En medio de la multitud, asentí levemente. Ya no tenía por qué sentirme culpable por acercarme a Shin Jaehyun. Ya no era un marginado. En apariencia, la guerra entre Go Yohan y yo prácticamente había terminado, así que ya no había necesidad de ser cauteloso.
¿Por qué terminé reconciliándome con Go Yohan? Todo fue por esa sensación de seguridad.
De alguna manera, Shin Jaehyun vio mi asentimiento desde la distancia y me dedicó su característica sonrisa radiante antes de levantarse. Saqué la llave del bolsillo y me preparé para dársela a Shin Jaehyun, que se acercaba. La llave amarilla, sostenida entre mi índice y mi pulgar, se sentía vergonzosamente tibia. Era como una silla que alguien acababa de dejar libre. Recordando esa desagradable sensación de calor, agité la llave en el aire sin motivo aparente. La mano de Shin Jaehyun la arrebató, y la llave se movió como un insecto.
"Por fin lo recuperé. No tienes ni idea de lo inconveniente que fue cuando lo tomaste de repente."
¿No me la prestaste? Estaba nerviosa, mirando alternativamente la llave que se alejaba y a Shin Jaehyun. La llave que había guardado en mi bolsillo ahora se dirigía al bolsillo del pantalón de Shin Jaehyun.
"...Lo olvidé. Disculpa por devolverlo tarde."
"No, no pasa nada. Al fin y al cabo, fue un accidente."
"Gracias por dejarme usarlo."
Ante mi sincera expresión de gratitud, Shin Jaehyun se encogió de hombros con su habitual expresión afable. No supe si lo confirmaba o lo negaba. Su expresión parecía positiva, pero por alguna razón, seguía dudando. Todo es por culpa de Go Yohan que termino dudando de todo.
"¿Se reconciliaron?"
"¿Eh?"
"Con tu amigo."
Shin Jaehyun señaló con la barbilla en la dirección en la que Go Yohan se había ido. Ah-. Un sonido mudo escapó de mi boca.
"Sí. De alguna manera, simplemente sucedió."
"Buen trabajo. Ahora puedo relajarme un poco."
"¿Relajarse?"
"Estaba preocupado, ¿sabes?"
Shin Jaehyun se rascó cerca del pecho con los dedos mientras seguía hablando.
"Me preocupaba que pudiera ocurrir algo grave."
¿Era tan grave? La idea de que me compararan con alguien que no hace amigos para evitar la discriminación me incomodaba. Mentiría si dijera que no me molestaba.
Mmm. Un breve y vacilante sonido escapó de mis labios, y Shin Jaehyun pareció percibir mi estado de ánimo. Bueno, no era precisamente agradable oírlo. Sus manos, que se habían salido de sus bolsillos, ahora estaban frente a mí. Este chico siempre tenía un aire extranjero en sus gestos.
"Pero se sintió un poco diferente de lo que pensaba."
"¿Qué hizo?"
"Una sensación sutil que es difícil de expresar con palabras..."
Pfft. Shin Jaehyun exhaló bruscamente, retrayendo sus manos extendidas como si quisiera decir que no continuaría.
"No, se parece demasiado a un prejuicio."
Prejuicio, una palabra sospechosa. Solía reaccionar con sensibilidad ante cualquier cosa sospechosa.
Es todo un mecanismo de defensa para protegerme. A veces, tengo la sensación de que no debo pasar por alto el verdadero significado de lo que acabo de escuchar. Es una sensación que proviene de mi intuición, que se activa justo antes de encontrarme con algo peligroso. Imité a los ingenuos que se emocionan con historias interesantes. Es una forma de disminuir la sospecha y suavizar los tonos agresivos.
"¿Prejuicios? ¿Por qué? ¿Qué es eso?"
Pregunté con una sonrisa pícara, dando pequeños saltos como si no pudiera contener mi curiosidad. Los tontos que había visto solían actuar así. Luego, los interrogados a menudo se emocionaban al ver que su tema de interés se convertía en el centro de atención y empezaban a balbucear sin sentido. Miré a Shin Jaehyun con expectación.
"Bien."
"¿Bien?"
"Ejem."
Los fríos labios de Shin Jaehyun se entreabrieron con cautela. Naturalmente, seguí sus movimientos con la mirada. Sin embargo, lo que escuché de Shin Jaehyun no cumplió mis expectativas. Fingió que iba a decir algo importante, pero luego soltó un disparate.
"No importa. Haz como si no lo hubieras oído."
Por un instante, casi me tambaleé de la anticipación. Maldita sea. ¿Por qué no se calló desde el principio? Lanzar un tema extraño y luego retractarse parecía una jugada astuta. Pero yo no era de las que se rinden fácilmente. Moría de ganas de escuchar algo relacionado conmigo.
"¿Ah, fue un insulto?"
Me recosté como si no me interesara. En realidad, me moría de curiosidad. Era una táctica que usaba cuando tenía mucha curiosidad, pero la persona que sacaba el tema no quería hablar.
"De acuerdo. No pasa nada si no me lo dices. Prometo que no se lo diré a Go Yohan."
Lo acusé falsamente. Al decir esto, parecía que iba a decirle a Go Yohan que lo había insultado. Normalmente, la gente empieza a divagar para justificarse. Si crees que lo que dijeron podría ofender a alguien, suelen asustarse.
Al menos, este método funcionó bien con los alumnos de tercer año de esta escuela secundaria.
En mi primer año, usé el nombre de Han Junwoo, y funcionó mejor de lo que esperaba. Con la esperanza de obtener el mismo resultado, le susurré suavemente a Shin Jaehyun.
"Me has sido de gran ayuda."
Una leve sonrisa se dibujó en mis ojos. Vamos, ábrete. Con ese pensamiento, miré a Shin Jaehyun...
"Ey."
"¿Sí?"
"Cuando te pedí que fingieras no haber oído, fue porque realmente no debías haberlo hecho."
Su rostro, tan amable como siempre, me reprendió con sorprendente firmeza. Claro que Shin Jaehyun no me estaba regañando; simplemente expresaba claramente lo que quería decir. Aun así, me sentí como un niño pequeño al que su maestra regaña, escuchando la amonestación de Shin Jaehyun.
"Sé que no eres de los que andan divulgando cosas."
"...Ah, okey."
"Pero no creo que esto sea algo que deba contar a los demás... Ah, tengo que irme."
"¿Qué?"
"Nos vemos luego en clase."
Un momento. Mi intento de detenerlo fue en vano. Al final, no escuché nada.
Sin darme oportunidad de detenerlo, Shin Jaehyun se dio la vuelta y se escabulló entre las mesitas junto al bar. Claro que podría haberme levantado y haberlo alcanzado. Sus pasos eran apresurados, pero no corría. Era como una gacela que intenta aparentar calma ante un depredador, queriendo demostrar que es el macho alfa de la manada.
"...¿Qué demonios?"
Aún no había sonado la campana. ¿Por qué había desaparecido Shin Jaehyun de repente? Mientras reflexionaba sobre esto, una mano fría me tocó la mejilla por detrás. El frío me caló hasta los huesos, haciéndome temblar involuntariamente.
"Oh, qué frío."
"¿Te asusté?"
Me giré para ver a Go Yohan. Me incliné hacia atrás para evitar su mano y volví a mirar en la dirección en la que Shin Jaehyun había desaparecido. Así que, la dirección de donde venía Go Yohan y la de donde iba Shin Jaehyun estaban en línea recta. ¿Vio Shin Jaehyun venir a Go Yohan? ¿Y vio Go Yohan a Shin Jaehyun? Mientras pensaba esto, un dolor agudo me atravesó el oído y, por reflejo, giré la cabeza.
"¡Ay, ay!"
"¿Qué?"
No pude comprender de inmediato lo que había sucedido. Tardé unos segundos en darme cuenta. Go Yohan me había agarrado la oreja y me había girado la cabeza a la fuerza. Me sonrojé y dejé de pensar en Shin Jaehyun. Volví a centrar mi atención en Go Yohan.
"¿Qué hiciste?"
"¿Eh?"
"¿Por qué me agarraste la oreja hace un momento...?"
"Ajá."
