
Aunque murmuró eso, lo dejó ir sin oponerse.
El salón, bañado por la luz de la luna, estaba lo bastante iluminado sin encender las luces. Antes de salir con las dos cervezas, Yeehyeon se dio la vuelta como si algo lo llamara. Salvo porque Alienación había sido reemplazado por Colorful Ghost, el espacio era casi el mismo.
Sentía como si hubiera empezado el día allí mismo esa mañana, y al mismo tiempo como si hubiera estado fuera durante mucho más tiempo que el que pasó realmente en París. No había un solo rincón de la casa sin recuerdos. En un lugar así, Liu había guardado silencio mientras lo esperaba.
Yeehyeon se dio cuenta de pronto de que estaba justo en el sitio donde había descubierto Aislamiento por primera vez. Alzó la vista hacia Colorful Ghost colgado sobre el sofá. No parecía necesario ponerse a calcular qué se había perdido, qué se había ganado o qué había sustituido a qué con el paso del tiempo.
Sonriendo levemente, como si recordara un pasado agradable, se dio la vuelta y subió deprisa las escaleras. Cruzó el pasillo donde los sensores encendían luces indirectas y abrió la puerta del dormitorio.
—......—
Yeehyeon, a punto de entrar descalzo, se detuvo. Liu estaba sentado, sin camiseta, recostado de forma relajada contra el cabecero. La escena, tan parecida a otra de algún punto del pasado, hizo que Yeehyeon sonriera mientras se acercaba a la cama.
Liu se deslizó un poco hacia adentro y dio unas palmadas suaves en el espacio a su lado. Justo cuando Yeehyeon iba a subir a la cama, su mirada se quedó fija en el marco sobre la mesita de noche.
—Esto... da un poco de vergüenza, la verdad.
—¿Eh?
Liu, que recibía la cerveza, se inclinó para mirar hacia donde Yeehyeon estaba mirando. Al reconocer el cuadro, una sonrisa se dibujó en su rostro. Extendió el brazo hacia el costado de Yeehyeon, que había quedado a medio camino.
—¿Qué? A mí me gusta tanto como Aislamiento o Colorful Ghost.
—¿Habla en serio?
El brazo de Liu rodeó la cintura de Yeehyeon y lo atrajo de golpe. Al perder el equilibrio, Yeehyeon terminó sentado sobre el muslo de Liu. Este tomó una de las cervezas de su mano y sonrió con descaro.
—Si Aislamiento es el cuadro de Seo Yeehyeon antes de conocerme, "el señor Conejo" es la imagen que tú tenías de mí.
Al ver su rostro sonreír con alegría infantil, a Yeehyeon también se le escapó una sonrisa. Bajó de sus piernas y se sentó a su lado, frente a él. Chocaron suavemente las botellas ya abiertas y calmaron la sed tras la ducha. Mientras bebía la cerveza, tan fría que le dejaba la cabeza entumecida, Yeehyeon miró de reojo el cuadro enmarcado.
Antes de salir para la cita nocturna, cuando subió al dormitorio y encontró el dibujo del "señor Conejo", Yeehyeon había dudado de sus propios ojos. Parecía como si alguien hubiera hecho magia saltándose el tiempo y el espacio. Y al instante siguiente, se le había calentado la cara, como si hubieran descubierto un capricho secreto del pasado que solo había tenido en cuenta su existencia.
Liu le había explicado que el verano pasado había ido de vacaciones a Bali. Que había pisado la arena de la playa de Seminyak; que, después de ver a Yeehan y pareja, les confesó a ambos lo del changing; incluso que había recibido un puñetazo de Yeehan.
«Mientras tú estabas en silencio, las personas que se quedaron a tu lado fueron ellos dos... y por eso pensé que fue una suerte de verdad. Tengo motivos de sobra para merecer ese golpe».
Eso fue lo que Liu le dijo sonriendo a un Yeehyeon que no sabía qué hacer.
Cuando terminara el tour por museos europeos, planeaba ir a Bali a pasar unos días de vacaciones, y eso ya lo había hablado con Morae Y Yeehan. Aun mientras comentaban varias veces el plan de visitarla junto con Liu, ninguno de los dos mencionó en absoluto que se habían encontrado con él ni que habían escuchado lo del changing. Por eso, Yeehyeon no pudo evitar sorprenderse aún más.