Go Yohan arqueó las cejas con aire juguetón, como si fingiera no tener ni idea.
"Estoy bromeando."
"¿Bromear?"
¿Bromeando? Me molestó. Me sentí como una mascota regañada por su dueño. Al ver mi cara enrojecer, Go Yohan se cubrió ligeramente la boca con los dedos, con expresión preocupada. Luego, como si tomara una decisión, bajó la mano y dijo:
"Sabes, seamos claros al respecto."
"¿Qué? ¿Sobre qué?"
"En realidad no estamos reconciliados, ¿verdad?"
Los labios de Go Yohan, inusualmente rosados por haber chupado un helado de fresa, sobresalían mientras me miraba fijamente con los ojos entrecerrados. Su mano fría seguía agarrando mi oreja con fuerza, sin soltarla. No me dolía, pero la vergüenza era abrumadora. Sentía que la cara me iba a estallar, pero Go Yohan jugueteó con mi oreja con picardía hasta que levanté la mano para agarrar su brazo, lo que finalmente lo hizo soltarme. Sus frías yemas de los dedos se quedaron en mi lóbulo como si se resistiera a soltarme.
"Fui yo quien hizo la reconciliación, ¿no?"
"¿Qué?"
Go Yohan nos señaló a ambos con una expresión de fingida injusticia.
"Si no hubiera insistido en reconciliarnos, no habrías hecho nada."
"..."
Estaba a punto de discutir, pero me callé mientras escuchaba las palabras de Go Yohan. Era frustrante, pero cierto.
"Sabes, a veces... no, la mayoría de las veces, parece que uno olvida cosas importantes."
El mayor obstáculo para mi razonamiento lógico era, sin duda, la visión egocéntrica del mundo de Go Yohan. Go Yohan creía que el mundo giraba a su alrededor. Incluso con el secreto compartido de que a ambos nos gustaban los hombres, se comportaba con la seguridad de un rey nacido para gobernar.
"..."
Lo que me molestó fue no tener respuesta. Fui derrotado por la lógica retorcida de Go Yohan. Mientras yo guardaba silencio, Go Yohan juntó las manos como en oración y habló con un tono lleno de arrepentimiento.
"No te lo tomes demasiado en serio. No había ninguna intención especial en que te tocara la oreja. Tampoco había mala intención. Ya sabes que me gusta gastar bromas así."
Esta vez, no mentía. Go Yohan solía gastar bromas aún más crueles a sus amigos. Los agarraba del pecho como si quisiera aplastarlos y los trataba como basura, usándolos como juguetes. Así que este comportamiento era simplemente parte de la vida cotidiana de Go Yohan. De igual manera, yo era solo un elemento más en su rutina.
Go Yohan sonrió y extendió ligeramente las manos.
"Entonces, ya está todo resuelto."
Y, sin embargo, el hecho de que yo nadara en la clase media de la pirámide de Go Yohan permaneció inalterable.
"...Sí."
Así es. Por eso Go Yohan me dio una victoria superficial.
El desenlace de este giro inesperado fue beneficioso para ambas partes. A diferencia de Han Junwoo, Go Yohan optó por el compromiso. Intercambiar orgullo: ¡qué negociador tan notable! Una sonrisa involuntaria, y no muy agradable, se dibujó en mi rostro. Al menos en apariencia, estaba dispuesto a proteger el orgullo de Kang Jun. Por la zanahoria que esperaba obtener de mí. Fuera lo que fuese, por un futuro mejor. Go Yohan era un hombre de negocios nato.
Debería haberlo sabido. El muy astuto bastardo. Pero yo solo era una miserable serpiente de clase media que tuvo que aceptar esta oferta. ¿Qué otra cosa podía hacer? Sí, como un murciélago, no tuve más remedio que revolotear sin lealtad para sobrevivir. En fin, era una dulce trampa que no podía evitar con mi humilde rango. Maldita sea.
En respuesta a mi contestación, Go Yohan alzó ligeramente las manos entrelazadas y sonrió radiante. El rosario aún colgaba de su muñeca blanca.
"Sí, ¿qué tiene de bueno estar solo? Es simplemente aburrido."
"..."
"Ahora mismo es perfecto, ¿verdad?"
Las yemas de mis dedos, sin brillo, golpeaban la mesa sucia. Cada vez que tocaban la superficie, que al principio debía de ser de un blanco deslumbrante, dejaban una sensación mugrienta. Al presionar con fuerza, sentía que me iba a engullir, y al soltarla, se aferraba con fuerza, haciendo que mi cabeza se sintiera aún más pesada.
"Sí."
Go Yohan tenía razón. Por fin había logrado integrarme al ambiente de la clase. El apodo de "Kang Jun, el niño de mamá" aún circulaba, pero nadie se atrevía a decírmelo a la cara. Im Yoongi y Park Haon habían empezado a hablarme, e incluso Shin Jaehyun me había vuelto a dirigir la palabra.
Espera un minuto.
Ahora que lo pienso, ¿no fue Shin Jaehyun quien empezó a hablarme justo después de que Go Yohan fingiera reconciliarse conmigo?
"...De ninguna manera."
Giré la cabeza para mirar en la dirección en la que Shin Jaehyun había desaparecido. Y lo confirmé. Había huido porque apareció Go Yohan. Me sentí un poco decepcionada. Así que, en realidad, no existen los santos en este mundo.
Mientras pensaba eso, de repente oí el chasquido de dedos a mi lado. El chasquido del dedo índice y el pulgar me devolvió la concentración. Mi mente confusa se despejó al instante. Abrí los ojos de par en par y miré a Go Yohan, que se inclinó hacia adelante con una expresión juguetona y dijo:
"¿Jun-ah?"
En medio de la niebla blanca, solo Go Yohan destacaba con claridad.
Ese era el talento de Go Yohan. Sabía cómo destacar en cualquier situación. Y era evidente que se sentía incómodo si no era el centro de atención. Sobre todo si se trataba de alguien que le gustaba, Go Yohan se volvía empalagoso y patético.
Y eso me hizo sentir bien. Era como un pequeño canario atrapado en la jaula de Go Yohan.
Puede que a otros no les gustara y exigieran libertad, pero decidí conformarme con esta situación. No quería volver a experimentar esos momentos de desdén, ni perder el poder que Go Yohan me había otorgado. Me había dado cuenta de que el poder que poseía era el de un murciélago. Go Yohan me había descifrado de forma aterradora.
"No es nada."
Así que debería cantarle una dulce canción al amo que me alimenta. Solo que a un nivel que no sea demasiado peligroso, como a un amigo. Miré a Go Yohan, que movía una ceja, y abrí la boca.
"Estaba pensando."
"¿Pensando en qué?"
"Justo..."
Mientras seguía hablando, eché un vistazo a la oreja de Go Yohan. Mi mirada se posó naturalmente en la punta de su oreja. Mi mirada persistente notó un pequeño cambio.
Esperaba que Go Yohan no olvidara que yo también era hijo de un empresario.
"Sobre ti, varias cosas."
No es mentira. No lo es. Al final de mi mirada persistente, vi un tinte rojizo. La punta afilada de su oreja se tornó rosada. Ocurrió en un instante. Go Yohan fingió apartarse el cabello y se cubrió la oreja. De repente, recordé aquellos momentos patéticos en los que medía mi victoria por este fenómeno. Enamorarse te debilita, pero eso solo me pasaba a mí.
Go Yohan era diferente a mí.
"Ejem, ejem."
Go Yohan carraspeó de forma extraña, se acomodó y se sentó a mi lado. Su peso se posó sobre la endeble silla de plástico, haciendo que me tambaleara ligeramente. ¿Cuándo reemplazarían esta silla tan cutre? Las escuelas siempre escatimaban en gastos. Debería haberme esforzado por asistir a una escuela secundaria privada o especializada. Sin pensarlo, bajé la mirada hacia el muslo de Go Yohan.
La pierna de Go Yohan temblaba ligeramente.
"La campana está a punto de sonar. ¿Deberíamos subir?"
Su voz temblaba levemente. Continué mirando su pierna mientras respondía.
"Hagámoslo."