Liu dejó la botella de cerveza apoyada, como colgándola, sobre la parte superior de sus abdominales. Mirando la botella verde, abrió la boca con cautela.
—Morae era Golden.
—...¿Ella?
—Es muy raro, pero hay personas que aprenden por sí mismas a controlarse. Gente capaz de objetivar su propio estado o emociones y de manejarlos con habilidad.
Pensándolo así, resultaba perfectamente creíble que Morae se hubiera convertido en Golden sin siquiera darse cuenta. Yeehyeon asintió.
—Le recomendé que se hiciera la prueba. Si se la reconoce oficialmente como Golden, al final todo se vuelve más cómodo. Pero Morae... simplemente se rió.
Yeehyeon podía imaginar con claridad cómo habría sonreído Morae ante esa sugerencia. Para ella, una certificación oficial como Golden no sería más que una clasificación administrativa sin mayor significado. La reconocieran o no, ni ella ni su vida cambiarían por eso.
Liu estiró el brazo y rodeó la nuca de Yeehyeon con la mano. Luego apoyó su frente contra la de él y sonrió.
—A Seo Yeehyeon tampoco le faltará mucho para convertirse en Golden. Además, tu capacidad para percibir tus propias feromonas es bastante rápida.
Amasando suavemente la nuca que sostenía, Liu superpuso sus labios a los de él. Como bestias dóciles que se reconocen y se comunican, frotaron la punta de la nariz y los labios, mostrando afecto. Con los labios aún juntos, Yeehyeon susurró:
—Te extrañé.
—......
El rostro de Liu parecía el de alguien que acaba de recibir un regalo inesperado. Al verlo pasarse la mano por la cara, intentando no mostrar demasiada emoción, Yeehyeon sintió un dolor parecido a un temblor. Le parecía que, por no expresarse lo suficiente, no lograba satisfacerlo emocionalmente.
Liu nunca exigía ni reclamaba cariño, pero Yeehyeon sabía que esa consideración no se debía solo a la culpa por el changing. Era simplemente la manera en que él lo amaba. Incluso si no hubiera cometido ningún error, Liu lo habría cuidado del mismo modo.
—Te extrañé mucho.
Era una forma torpe y directa. Al captar la intención de Yeehyeon de expresar sus sentimientos aunque fuera así, Liu sonrió y frotó su nariz contra la de él.
—Yo también te extrañé muchísimo, Seo Yeehyeon. Estaba feliz de que vinieras, pero al mismo tiempo me daba rabia tener que verte una semana más tarde de lo habitual.
Siguió un beso que, más que un beso apasionado, merecía llamarse un piquito bastante sano. Chuc, con un leve sonido de roce, los labios que se habían separado un instante volvieron a juntarse un poco más profundo. Poco a poco se iban alejando de esa "cordura".
Liu cambió el ángulo de su mandíbula, como saboreando la suavidad de la carne, y frotó sus labios antes de succionar lenta pero firmemente el labio inferior de Yeehyeon.
—Uh... mmm...
Yeehyeon gimió desde el fondo de la garganta y apoyó la mano sobre el pecho desnudo de Liu. Sin soltar sus labios, Liu fue echando el rostro hacia atrás poco a poco. Chooook, con un sonido húmedo y provocador, los labios de Yeehyeon volvieron a su lugar. El amargor de la cerveza que habían sentido en los labios fue siendo cubierto gradualmente por el aroma de las feromonas.
Golpeando suavemente el pecho desnudo de Liu con la punta de los dedos, Yeehyeon murmuró con una voz algo insegura:
—Mañana tenemos la agenda libre, así que...
—......
Liu tomó la botella de cerveza de la mano de Yeehyeon y dejó ambas botellas de vidrio sobre la mesita de noche.
—¿Y con eso qué se supone que haga?
Suspiró mientras se apartaba el flequillo y sonrió de forma juguetona. Luego rodeó la cintura de Yeehyeon y lo volvió a subir sobre sus muslos, como antes. Era el momento que habían esperado durante toda la noche: un tiempo completo solo para ellos dos.