Al asentir, sentí un brazo largo rodearme el hombro. Su piel fría, como una ráfaga de viento helado, me envolvió el cuello. El aroma de Go Yohan me inundó. En verdad, era como un pájaro atrapado en una jaula. Ese fue el pensamiento que me cruzó la mente mientras me encontraba en sus brazos.
Y mientras mis pensamientos volvían a Shin Jaehyun, de repente me di cuenta de su error. Al sentir que mi cuerpo se estremecía al darse cuenta, Go Yohan preguntó:
"¿Por qué?"
"¿Ah? No, es que de repente me acordé de algo."
"¿Qué recuerdas?"
Su mano, que se había deslizado por mi hombro en un gesto amistoso, me dio un ligero golpecito en el pecho. Fue tan natural que no supe si era una broma o algo serio. Una vez más, esbocé una leve sonrisa y mentí.
"Estaba pensando que deberíamos volver juntos al aula."
Para nada. Estaba pensando en Shin Jaehyun. Había esquivado mi pregunta con astucia, pero reconstruyendo lo que dijo a partir de mi memoria, era cierto que había hablado mal de Go Yohan.
Espera, ¿entonces mis palabras eran ciertas?
Me di cuenta de que había echado un cebo más grande de lo que pensaba.
No había otra forma de describirlo. Este repugnante edificio gris era una prisión siniestra, llena de traición y perfidia. La Biblia dice que los humanos sufren en esta tierra como consecuencia de sus pecados. Siendo así, entonces los estudiantes varones de secundaria son, sin duda, reincidentes necios que no se han arrepentido. Especialmente los pobres y sin educación. Les faltaba sentido común.
Si tuviera que hacer una lista de las personas más insensatas de mi vida, la primera sería Han Junwoo, la segunda Go Yohan y la tercera Kim Minho.
Había una razón específica para mencionar a Kim Minho. Cuando comía con Go Yohan, un grupo se acercaba discretamente. La mayoría eran Kim Seokmin y Lee Seokhyeon. En ocasiones, Kim Minho y Park Dongcheol se unían siguiendo a Kim Seokmin.
Go Yohan decía la verdad. Cuando le pregunté con quién comía, dijo que solo comía con los chicos que estaban sentados a su lado. Pero pensándolo bien, los que se sentarían a su lado eran prácticamente los mismos: Kim Seokmin, Lee Seokhyeon... Era obvio. La razón por la que no lo pensé de inmediato era simple: no esperaba que estos chicos tuvieran tan poco orgullo.
Kim Minho y Park Dongcheol todavía me parecen unos ingenuos. ¿De verdad les gustaba tanto la influencia de Go Yohan? Pero entonces me di cuenta de mi propia ingenuidad.
¿Cuál es la diferencia entre ellos y yo?
Seguir con Go Yohan me hizo sentir igual. Vaya, el autodesprecio era abrumador. Así que, a ojos de los demás, no era diferente de Kim Minho y Park Dongcheol.
"Hola, Kang Jun-ah."
Como para confirmar mis sospechas, Park Dongcheol me saludó torpemente con una sonrisa en cuanto me vio. Estaba tan sorprendida que no podía cerrar la boca. ¿De verdad soy igual que ese tipo? Mientras mi mente se quedaba en blanco, Kim Minho se sentó a mi lado. ¿Qué demonios hace este tipo sentado aquí?
"Yohan, idiota, otra vez andas por ahí solo. Es un fastidio encontrarte."
No se sentó allí por casualidad. Por eso me sentí aún más desconcertada. Kim Minho se sentó a mi lado a propósito, rodeando la mesa para sentarse frente a Go Yohan. Incluso empezó a hablarme como si fuéramos amigos íntimos.
"Ah, maldita sea, hay muchísimo kimchi. ¿Verdad?"
¿Acaso Go Yohan no lo humilló hasta el punto de la vergüenza? Sin embargo, sigue ahí, como una lapa persistente. Entonces, ¿Kim Seokmin y Lee Seokhyeon están fingiendo que no pasó nada cuando dejaron a Kim Minho?
"...Sí, hay bastante."
De ninguna manera, eso jamás sucedería. Especialmente tipos con personalidades desagradables como Kim Minho no olvidaban esas deudas. Sin embargo, Kim Minho actuó como si nada hubiera pasado. Se incorporó a medias y agarró su silla. El sonido metálico de la silla raspando contra el suelo de imitación de mármol interrumpió nuestra conversación con fuerza.
"Pero, ¿acaso el kimchi de nuestra escuela no tiene sabor metálico? Me pica cada vez que me lo llevo a la boca."
"Probablemente sea porque viene de China. ¿Crees que el director usaría productos nacionales para las comidas escolares? Todo sale de mi bolsillo."
No fui yo quien respondió. Estaba ocupada intentando mantener una expresión neutral sin mostrar demasiada incomodidad. El aliento de Kim Minho, cada vez más cerca, me resultaba desagradable. De repente, Kim Seokmin, que se había sentado junto a Go Yohan, echó arroz en su cuchara y respondió a los murmullos de Kim Minho desde el asiento más alejado. Sin duda, era un pacifista.
"Seokmin, no uses palabras difíciles. Maldita sea, me encanta el idioma coreano, cabrón. ¿Qué es 'en mi bolsillo'?"
"Eso significa que se está embolsando el dinero, idiota."
"¿Qué? ¿Idiota? ¿Quieres comparar notas conmigo?"
Un grano de arroz blanco machacado salió disparado de la boca de Kim Minho y cayó sobre la mesa desordenada. No pude evitar fruncir el ceño. Si van a gritar así, bien podrían sentarse juntos. A pesar de mis quejas, intenté evaluar la situación según dónde estaban sentados.
El subconsciente suele revelar lo que queremos ocultar. La mayoría de estas señales se manifiestan a través de nuestro cuerpo, como por ejemplo, dónde elegimos sentarnos. Go Yohan se recostó con un brazo sobre la silla, sin participar en la conversación, pero aun así estaba en el centro de la mesa. Incluso comía con una sola mano, arrebatando de vez en cuando la salchicha de Kim Seokmin y llevándosela a la boca.
"¿Eh? Go Yohan, ¿qué estás haciendo?"
"No te lo estabas comiendo, así que pensé que no te gustaba."
Go Yohan sonrió, mostrando los dientes, y luego dirigió su mirada con indiferencia hacia la salchicha de Lee Seokhyeon, que estaba sentada al otro lado.
"¡Oye! ¿Quién dijo que no me gustan las salchichas?"
"Bueno, si te gustaba, deberías habértelo comido antes de que alguien más se lo llevara. Ahora ya no está."
"¡Qué barbaridad! Mira a este tipo, no se come el arroz y solo se atiborra de salchichas. ¡Menudo ladrón!"
"No me gusta el arroz integral."
Esta vez, Go Yohan tomó fácilmente la salchicha de Lee Seokhyeon con sus palillos, con los ojos muy abiertos mientras se la metía en la boca. Luego, sus palillos de metal apuntaron de nuevo al almuerzo de Kim Seokmin.
"Parece un bufé, ¿verdad?"
Ante la broma de Go Yohan, Kim Seokmin murmuró maldiciones entre dientes.
Kim Seokmin intentó defenderse de los implacables ataques de Go Yohan con los palillos, pero acabó perdiéndolo todo. La destreza de Go Yohan con los palillos era rápida y precisa. Con un gesto juguetón, le torció la muñeca a Kim Seokmin cuando este se la puso delante de la cara.
"¡Ah! ¡Joder, eso duele!"
"¿Quién te dijo que me restregaras el codillo de cerdo en la cara? ¡Me quita el apetito!"
"¿Qué apetito? ¡Ni siquiera has tocado el arroz, idiota!"
Kim Minho, adoptando una postura amenazante, regañó a Go Yohan. Lo que Go Yohan hizo a continuación fue realmente impactante.
"¿De verdad? Entonces te lo comes todo."
Con una sonrisa pícara, Go Yohan cogió un montón de arroz pegajoso con la cuchara y lo arrojó sobre la bandeja de Kim Minho, como si fuera una catapulta lanzando una piedra. ¡Pum! El fuerte sonido del arroz salpicando la comida de Kim Minho fue inconfundible.
"......"
"Vaya, te queda genial. Es tu comida, ¿no?"
"...¡Ah, maldito seas!"
Kim Minho gritó. El golpe del grumo de arroz me salpicó la mano con la sopa. ¡Maldita sea! Rápidamente levanté la mano, observando cómo goteaba el caldo. Al alzar la cabeza, crucé la mirada con Go Yohan.
Fruncí el ceño, con la intención de mostrarle mi mano cubierta de sopa tibia, pero Go Yohan rápidamente desvió la mirada y volvió a hablarle amablemente a Kim Minho.
"Que disfrute de su comida, ¿de acuerdo?"
"Hijo de... ¿Qué? ¿Acaso quieres morir? Maldito... Te mataré..."
Kim Seokmin fue quien calmó al repentinamente agitado Kim Minho. Go Yohan agitó su cuchara con algunos granos de arroz pegados y se rió, mientras que Lee Seokhyeon soltó una risita mientras tomaba su sopa, y Kim Minho se mordió el labio y murmuró con su habitual tono grosero.
"Maldita sea, tengo que ser el bueno y aguantarme. ¡Vamos, Yohan, ese maldito cabrón!"
...
Mientras estuve fuera, la dinámica entre estos cuatro había vuelto a ser la de antes. ¿ Por qué?, me pregunté. ¿Qué pasa, Go Yohan? ¿No dijiste que no serías amigo de alguien hipócrita? Fruncí el ceño y me mordí el labio.
Sin embargo, la razón por la que simplemente puse los ojos en blanco sin decir nada fue porque algo había cambiado. Primero, Kim Minho, que siempre se sentaba al lado de Go Yohan, ahora estaba sentado a mi lado.
Esto demostraba que la posición de Kim Minho había descendido.
"Pero el kimchi chino sabe mejor."
"A quién le importa, pequeño mocoso."
Park Dongcheol, que rió nerviosamente y se unió a la conversación, estaba igual. Y Kim Minho, que avergonzó a Park Dongcheol, también. Nada había cambiado. Me sacudí la mano y volví a coger los palillos. ¿Debería ir a lavarme las manos? Mientras lo pensaba, la voz grave de Kim Minho invadió de repente mis oídos.
"¿Pero de verdad pelearon?"
"¿A mí?"
¿Por qué se acercaba tanto? Me incliné un poco hacia atrás, sintiéndome incómoda, y pregunté, a lo que Kim Minho asintió como si fuera obvio.
"Por supuesto que fuiste tú, maldita sea. ¿Fui yo? Tú y Go Yohan pelearon, ¿verdad?"
Eso no es algo que el protagonista de la Guerra Fría deba decirme. Si Go Yohan fue quien declaró la guerra, Kim Minho fue el espectador malintencionado. Actuó como si yo no existiera, pero en cuanto empecé a almorzar con Go Yohan, empezó a molestarme. Es patético que no pueda escapar de la sombra de Go Yohan ni siquiera después de haber sido humillado de esa manera.
"Kang Jun, Kang Jun, dime. ¿Por qué peleaste? Fuiste tú, ¿verdad? Hiciste algo mal, ¿no?"
Y aun así, ni siquiera pudo cuestionar a Go Yohan y me dio un codazo disimuladamente en el costado. Ja. Así que sigo estando por debajo de ti, ¿eh?
Go Yohan estaba masticando varias salchichas que tenía metidas en la boca. Go Yohan, que extrañamente seguía las normas de cortesía en lugares extraños, odiaba sobre todo que alguien hablara con la boca llena. Este tipo no tenía ninguna intención de ayudar. Me di por vencido y me puse a pensar.
"Tuvimos una pequeña discusión. Es normal pelear y crecer, ¿no? Son cosas de adolescentes."
"Oh, tonterías."
"Es cierto. Yohan, ¿verdad?"
Le pasé la responsabilidad a Go Yohan. Go Yohan me miró fijamente como un camello, masticando, y solo después de un rato tragó y respondió.
"Sí, es normal que los hombres tengan pequeñas discusiones verbales."
"Oh, maldita sea. Es Kang Jun. Kang Jun la cagó. Este tipo se hacía el santurrón, ¿verdad? Así que cada vez que andaba por ahí como un completo idiota, agachaba la cabeza. Ignoraba a todo el mundo."
"Oye, eso no es cierto."
"No, soy un tonto."
Kim Minho golpeó su frente contra la mesa de madera contrachapada barata, pegada con adhesivo. Se agarró la frente y dejó escapar un grito exagerado.
"¡Ah, maldita sea! ¡Duele muchísimo! ¡Ah! ¡Duele!"
"¿Qué estás haciendo? Eso ni siquiera tiene gracia."
Ese fue el comentario de Lee Seokhyeon. Ante sus palabras, Kim Minho, que había estado armando un alboroto, se calló de repente. Se frotó la frente con los dedos con nerviosismo y murmuró.
"Ah, malditos. Antes se reían de todo lo que hacía... ¿Cuándo cambiaron los criterios para hacer reír?"
"Eres un idiota. Lo único que haces es chillar como un cerdo. ¿Qué tiene eso de gracioso?"
"¿Mierda, un cerdo? ¿Quieres morir?"
"¿Por qué te enfadas de repente? Antes te lo tomabas a broma."
El tono de Lee Seokhyeon era el mismo de siempre, pero el ambiente había cambiado sutilmente. Kim Minho fingió no oír y saludó con la mano a un compañero que estaba sentado lejos. Era evidente que no quería involucrarse en la pelea. La jerarquía había cambiado.
"Mierda, cabrón. Mira a este imbécil. No lo decías en serio."
"Oye, entonces, ¿cómo debería llamar a un cerdo si no es un cerdo...? ¡Ah! Bien, no te llamaré así. Kim Minho. Minho. Kim Minho. ¿Contento ahora?"
"..."
Al final, Kim Minho tiró los palillos y cerró la boca. Go Yohan los miró mientras bebía agua. Aunque era evidente que había terminado, mantuvo el vaso de acero inoxidable en la boca, asintiendo con la cabeza. Incluso tamborileó con los dedos sobre la mesa, tarareando una extraña melodía. Kim Seokmin, percibiendo la tensión, llamó en voz alta a un compañero que estaba lejos, como si intentara disimular la confrontación.
"¡Oye! ¿Cuál es la quinta hora?"
Desde lejos se oyó la palabra "inglés". Ante esto, Kim Minho murmuró para sí mismo.
"Tenemos educación física, ¡maldita sea! Correr después del almuerzo no es bueno para la digestión. Nuestro horario de clases es perfecto. Perfecto."
"Ah, claro. Es tan molesto."
Por supuesto, el único que respondió fue Park Dongcheol, sentado en un rincón. Instintivamente, puse los ojos en blanco, deduciendo el resultado de la lucha de poder que se había producido en mi ausencia. Al parecer, Lee Seokhyeon y Kim Seokmin habían disfrutado de una vida mejor desde que Go Yohan los había "elegido".
Lee Seokhyeon y Kim Seokmin, que estaban al mismo nivel que Kim Minho, habían usado la cabeza de su amigo como trampolín para acercarse a la posición de Go Yohan. Mi mirada se dirigió de nuevo a Park Dongcheol. Inclinaba la cabeza, observando la situación. Luego me miró a los ojos, esbozó una sonrisa incómoda y hundió la cabeza en su bandeja.
Park Dongcheol, ese bastardo traidor.
Sinceramente, todavía no puedo olvidar el balón de fútbol que me pateó. Me enfureció que se parara frente a mí con tanta desfachatez sin siquiera disculparse. Más que el hecho de que me golpeara, me enfureció que Park Dongcheol todavía pensara que no tenía que disculparse. Si Park Dongcheol pensaba así, debía haber una razón. ¿Será porque escuchó lo que Kim Seokmin, Lee Seokhyeon y Kim Minho decían a mis espaldas?
Bien, si tengo sospechas, debo confirmarlas. Para justificar mis dudas, decidí hablar. Intentemos dirigir la conversación. Entonces, mi clase de la quinta hora es...
"Tengo inglés en la quinta hora."
"¡Oigan! ¿Se enteraron? ¡Al parecer, el director está calvo!"
"¿En serio? Maldita sea, demuéstralo científicamente. Trae un globo. Maldita sea."