Mientras compartían un beso intenso, Liu levantó la camiseta de Yeehyeon hasta el pecho. Yeehyeon colaboró alzando los brazos para facilitarle quitarle la ropa. Sus ojos, más afilados y oscurecidos, se habían encendido en un instante. Sintió cómo sus propias feromonas se enredaban con las que Liu expulsaba densamente. Solo con eso, la parte inferior de su cuerpo, estrechamente pegada a la de él, se estremeció.
Acariciando la espalda desnuda de Yeehyeon con ambas manos, Liu empujó la cadera hacia arriba y comenzó a frotarse de manera insinuante. El volumen firme del pene, que ya empezaba a endurecerse dentro de los pantalones de entrenamiento, se percibía claramente incluso a través del pijama delgado.
—Mientras me duchaba, no dejabas de mirarlo de reojo.
En lugar de guardar silencio o negarlo, Yeehyeon sonrió apenas. Sin dudar, movió la cintura y presionó suavemente con la entrepierna contra el bulto que lo empujaba.
—Y tú también ahí... no dejabas de moverte... ah...
La respuesta de Yeehyeon no llegó a terminar. La mano de Liu, que le acariciaba la espalda, se coló de golpe dentro del pijama y le agarró las nalgas.
Mordisqueando el lóbulo de la oreja de Yeehyeon, que hundía la frente en su hombro mientras tomaba aire, Liu reprimió su voz húmeda y susurró con rapidez:
—Sí. Fue así. Aunque fingía ser correcto, en realidad desde el aeropuerto estaba muriéndome. Lo estaba esperando. Tanto que, nada más llegar a casa, ya me había tomado el medicamento a escondidas de ti, Seo Yeehyeon.
Desde que en febrero de este año tomó conciencia por primera vez de sus feromonas, Yeehyeon estaba tomando inhibidores para omega según la prescripción médica. El doctor le había dicho que, antes de una manifestación completa, la posibilidad de embarazo era muy baja, pero desde entonces Liu tomaba de forma constante anticonceptivos. Eran píldoras orales exclusivas para alfa, que durante cierto tiempo actuaban sobre el acrosoma y la cola del espermatozoide, impidiendo directamente que penetrara el óvulo.
Sin embargo, independientemente de los inhibidores para omega o de los anticonceptivos para alfa, la fuerza de atracción que actuaba entre Ghost y DD seguía intacta. Ambos continuaban percibiendo las feromonas del otro y no podían oponerse en absoluto cuando el aroma del otro se volvía demasiado intenso.
No había datos ni literatura sobre cómo cambiaría la situación entre Ghost y DD una vez completado el changing, así que por ahora no quedaba más que observar. En ese punto, ni siquiera Marcus podía hacer conjeturas más allá.
Pero ese desenlace no era un problema tan importante para ellos dos.
Ya fuera que se establecieran solo como una relación entre alfa y omega, o que la atracción entre Ghost y DD permaneciera y se sumara a ello, ambos estaban preparados para cualquier dirección.
—Uh... mmm...
Al ir alternando entre el labio superior y el inferior, chuc, chuc, con besos suaves que relajaban agradablemente la tensión, Yeehyeon dejó escapar un gemido bajo. Desde debajo de los párpados, laxos y entornados, lo miró.
Mientras se duchaban, mientras se secaban el cabello mutuamente y bromeaban. Aunque Liu había tenido una erección y liberado feromonas, no había intentado aliviarlo. Pensar que, en su interior, el deseo por él estaba en realidad tan tenso y lleno hizo que Yeehyeon sonriera. Al mismo tiempo, le provocó una sensación erótica.
Las dos manos de Liu estaban bajando la pretina del pijama. Yeehyeon levantó ligeramente las caderas y le susurró al oído:
—No hace falta que te detengas, diga lo que diga. Las feromonas... no mienten.
Aunque se lo había advertido de antemano, durante las dos eyaculaciones y el notting(Nudo), Yeehyeon no dijo ni una sola vez que se detuviera. Al contrario, con expresiones francas de deseo y posturas audaces, puso en peligro la calma y el autocontrol de Liu.