"..."
Me ignoraron por completo. Mis palabras quedaron ahogadas por sus voces fuertes.
Antes de que pudiera terminar, Lee Seokhyeon gritó con fuerza, y Kim Minho levantó la cabeza riendo. Kim Seokmin se unió a la risa, sugiriendo que lo empujaran por las escaleras o que fingieran arrancarle el pelo accidentalmente.
"...Ah."
Sin duda, fue intencional. Se me heló la sangre. La sensación de ser ignorado nunca se hace más llevadera. Dejé mis temblorosos palillos en la bandeja. Lee Seokhyeon me había interrumpido deliberadamente y había sacado a colación un tema sin importancia. Escondí mis manos temblorosas debajo de la mesa.
Levanté la vista. Con la mirada perdida, me encontré con Go Yohan, que seguía jugando con la taza en la boca. Era inevitable; estaba sentado justo delante de mí. Y lo vi claramente. Go Yohan sonrió con sorna, inclinando la taza. Sus ojos, que se encontraron con los míos, estaban llenos de burla. Como si dijera: «Por mucho que lo intentes, este es tu lugar». Luego se quitó la taza de la boca y habló lentamente.
"Sí, yo también sé inglés."
La reacción que siguió fue completamente diferente a la mía.
"Oh, maldita sea. ¿Inglés? ¿Quién mencionó el inglés? Nuestro Yohan debería dormirse para no oírlo."
¿De qué estás hablando? Soy muy bueno en inglés.
"¿Eh? Lo dice el tipo que copió el examen de Kang Jun."
"Esos bastardos despreciables que hablan mal de la vida de los demás deberían morirse."
Go Yohan les hizo una peineta a quienes estaban convencidos de que había sacado buenas notas copiando el examen de Kang Jun. Se desató la risa. Todo seguía siendo diferente a mi situación.
Sentí que se me subía el calor a la cara. ¡Malditos desgraciados! Retiré las manos de la mesa en silencio y me quedé mirando la comida a medio comer. Me invadió una sensación de vergüenza injusta.
"Jun-ah, ¿por qué no estás comiendo?"
El más molesto fue el idiota que recién ahora decidió señalarme. Go Yohan sonrió y colocó el último trozo de tortilla de su bandeja sobre la mía.
"Te gusta, ¿verdad? ¡Come!"
Un extraño silencio siguió. Las miradas de Lee Seokhyeon y Kim Seokmin se posaron en mí. De repente, sentí una extraña inquietud y miré a mi alrededor. ¿Qué era ese ambiente? Kim Minho asentía para sí mismo, murmurando "Ahh" y sonriendo. El ambiente era inquietantemente espeluznante. Parecía que Go Yohan era el único imperturbable ante la incómoda y agobiante situación. Mientras intentaba comprender el ambiente, Kim Minho intervino de repente.
"Oh, mira eso, Go Yohan. ¿Ahora incluso te preocupas por él?"
El tono de Kim Minho era extrañamente sarcástico. Me pregunté si se le había ido la cabeza, pero claro, Kim Minho siempre ha sido un poco desequilibrado. Lee Seokhyeon y Kim Seokmin parecieron compartir mi opinión, pues negaron levemente con la cabeza. Kim Minho se burló de ellos.
"¿Qué? ¿Por qué?"
"¿Por qué?"
Go Yohan simplemente repitió la pregunta de Kim Minho. Se inclinó hacia adelante, mirando fijamente a Kim Minho, casi con incomodidad. No había brillo en los ojos de Go Yohan. Sus pupilas, negras como la noche, penetraban cada vez más profundamente en Kim Minho.
"¿No puedo cuidar de él?"
Kim Minho comenzó a sonreír con suficiencia, pero luego su rostro se torció.
"¿Es para tanto?"
Con cada palabra de Go Yohan, la expresión de Kim Minho se contraía aún más. Bajo la presión silenciosa, Kim Minho finalmente se rindió.
"No, no es nada."
"Si no es nada, mejor no lo menciones. No eres tonto."
En cuanto Go Yohan oyó la rendición de Kim Minho, apartó la mirada y se echó a reír. ¿Y qué pasó después? Absolutamente nada. Retomaron su conversación trivial.
Y tuve otra oportunidad para reflexionar sobre su superficial amistad. Fue después de que terminara la sexta hora. Durante el recreo, salí al pasillo para evitar la molesta charla de los chicos que estaban delante de mí y, casualmente, me encontré con el profesor tutor.
"Jun-ah. Justo a quien quería ver. ¿Adónde vas?"
"Oh, solo estaba dando vueltas para espabilarme."
Respondí con naturalidad y el profesor tutor pareció complacido.
¿Podrías hacerme un favor e ir al laboratorio de computación? Tenía clase allí, pero tuve que irme justo después de que terminara, así que olvidé apagar la computadora del escritorio del profesor. ¿Podrías apagarla por mí? No creo que llegue a tiempo para la siguiente clase. ¿Te importaría pedirte este favor?
¿Por qué no? No había nada que ganar dejando una mala impresión al profesor tutor.
"Claro, no hay problema."
"Muchísimas gracias. Me has salvado la vida, Jun-ah. ¡Ah! Si tienes sed más tarde, escabúllete a la oficina del profesor. Te daré una bebida helada a escondidas, solo para ti."
"No, está bien."
Pensé que sería tan sencillo como pulsar el botón de encendido, pero entonces caí en la cuenta. A estas alturas, la pantalla ya estaría bloqueada. Tendría que buscar a otro profesor para preguntar. Para evitarme problemas innecesarios, rápidamente detuve al profesor tutor y le pregunté.
"Profesor, ¿cuál es la contraseña?"
"¿Contraseña?"
"Para el ordenador. Lo necesito para sacarlo del modo de suspensión."
"Ah, claro."
El profesor tutor pareció olvidarlo por un momento, dejando escapar un sonido tonto. Tras una breve pausa, hablaron.
"Bueno, confío en que no harás nada malo... Es el 92406789. ¿Lo recuerdas? ¿Lo anoto?"
"No, lo recuerdo."
"Genial. ¡Muchas gracias!"
La profesora tutora bajó corriendo por el pasillo, claramente con prisa, y yo hice una reverencia cortés, sintiéndome un poco engreída.
Mientras caminaba distraídamente, llegué al laboratorio de computación y vi algunas caras conocidas. Eran Kim Seokmin, Lee Seokhyeon y Park Dongcheol. No me extrañó. Estos chicos siempre aprovechaban cualquier oportunidad para usar internet cuando el laboratorio estaba abierto. El profesor tutor debió haberme llamado porque le preocupaba que estos chicos trastearan con las computadoras. Quizás pensó que yo era el único que podía ahuyentarlos. No estaba seguro de si el profesor no se daba cuenta o si realmente confiaba tanto en mí.
"...Oh, en serio."
Si intento hablar con ellos y me vuelven a ignorar, podría perder los estribos. Una oleada de tristeza me invadió. De pie junto a la puerta abierta, dudé sobre qué hacer, pero decidí apagar el ordenador, ya que era una tarea del profesor tutor.
Me acerqué sigilosamente al escritorio del profesor, intentando amortiguar mis pasos. Saqué con cuidado el teclado y pulsé la tecla Enter. El clic del botón de plástico me sobresaltó, e instintivamente miré a los tres que charlaban animadamente. Por suerte, los chicos que estaban escondidos al fondo del aula, absortos en sus ordenadores, no se dieron cuenta de mi presencia. Introduje la contraseña con el mayor sigilo posible.
Sin apartar la vista de ellos, moví el ratón en silencio. Entonces, un programa en la pantalla me llamó la atención.
"Eh."
No hay lugar más tentador que la sala de informática. Pero en una sala tan grande, tenía que haber alguna manera de que los profesores pillaran a los alumnos distraídos. Pensé que tal vez la habría, pero no esperaba que fuera cierto. Dudé un instante antes de hacer clic con cautela en el programa sospechoso.
En cuanto se abrió la ventana del programa, aparecieron más de 40 ventanas emergentes. Tal como lo había previsto. Mi mirada se movió entre los tres estudiantes de secundaria y el monitor brillante. Solo una de las ventanas estaba abierta. Sin dejar de observarlas, moví el ratón. Clic. En cuanto se oyó el clic, apareció en la pantalla una imagen de un mapa.
Finalmente, fijé la mirada en la pantalla. El lugar del que se reían estaba justo al otro lado de la ciudad de donde yo vivía. Y en la pantalla se veía un tejado azul oxidado y un viejo muro de hormigón agrietado.
¿Qué era esto? Esta casa en ruinas.
"¡Guau, ¿qué demonios es esto? ¿Esto siquiera es una casa?"
"¡Kim Minho, ese cabrón, resulta que es un completo indigente!"
De repente, Park Dongcheol soltó una carcajada. Al mirar más de cerca, vi que tenía en la mano un libro de asistencia. Pensándolo bien, Kim Minho y Park Dongcheol estaban en la misma clase. Recordé que el libro de asistencia de nuestra escuela incluía las direcciones de los alumnos. Por eso los profesores rara vez se lo confiaban a los estudiantes. De alguna manera, Park Dongcheol se había hecho con él.
"Sabía que era pobre, pero no sabía que era tan pobre. ¿Así que está en la misma situación que ese tal Han Taesan? ¿Y encima se creía tan importante?"
"Ese cabrón me pidió prestados treinta mil wones y no me los ha devuelto."
Park Dongcheol presumió, sosteniendo el libro de asistencia.
"Vaya, Kim Minho no sirve para nada, ¿eh? ¿No es un ladrón?"
Sorprendentemente, fue Kim Seokmin quien se puso del lado de Park Dongcheol. No era un pacifista, sino un político tímido. Sentí que se me helaba la sangre. Ahora estaba seguro. Mi mano, que sujetaba el borde del ratón, tembló ligeramente. Las dudas que había albergado se convirtieron en certeza.
Estos tipos fueron sin duda los que escribieron esa publicación difamatoria sobre Kang. Estaba seguro. Tenían que ser ellos.
"Deberíamos denunciar esto a la policía. Ese desgraciado de Kim Minho no me ha pagado desde el año pasado."
Lee Seokhyeon soltó una risita suave.
De alguna manera, sentí que no debería estar escuchando esa conversación. Instintivamente, supe que tenía que salir de allí sin que me vieran. Me había involucrado tontamente. Reprendiéndome a mí misma, me agaché un poco. Una vez más, moví el ratón en silencio para apagar la computadora. El monitor se puso negro rápidamente, mostrando un mensaje de espera. Entonces me di cuenta de mi error y grité internamente.
"¡Kang Jun, idiota...!"
Intenté desesperadamente alcanzar los altavoces conectados al ordenador.
Pero ya era demasiado tarde. Había olvidado que las computadoras modernas suelen apagarse sin hacer ruido. ¿Me había vuelto tonto por todo el estrés últimamente? Sabía lo viejo y destartalado que estaba el equipo del laboratorio de computación de la escuela. El problema era que los altavoces estaban dentro de la ventana de cristal del escritorio del profesor. Tardaría 10 segundos, 9 segundos, 8 segundos, 7 segundos... en llegar hasta allí.
La pantalla se puso negra, acompañada de una breve melodía descendente. Me mordí el labio con fuerza mientras me incorporaba tras intentar apagar los altavoces. ¡Maldita sea, qué desastre! Creía que hoy iba bien, pero vaya. Quizás estoy teniendo una racha de mala suerte.
Me tragué la frustración con dificultad. El arrepentimiento se fue con el trago. Bueno, ya que sucedió, no tiene sentido aferrarse a ello con amargura.
Al ponerme de pie, los tres me miraban. Levanté la mano como si nada hubiera pasado.
"Ey."
"......"
"......"
"Eh, hola."
Fue Kim Seokmin quien levantó la mano con torpeza. Decidí concentrarme en un objetivo claro. ¿Qué harían si descubrieran que los había estado espiando? No quería involucrarme en algo tan problemático sin ningún beneficio, pero aquí estábamos. Debería haber abandonado este rasgo de mi personalidad antes. Era mi naturaleza. No podía evitarlo.
La siguiente mejor opción era Kim Seokmin, el pacifista que evitaba el conflicto. Este tipo era un neutral oportunista que quería mantener la paz. Su neutralidad era egoísta porque la mantenía en cualquier situación. Quería estar justo en medio entre la víctima y el agresor. La paz de Kim Seokmin provenía de la evasión. Esa evasión, sin duda, jugaría a mi favor.
"El profesor tutor me pidió que apagara los ordenadores. Siempre me piden que haga esto y aquello cada vez que me ven."
"Oh..."
"Y como voy a cerrar la puerta con llave pronto, ustedes también deberían irse."
Nuestras miradas se cruzaron en el aire, intentando percibir las reacciones del otro. Me incliné hacia adelante, tratando de parecer lo más relajado posible. Criticarlos en ese momento sería un error. Interpretarían mi consejo moral como un ataque y me verían como un enemigo. Así eran los hombres. Yo tampoco podía escapar de ese instinto, sobre todo si pensaban que estaba al mismo nivel que Park Dongcheol.
"Entonces, ¿cómo terminaron ustedes aquí?"
"Bueno, Seokhyeon y yo teníamos una clase aquí."
"Ah, ya veo."
Asentí con la cabeza, con la boca ligeramente abierta. Dirigí mi mirada lentamente hacia el libro de asistencia. Noté que los tres seguían mi mirada. Park Dongcheol, al darse cuenta de algo, escondió torpemente el libro de asistencia a su espalda. Como si no lo fuera a reconocer. Lo había estado sosteniendo abiertamente hacía un momento, ¿y ahora intentaba esconderlo? Parecía que le faltaba inteligencia.
"Conque..."
Esperaba que empezaran a acusarme de husmear y a armar un escándalo. Actuaron como si un chivato los hubiera pillado en la escena de un crimen.
Kim Minho, eres más impresionante de lo que pensaba. Bueno, cuando Go Yohan les dijo que se deshicieran de Kim Minho, aun así lo mantuvieron vigilado, e incluso después de ese incidente, no lo excluyeron del grupo. Eso por sí solo demostró el valor de Kim Minho.
En el mundo de Go Yohan, Kim Minho era algo completamente distinto. ¡Dios mío! Había estado mirando con tanta arrogancia desde la perspectiva de Go Yohan que me llevé un buen golpe en la nuca. Antes de que casi me dejara plantado por Go Yohan, era un completo idiota. ¿Quién era yo para menospreciar a esos imbéciles? No me extraña que me golpearan. ¡Qué estúpido fui!
Dirigí mi mirada hacia la puerta y continué hablando. ¿Debía fingir que no había visto nada e irme, o debía dejar claro que lo había visto todo?
"Asegúrate de prestar atención en la próxima clase..."
Al igual que estaba tan absorto en Han Junwoo que no me di cuenta de la decadencia a su alrededor, claramente había vuelto a suceder lo mismo. Sí. Siempre vi el mundo a través de los estándares que Go Yohan estableció. Pero también hay un estándar para cuando Go Yohan no está presente.
Kim Minho, un auténtico culturista. Todo es músculo instantáneo, pero considerando la altura de Kim Minho, su corpulencia resultaba imponente. Al fin y al cabo, Kim Minho era incluso más alto que Han Junwoo.
"Hasta luego."
En esta escuela caótica, todos sabían quién era el mejor en el juego del sube y baja, sin siquiera preguntar. Bat Kang Jun. Un tipo que podía detectar a los perdedores y acercarse sigilosamente a los ganadores. Un niño de mamá que malgastaba su inteligencia en política en lugar de estudiar. Así era como Kang Jun llevaba una vida fácil.
Que Kang Jun decidió fingir que no sabía nada y marcharse.
"Me voy."
"...Oh, nos vemos."
Pero, ¿de verdad Kang Jun tuvo una vida fácil? ¿Con una complexión más pequeña que la de los demás y un rostro que a menudo era menospreciado a pesar de su atractivo? Podría haber terminado fácilmente como una simple fuente de ingresos o una máquina expendedora de tareas para que esos desgraciados jugaran conmigo.
Escuché el sonido del aire escapando de mis pantuflas. La puerta ya estaba abierta. Solo tenía que cruzar el umbral. Sin embargo, la razón por la que estaba demorando tanto era...