Al poder percibir correctamente sus propias feromonas, Yeehyeon dejó de vacilar ante el sexo y comenzó a disfrutar de una sensación de liberación. El problema era que ese deseo sexual fuera de los parámetros normales, provocado por las feromonas, también podía chocar contra los límites de la resistencia física.
Por supuesto, quien acariciaba todo su cuerpo, levantaba a Yeehyeon, movía la cintura y gastaba fuerzas quemando los músculos era Liu. Pero sentir placer en todo el cuerpo durante tanto tiempo en un estado de extrema sensibilidad sexual también podía llevar al agotamiento.
Incluso después de que, a lo largo de varias horas, se produjeran dos nudos y eyaculaciones, Liu seguía dentro de Yeehyeon. A veces se retiraba para liberar los fluidos que llenaban tanto que costaba volver a penetrar, pero en cuanto aseguraba el espacio justo para poder entrar y salir, el glande volvía a sellar la entrada.
Yeehyeon, exhausto, se desplomó sobre el colchón, pero para Liu aún no era suficiente. Besando las mejillas, la nuca y los hombros del Yeehyeon inclinado, lo abrazó por el vientre y lo incorporó.
De rodillas, con el pecho y la espalda superpuestos, seguían unidos. Al cambiar de postura, Yeehyeon sintió cómo el pene buscaba un nuevo lugar dentro de su cuerpo, retorciéndose.
—Hng... hhic... nghh....
Por la sensación residual que había dejado el segundo nudo, el interior del vientre de Yeehyeon seguía temblando levemente. Al sumarse un nuevo estímulo, ya no podía soportarlo.
Sentía que no le quedaba energía ni siquiera para percibir algo más y, aun así, las feromonas reaccionaban. La cabeza y las células se excitaban, pero no le quedaban fuerzas en las rodillas ni en la cintura para sostener el cuerpo.
Está bien. Relájate y apóyate en mí. Él se lo susurra. Incluso ese susurro le provocó un escalofrío. El ano se contrajo por su cuenta y sus feromonas se enredaron con las de él. Yeehyeon casi estaba sollozando.
Pensó que ya había entrado hasta el fondo, pero no era el final. Dentro de unas paredes internas más estrechas de lo normal, empapadas de semen y lubricación, Liu seguía avanzando lentamente. Prefería que lo embistiera con fuerza. Como cuando había hecho el nudo antes, que perdiera la razón y destrozara esta ansiedad. La entrada lenta de Liu, tan pausada como si abrazara el cuerpo áspero de un beta masculino incapaz de humedecerse, le quemaba la mente a Yeehyeon.
—¡Ah! ¡Hic!
La cabeza de Yeehyeon, que colgaba sin fuerzas, se echó bruscamente hacia atrás, como si alguien la hubiera agarrado desde atrás. Sintió chispas estallar desde abajo. El glande de Liu chocó con un golpe seco contra el límite extremo, el final de las paredes internas.
Yeehyeon pensó que por fin llegaba la liberación. Que, al haber entrado hasta el fondo, seguiría una embestida capaz de destrozarle el cuerpo. Antes que esta tortura, prefería ser arrastrado a un placer sin límites.
Pero no fue así.
Liu, con apenas la mitad dentro, sacudió la cintura en movimientos pequeños. Luego un golpe profundo, después varias entradas superficiales y de pronto, de una sola vez, hasta la raíz. Además, no podía prever el ritmo. Cada vez era distinto. Yeehyeon llegaba a sentir ansiedad por no saber cuándo volvería a hundirse del todo.
El espacio vacío que dejaba dentro del vientre le resultaba insoportablemente irritante y desolador. Solo el nudo parecía capaz de calmar esa sed. Deseaba que el pulso vigoroso de su miembro, expandiéndose y contrayéndose rápidamente, golpeara sin piedad las paredes internas.
Precisamente por ese nudo estaba tan dolorosamente sensible en todo el cuerpo, hasta el punto de perder por completo el control físico, incapaz siquiera de recoger la saliva que le corría.
Y aun así, volvía a desear otro nudo.