"Oye, Kang Jun."
Estaba esperando a Lee Seokhyeon.
Sin duda, Lee Seokhyeon diría algo. Porque, a diferencia del pacifista Kim Seokmin, Lee Seokhyeon era un estratega que tramaba para su propio beneficio. Querría estar seguro. No detuve mi actuación. Me giré como sorprendido.
"¿Qué?"
"¿Vas a contarlo?"
Lee Seokhyeon preguntó, medio girado. Parecía que esos tres ya estaban convencidos de que lo había oído todo. ¿Saben lo que vi? Si es alguien como Lee Seokhyeon, probablemente lo sepa. Y yo sabía bien que mi respuesta era crucial.
"¿Qué? ¿A quién?"
"Lo oíste todo, ¿verdad, cabrón? ¿Vas a contárselo todo a Kim Minho?"
Vaya, Kim Minho. Resulta que Kim Minho tenía talento para la política del miedo. O tal vez solo era su corpulencia lo que intimidaba. Pensé que a cualquiera que se atreviera a llamar cerdo a Kim Minho no le importaría si se enteraba o no. Entonces, ¿por qué hablar mal de Kim Minho en primer lugar? ¿Qué les pasa? O al menos deberían tener cuidado. Simplemente no lo entiendo.
"Sabes que Kim Minho y Yohan no se llevan bien últimamente, ¿verdad?"
"¿Ah, de verdad?"
"Bueno, puede que no lo sepas porque estás ocupado estudiando, pero nosotros también le guardamos rencor a Kim Minho, ¿sabes?"
Me burlé de sus incomprensibles planes y, a mi manera, elogié la audaz habilidad política de Kim Minho mientras me aferraba al borde de la puerta corrediza. Dos caminos se abrían ante mí: amenaza o alianza.
"Dongcheol lleva mucho tiempo harto de las payasadas de Kim Minho... ¿Y tú?"
Parecía que Park Dongcheol había elegido el camino de la alianza. O tal vez se habían convertido en una pequeña nación que ofrecía tributos a cambio de chismes del día. Era típico de él subirse al carro de Go Yohan antes de la caída de Han Junwoo. Pensándolo bien, Park Dongcheol y yo éramos bastante parecidos. Había una razón por la que me trataban como a Park Dongcheol. Hice un ruido pensativo mientras me quedaba callado.
"Mmm..."
Había tanto silencio que podía oír el tictac del reloj. Aunque la campana para la siguiente clase estaba a punto de sonar, nadie se levantó de su asiento. Los tres pares de ojos que me miraban fijamente, como exigiendo una respuesta definitiva, me hicieron sudar las palmas de las manos. Sí, yo también estaba montando un espectáculo.
"Sabes..."
Pero yo no quería convertirme en Park Dongcheol.
Mi orgullo no me lo permitía. Odiaba que me llamaran Park Dongcheol 2. Era molesto. En todo caso, a Park Dongcheol deberían llamarlo Kang Jun 2, ¿no? Así que me negué rotundamente a elegir caminos descubiertos y elegidos por alguien más tonto que yo. Por absurdo que fuera el camino, no tomaría uno trazado por alguien inferior.
"No te preocupes. Aunque diga algo, no hay pruebas. ¿Crees que Minho me creería?"
Así que elegí el camino de rendirme.
***
¡Oh, qué refrescante fue!
Recorrí el silencioso pasillo, repitiendo mentalmente el sonido de la campana. Las expresiones de estupefacción en sus rostros eran pura comedia. ¿Cómo podía ser tan gracioso?
Estos imbéciles de mente estrecha se imaginaron que me convertiría en un extra ridículo, lamiéndoles las botas como a Park Dongcheol y uniéndome a sus chismes. Idiotas. Como si alguna vez fuera a tomar ese camino. Lo repito: mi orgullo jamás morirá.
"Ja, bien merecido se lo tienen."
Le debía mi agradecimiento a Shin Jaehyun. Quizás no comprendiera sus valores, pero fue él quien me mostró la opción de abandonar primero. Shin Jaehyun era desconfiado de una manera extraña, pero de algo estoy seguro: es más inteligente y amable de lo que aparenta. «No elijas a nadie», me había dicho.
Decidí interpretar sus palabras sobre no tener amigos cercanos para evitar la discriminación a mi manera. Para intentar comprender a Shin Jaehyun. El resultado fue mi propio valor: «Abandona antes de ser abandonado». No es muy diferente, ¿verdad? La idea de no elegir a nadie para elegir a alguien ignora el deseo desesperado de ser elegido.
Naturalmente, me vino a la mente el chisme que escuché a los dieciocho años.
'Kang Jun, la sanguijuela que no suelta a Go Yohan.'
¡Qué asco!
¿Qué podía esperar de unos idiotas fumando cigarrillos con las manos sucias y llenas de gérmenes en el baño, pisoteando sin piedad a alguien en el tajo?
Quizás por fin entienda por qué Shin Jaehyun siempre fue tan seguro de sí mismo. Es porque no sentía culpa. Cuando no tienes un grupo con quien compartir tus cargas, las tuyas se aligeran. Sintiendo que me sentía renovada, me pasé la mano por el pelo. Debería haberlo hecho antes. Dejé de caminar y miré hacia un punto un poco más alto.
Clase 3-1. Cerré los ojos en silencio y pensé.
Todo el mundo lo dice, ¿verdad? El final del instituto es el momento de tomar decisiones y concentrarse. Es el momento de identificar las materias en las que eres bueno y aquellas en las que tienes dificultades, y profundizar en ellas. Dicen que hay que elegir las materias que te ayudarán y las que no. Con todo lo demás en mente, pensé en las materias que debía elegir y en las que debía centrarme.
Según los estándares de mi vida, Go Yohan era un tema que no me interesaba. Pensando eso, solté una risita en voz baja en el pasillo vacío.
"Ja, qué gracioso."
Levanté la cabeza con confianza y caminé con determinación. Sí, Kang Jun. Es hora de que emprendas el camino hacia la adultez. Ante mí se extendía el examen de ingreso a la universidad, las decisiones y la necesidad de concentrarme. Go Yohan era un tema que debía dejar atrás. No hay necesidad de aferrarse a él. Sí. Por mi futuro. Por mi vida recta, debo dejarlo ir.
Con mano enérgica, abrí de golpe la puerta del aula. La voz baja de la clase se detuvo y unos ojos que habían visto más de la vida que los míos me miraron.
"¡Sinvergüenza! ¿Dónde te habías metido?"
"Lo siento. Tuve que ir al laboratorio de computación a petición del profesor tutor."
"¿El profesor tutor? ¿En serio?"
"Sí."
La mirada suspicaz me recorrió y se retiró rápidamente.
"Bueno, Jun no mentiría. Ve a sentarte."
"Sí, disculpen la tardanza."
Incliné ligeramente la cabeza y luego la levanté. Y, naturalmente, mi mirada, como si tuviera vida propia, se dirigió hacia donde estaba Go Yohan. Fue un acto instintivo. La gente siempre dirige su mirada hacia lo que le gusta. Y solo después de encontrarme con esos ojos melancólicos me di cuenta de mi arrogancia.
"En cuanto a las elecciones y el enfoque, hay dos opciones: o profundizas en las materias en las que eres bueno o te centras en resolver las que no lo eres."
Las palabras de mi tutor pasaron rápidamente por mi mente.
"Pero Jun, tiendes a obsesionarte con mejorar en aquello en lo que no eres bueno. Es una pérdida de tiempo."
"......"
Lentamente, mis párpados se cerraron hacia el suelo. Mi mirada volvió a mis pies. Mis pasos se ralentizaron de nuevo. Maldita sea. Y me di cuenta de que siempre había sido una cobarde que necesitaba encontrar otro amor para escapar del amor. Mi desesperación fluía como un valle. Esa desesperación se filtró por las grietas de la roca que era mi verdadero ser y se convirtió en un vasto océano.
"Vamos Yohan, resuelve este problema."
"Sí."