Yeehyeon bajó la cabeza jadeando. Su propio pene, a la vista, seguía completamente rígido, independiente del agotamiento mental. Con las vibraciones de la cintura de Liu, pegado a su espalda, el pene se movía sin control.
—Ngh... ah....
Retorciéndose de hombros, Yeehyeon agarró y arañó la mano de Liu que le rodeaba el pecho.
—Seo Yeehyeon, ¿qué es esto? Esto ahora mismo... ¿cómo lo hiciste?
—Hh... hng... hic... ah....
Liu, que incluso había detenido el movimiento de la cintura, habló con voz exaltada. Pero Yeehyeon no podía procesar ni el contenido de la pregunta. Solo su propio llanto, como un ruego, le resultaba vívido.
Liu retiró una vez más la cintura lentamente, abriendo un pequeño espacio entre el glande y las paredes internas. Sabía, en teoría, del instinto de un omega de provocar a un alfa que no satisface del todo sus necesidades sexuales para inducir la eyaculación y el nudo. Nunca lo había experimentado. Del mismo modo que, para Liu, el instinto del alfa había sido hasta ahora solo una teoría.
Esto era distinto de la lubricación de Yeehyeon hasta el momento. No eran esas descargas espesas que brotaban a intervalos. Lo que empapaba el glande y se filtraba rápidamente entre las paredes internas y el pene era mucho más líquido, mucho más cálido. Y no se detenía. Desde el interior del cuerpo de Yeehyeon, no por la uretra sino por el ano, la sensación era como si le estuviera dando una ducha dorada.
Liu hervía de locura.
—Ngh... no, esto... ahí... ¡no!
Ante la embestida descontrolada, Yeehyeon agitó las manos en el aire como si intentara atrapar una ilusión frente a sus ojos.
—¿Lo sientes? Tú ahora estás completamente....
—No... no lo diga, por favor....
Yeehyeon negó con la cabeza, sollozando. Era evidente que él mismo era plenamente consciente de a qué evocaba ese líquido que empapaba el interior de su cuerpo, la entrepierna, los muslos y hasta las sábanas.
Liu negó con la cabeza y frotó el rostro contra el hombro de Yeehyeon. Parecía exhalar sus feromonas por cada poro e inhalar las de Yeehyeon. Tal como él lo guiaba, tal como sus feromonas lo exigían, no podía hacer otra cosa que responder moviendo la cintura.
—¿Qué eres tú, Seo Yeehyeon? ¿Cómo es que sabes hacer algo así? ¿Eh?
—Hhng, hic... no hice nada, yo... ah....
Aunque sostenía firmemente la parte superior de su cuerpo para darle apoyo, los muslos de Yeehyeon temblaban sin parar. Liu bajó la cintura, separó las rodillas y atrajo la cintura de Yeehyeon sobre sus muslos.
—Siéntate apoyándote más en mí.
—Es... profundo... ah... esto, más profundo....
Cuando Liu movió el cuerpo suavemente arriba y abajo para calmar al Yeehyeon que lloraba como un niño, la vibración estimuló su interior y Yeehyeon rompió a llorar aún más.
—Otra vez... otro nudo. No... no quiero....
—No es un nudo, Yeehyeon. Esto lo estoy moviendo yo.
Para tranquilizarlo, Liu besó varias veces su oído. Las feromonas de Yeehyeon despedían un aroma denso y abrumador, proclamando que deseaba un placer sexual más intenso, pero sus labios lo negaban.
Aun así, la lubricación líquida seguía filtrándose sin parar a lo largo del contorno del pene que llenaba la unión. Los muslos tensos y erguidos de Liu estaban completamente empapados, brillando de forma obscena. Para que Yeehyeon no resbalara, Liu tuvo que abrazarlo aún más fuerte con el pecho y el bajo vientre.
Cuando sintió que las paredes internas empujaban hacia afuera y el vientre se hinchaba, Yeehyeon abrió los ojos de par en par y se agitó con brazos y piernas.
—¡Ah! ¡Ah! Dijiste que... que no era un nudo....
—Lo siento. Perdón. Antes de verdad no lo era... Yeehyeon, perdóname.
—Kh... khun... hhic.
Yeehyeon buscó a tientas la mano izquierda de Liu, la que llevaba el anillo, y la apretó. A la voz de Yeehyeon llamándolo una y otra vez, Liu respondió repetidas veces, besándole el oído, acariciándole el pecho y tocándolo entre las piernas mientras atravesaban juntos el nudo.
Ser arrastrado por unas feromonas irresistibles que lo atraían más profundo, derrumbaban su control y lo inducían a la forma de unión que deseaba.
Así que esto es ser un alfa.
A Liu le pareció ridículo darse cuenta de eso recién pasada la treintena. El rimbombante título de "alfa dorado" quedaba en entredicho, pues había vivido hasta ahora sin conocer en absoluto la vida real de un alfa. Creyendo que reprimir y ocultar era la mejor opción. Ideas rígidas que, de no haber conocido a Yeehyeon, jamás se habrían corregido.
Al ser que tenía entre sus brazos, Liu volvió a sentir un afecto infinito. Como la añoranza del mar por la tierra firme, que se arroja una y otra vez a la orilla para romperse y ser absorbido, sabía que su amor por Yeehyeon no se agotaría. Frotando los labios contra los hombros desnudos frente a él, Liu confesó su amor en silencio.
■ ■ ■
Al abrir los párpados, su visión estaba más borrosa de lo habitual.
Al reconocer que aquella extraña sensación era consecuencia del changing de la noche anterior, Liu volvió a cerrar los ojos y estiró el brazo hacia el lado de la cama. Pero no tocó nada.
Se incorporó. El aire frío del aire acondicionado, en modo nocturno, le erizó la piel desnuda que asomaba fuera de las sábanas.
Quería quedarse un rato más en la cama, acariciando el cuerpo cálido de Yeehyeon, pero se pasó varias veces la mano por el rostro para espantar el sueño. Luego, apoyando la barbilla con gesto de descontento, miró el lugar vacío a su lado.
"......."
Parecía que el dueño de ese sitio se había ido hacía poco; sobre la almohada, aún tibia, había una hoja de papel. Era una página arrancada de un cuaderno de dibujo.
《Estaré en el jardín.
Miré tu cara dormida y,
como eres demasiado guapo, te dibujé.
¿No quedó mejor que el "señor conejo"?》
Al darle la vuelta a la nota —escrita a propósito con un marcador grueso para cuidar sus ojos—, en el reverso había un croquis de Liu, trazado también con líneas fuertes que captaban bien sus rasgos.
El vacío en el pecho por su ausencia se disipó enseguida. Sonriendo para sí, Liu se levantó de la cama. Pensaba hacerle pagar el precio de haberle robado la felicidad de empezar la mañana juntos, abrazándolo con fuerza y cubriéndolo de besos.
Se dio una ducha rápida solo con agua y bajó directamente al primer piso. Desde las escaleras se veía la puerta principal completamente abierta. A diferencia del dormitorio con aire acondicionado, el aire que entraba de fuera era bastante pesado desde temprano.
"Hmm..."
El reloj de mesa que había visto antes de ir al baño marcaba ya pasada las once. Llamarlo "mañana" era exagerado. No era raro que se hubieran quedado dormidos. Al recordar la especial y prolongada intimidad de la noche anterior, Liu volvió a sonreír mientras se acomodaba el cabello aún húmedo.
Tal como esperaba, Yeehyeon estaba regando el jardín.
Postergando un poco su plan de castigarlo con besos, Liu se apoyó en el marco de la puerta.
Durante un tiempo, tras la partida de Yeehyeon, el jardín había quedado abandonado. Luego, ver aquel espacio que él cuidaba tan descuidado empezó a molestarle. Regó con regularidad y podó las ramas a su manera, pero nunca volvió a verse tan vivo como cuando Yeehyeon lo atendía.
Observando la espalda de Yeehyeon, más concentrado en crear un arcoíris con la manguera que en regar, Liu comprendió que no era solo cuestión de técnica de jardinería. Probablemente ya lo sabía entonces, aunque de forma inconsciente; simplemente había preferido enterrarlo porque revisar una por una esas razones le habría resultado insoportable.
Aún no comenzaba el calor intenso; era principios de verano. Las hojas verdes, carnosas, y la figura de Yeehyeon lanzando un arcoíris con el agua. A unos diez metros de distancia, todo se veía borroso, pero la frescura que transmitía era nítida, como si estuviera delineada con marcador.
Recordaba que, antes de despedirse de Yeehyeon, había visto exactamente esta misma escena desde ese mismo lugar. En aquel entonces, Liu no era capaz de sonreír ante su espalda. Por eso, este momento le resultaba aún más especial.
Era un paisaje que podría contemplar eternamente.
Y se adentró en él. La luz era intensa, pero no quiso ponerse gafas de sol. Era una especie de privilegio. Acercándose en silencio, Liu rodeó con fuerza el torso desnudo de Yeehyeon por detrás.
—¿No me veía feo mientras dormía? La próxima vez dibújame cuando esté despierto. Creo que puedo hacerlo mejor que Kwon Juhan.
Yeehyeon rió y acarició los brazos de Liu.
—¿Dormiste bien?
—Mm. Dormí bien después de tanto "ejercicio" en la cama hasta el amanecer, pero como no estaba Seo Yeehyeon a mi lado, me sentí solo...
La voz de Liu, que hablaba apoyando la barbilla en el hombro de Yeehyeon mientras lo abrazaba, se cortó de golpe. En el jardín solo se oía el agua describiendo un arco antes de caer sobre el césped.
—Yeehyeon...
La voz con la que lo llamó temblaba. Si no pronunciaba siquiera su nombre, sentía que el aroma que había invadido sus pulmones lo dejaría sin aliento. No, aquel aroma era una ilusión. Yeehyeon no estaba liberando feromonas.
Yeehyeon detuvo la manguera y se giró para mirarlo. Unas gotas rezagadas cayeron del rociador antes de detenerse por completo.
—Lo siento... No supe explicarte mi decisión con palabras ordenadas, como hizo Awi.
Liu sabía que Yeehyeon se preocupaba por no ser bueno expresando sus sentimientos. Pero, a diferencia de lo que él temía, Liu nunca lo había visto como un defecto. Decir palabras de amor a cada instante no hacía que el amor fuera más profundo. Además, cuando se trataba de lo realmente importante, de lo que debía transmitirse con claridad, Yeehyeon no guardaba silencio ni lo dejaba en el aire.
En aquella noche nevada de París, Yeehyeon se lo había dicho con claridad: que no se fuera. A Liu, que había ido a buscarlo con el cuadro de su padre, le había dicho que no habría podido soportar ver esa pintura solo; que gracias por quedarse allí con él. Lo expresó como debía.
Y, por encima de todo, Yeehyeon lo había perdonado y aceptado de nuevo. No creía que existiera un amor mayor que ese.
—Aun así, si me permito ser un poco codicioso... este anillo en sí es mi corazón y mi amor... y me gustaría que llegaran a Awi.
Forzando una sonrisa en su rostro tenso, Liu tocó suavemente la mejilla de Yeehyeon.
—¿Ves? Justo lo que hay que decir con palabras claras, tú siempre lo dices.
"......."
Yeehyeon, con la cabeza ladeada, preguntaba con la mirada qué quería decir.
—Seo Yeehyeon... significa que estás bien tal como eres. No tienes que cambiar nada.
—No creo que sea así...
A pesar de haberle dado ya lo que parecía ser el amor más grande posible, Yeehyeon le estaba ofreciendo algo aún mayor. Para no llorar, Liu lo giró y volvió a abrazarlo por detrás. Besándole la coronilla con una sonrisa, escuchó que Yeehyeon preguntaba:
—¿Por qué sonríes?
—Porque me acordé de algo que pasó antes, en el restaurante.
—Ah...
Con solo esa pista, Yeehyeon entendió la respuesta y se echó a reír también.
A comienzos de la primavera, cuando empezaban a brotar nuevos retoños en el parque Buttes-Chaumont, donde habían paseado juntos, los dos habían ido a comer al restaurante del hotel donde Liu le había pedido matrimonio. Era para celebrar el cumpleaños de Yeehyeon. Al ser hora de almuerzo, una luz intensa se filtraba por el techo acristalado del restaurante, como si fuera un invernadero.
En la mesa de al lado parecía que estaban teniendo un almuerzo de negocios combinado con una reunión. Como la distancia entre mesas no era tan corta, al principio no le dieron mucha importancia, pero había un hombre que no dejaba de mirarles de reojo.
Y no era solo su imaginación: cuando el resto de su grupo se ausentó un momento, el hombre, con una formalidad casi solemne, se les acercó para hablarles.
Dijo que llevaba semanas buscando un anillo de matrimonio ideal. Faltaba menos de un mes para la boda, pero su pareja no estaba dispuesta a ceder en lo más mínimo cuando se trataba del anillo.
La mirada apremiante del hombre se posó en la mano izquierda de Liu. Luego preguntó, con sumo cuidado, si podrían decirle la marca y el modelo del anillo.
Liu y Yeehyeon se miraron. Liu tardó en responder, y el hombre pareció interpretar esa reacción como incomodidad.
Sabiendo que pedir información sobre un anillo de bodas —no cualquier anillo— podía resultar muy inapropiado, pero estando tan desesperado que había cometido una descortesía, el hombre se disculpó una y otra vez.
«No, no es que sea eso...»
Habían tenido más de una anécdota relacionada con el anillo, pero algo así era la primera vez.
Mientras alargaba sus palabras, Liu tomó con disimulo la mano izquierda de Yeehyeon, que estaba sobre la mesa, y preguntó:
«¿Qué te parece? ¿Está bien si se lo decimos?»
El hombre no pudo ocultar su desconcierto y miró alternativamente la mano de Liu y la de Yeehyeon de forma evidente. Seguramente fue una reacción involuntaria por la sorpresa. Como solo uno de ellos llevaba anillo, no era extraño que no hubiera supuesto que Yeehyeon, sentado frente a él, fuera la pareja de Liu. Era comprensible.
—¿Cree que esa persona habrá conseguido el anillo sin problemas?
—Mmm, quién sabe.
Liu respondió distraídamente mientras frotaba los labios contra la coronilla de Yeehyeon. Sonreía recordando viejos tiempos para no dejar escapar las lágrimas, pero le era imposible pensar con claridad.
Yeehyeon, que llevaba un buen rato apoyando la espalda en el pecho de Liu mientras miraba en silencio las copas de los robles, habló al fin:
—El diario... ¿lo leyó hasta el final, Awi?
Liu se tomó un momento antes de responder.
—En ese entonces estaba aferrándome a cualquier cosa. Pensé que quizá encontraría alguna pista para revertir lo ocurrido, así que lo leí varias veces con atención. Pero no había nada parecido a un antídoto para mí.
—¿Cree que esa persona y Erich se conocieron en Florencia?
—......
Liu apartó el flequillo de Yeehyeon con la mano izquierda. Luego apoyó la mano en su frente, haciéndolo inclinar un poco la cabeza hacia atrás, y le dio un beso rápido, como si estuviera estampando un sello.
—Quién sabe...
Yeehyeon se incorporó de golpe y, al darse la vuelta, le dio un ligero codazo en el costado. Tenía el rostro lleno de sonrisa.
—¿Todas las respuestas son "quién sabe"?
—Pregúntame si te amo.
Liu sacó pecho y puso una expresión confiada. Yeehyeon se rió, sacudiendo los hombros como si no diera crédito.
Quien le había impuesto esa identidad de "fantasma" que nunca había deseado, de forma caprichosa había escondido a Didi en algún lugar de este vasto universo. Hubo un tiempo en que Liu se quedó solo en esta casa, resentido tanto consigo mismo como con esa persona. Pero si Yeehyeon había sido capaz de perdonarlo, él también debía mostrar indulgencia hacia quien fuera que había hecho todo eso.
Yeehyeon se acercó de pronto. Estaban a una distancia en la que podía verle el rostro con claridad.
—Kun.
—¿Sí?
—Te amo.
—......
Liu dejó caer los brazos, aturdido. Quizá por vergüenza, Yeehyeon inclinó la cabeza y sonrió. Desde el pecho, justo donde Yeehyeon lo había golpeado antes, se extendió un dolor dulce. Era un paisaje que podría quedarse contemplando para siempre.