Go Yohan. Mi mano, que sostenía torpemente un portaminas, temblaba. ¿Qué podía hacer si incluso mencionar ese nombre me hacía estremecer? ¿ Olvidar a Go Yohan? Ridículo. Entonces, ¿cómo piensas olvidarlo? ¿Qué vas a hacer para alejarte de Go Yohan, que no para de hacer esas cosas raras? Un tonto sin rumbo que solo habla por hablar...
Cada vez que Go Yohan se movía, me temblaban las yemas de los dedos. Y cuando Go Yohan pasaba a mi lado, con ese leve aroma a jabón, sentía que el corazón se me caía al suelo.
El sonido de la tiza rascando la pizarra resonaba en la habitación.
Con la mirada algo borrosa, observé la espalda de Go Yohan. Hombros anchos y cabeza pequeña.
Naturalmente, pensé en el padre de Go Yohan. Una figura alta, abrigo largo, guantes de cuero... Una voz suave pero autoritaria, a veces áspera pero siempre sofisticada, y esa singular serenidad. Go Yohan crecería para ser un hombre así. Sus grandes manos, con venas azules visibles, trazaron una línea blanca.
"Oh, qué bien. A Yohan le va bastante bien últimamente."
Cerré los ojos con fuerza y pensé en otra persona. No puedo negar que soy dependiente. Es la primera vez que experimento el amor, y jamás imaginé vivir una vida en la que me gustaran los hombres. Encontré un refugio donde al menos podía escapar. Igual que busqué a Go Yohan para evitar a Han Junwoo.
Dirigí mi mirada hacia el sonido de la tiza. Entonces, ¿qué debo hacer? ¿Para encontrar mi camino? Primero debo renunciar al amor. Tu método estuvo mal desde el principio.
Sí, siempre he sido así. Siempre tomando el camino equivocado. No debí haber sido codicioso desde el principio. Mis pensamientos se desbocan cientos de veces al día. Y justo ahora, mi verdadero yo mató a mi yo imaginario.
"......"
Desesperadamente, giré la mirada y la fijé en una esquina. Decisiones y concentración. Sí, necesito elegir y concentrarme. Y si encuentro la dirección que me permita tomar el camino más fácil, naturalmente será el atajo que siempre conocí.
"He terminado."
"Veamos. Ah, es correcto. Este también."
Mi mirada se posó en la cabeza de cabello castaño claro. Shin Jaehyun, el Yankee. Alto, guapo, con mejores notas que Go Yohan, y su familia debía ser adinerada si había estudiado en el extranjero. Odio cómo funciona mi mente. Pero tenía que hacerlo. Era para encontrar a mi ideal.
"Esta también es correcta. ¡Guau, Go Yohan, bribón!"
Me obligué a pensar. Sí, Shin Jaehyun. ¿Acaso no era lo suficientemente bueno? Si era una tonta que no podía terminar un amor sin un cebo, entonces sigamos adelante. Sin que Go Yohan se dé cuenta. En secreto. Seguiré buscando un nuevo camino sin dejar de lado la zanahoria. Y después de graduarme, dejaría atrás a Go Yohan.
"¿Estudiaste con antelación?"
"¿No?"
La voz arrogante de Go Yohan me interrumpió. Intenté con todas mis fuerzas mantener la mirada fija en el cabello castaño de Shin Jaehyun. Ah, no. No sentí nada. Mi esperanza se desvaneció.
No, no es eso. Apreté el bolígrafo con desesperación. Intentemos amar a Shin Jaehyun de alguna manera. Podría hacerlo. Lo hice con Han Junwoo, a quien quería aún más. Volvamos a ser tontas en un amor no correspondido. Y luego dejémoslo ir todo. Pensé que me cansaría de Shin Jaehyun lo suficientemente rápido. Después de todo, siempre pensé que el amor era innecesario en mi vida. Por mucho que me gustara Go Yohan, no valía la pena arriesgar mi vida por él.
"¿En serio? Tus notas han bajado un poco, así que deberías esforzarte más."
"...Ah, sí."
Podía oír la voz de Go Yohan, claramente alterada. Al oír sus pasos alejarse, giré rápidamente la cabeza y la apoyé en el escritorio. Pensemos en la realidad. Kang Jun. Sigue con tu plan original. Mientras pensaba eso, una mano blanca apareció ante mí. Dos dedos delgados dejaron caer una nota blanca arrugada sobre mi escritorio.
El papel estaba arrugado, una costumbre de Go Yohan.
Si no leía esto, volvería a montar en cólera. La decisión fue rápida. No quería consecuencias. Así que debía leerlo. La decisión fue inmediata. Con manos temblorosas, desdoblé la nota. Sentía el corazón desgarrado.
¿Puedo ir a tu casa hoy?
Go Yohan tenía una letra terrible. Pero esta nota estaba escrita con tanta fuerza que la tinta se había vuelto negra en los extremos. Como si se hubiera esforzado al máximo por escribirla con pulcritud. Cada letra era de un color diferente. Era una nota decorada con un sentido estético un tanto torpe. Incluso tenía dibujada una flor extraña al final.
"...!"
Arrugué la nota apresuradamente, sintiendo como si algo me golpeara el pecho. Luego levanté la vista y me obligué a mirar la espalda de Shin Jaehyun. Al notar mi mirada, Shin Jaehyun frunció el ceño y se giró. No lo evité. Simplemente lo miré a los ojos. Como siempre, entrecerré los ojos y sonreí.
No tenía miedo, y mi corazón no latía con fuerza. Con eso me basta.
De acuerdo. Hagamos como Shin Jaehyun. Enamorémonos sin ser correspondidos y luego dejémoslo ir, como siempre. Hagamos lo mismo con Go Yohan. Decidí empezar hoy. Go Yohan no me ha aportado nada positivo. Es como un clavo oxidado profundamente incrustado en una pared de hormigón.
Sin darme cuenta de que el papel que tenía en la palma de la mano se estaba empapando, tomé una decisión.
Mantén la situación actual, pero ama a Shin Jaehyun. Usa a la gente como siempre. Era un experto en engañar a la gente. En eso ni siquiera Go Yohan podía superarme. Mis mentiras nunca fueron tan impulsivas como las de Go Yohan; eran a largo plazo y realistas.
La mejor zanahoria que podía ofrecerle a Go Yohan era una respuesta a su nota. Sería aún mejor si fuera positiva. No, tenía que ser positiva. Por el bien de mi vida. Era algo que no podía permitirme perder, sobre todo si afectaba a mi estatus social. A veces me preguntaba por qué estaba tan obsesionada con un viaje que terminaría al llegar a la universidad, pero no podía evitarlo.
Sinceramente, fue aterrador. Los cientos de ojos de pez que me miraban con desdén eran repugnantes. Odiaba la sensación de exclusión de todos los grupos. El sutil desprecio que sentía cada vez que pasaba por la escalera central me fue minando la cordura poco a poco.
A pesar de su llamativa reincorporación, Kang Jun seguía siendo conocido como "el chico que casi muere por meterse con Go Yohan".
Irónicamente, quien protegió mi reputación fue Hong Huijun. El mismo que le rompió la nariz. Al menos eso demostró que Kang Jun no era solo un ratón de biblioteca. Sin embargo, la mirada sigue puesta en mí. En lugar de ser visto como quien sometió a Hong Huijun, me convertí en el tonto que delató a su madre para librarse del mal. Mis logros se vieron empañados por la riqueza de mi familia.
Presioné la punta de un bolígrafo sin tapa contra el dorso de mi mano, que descansaba sobre el escritorio. Concretamente, la presioné contra la piel fina entre el índice y el pulgar. Me habría dolido más si hubiera usado la punta afilada, pero no fui tan tonta como para dejar rastro de autolesión.
"......"
Presioné cada vez más profundamente. La tierna carne fue succionada hacia la punta de la pluma, y las arrugas de la piel se abrieron violentamente. Cuando el dolor se hizo más intenso que la leve molestia en la parte baja del abdomen, giré la pluma una vez más y luego la retiré.
"Duele."
Una marca roja brillante quedó en el centro de la piel alisada. Tras observarla fijamente, lo siguiente que hice fue destapar el bolígrafo que la había dejado. El sonido fue nítido y claro, impropio de un arma que había dejado una marca azulada en mi mano.
El sonido de rasguños resonó en el aire silencioso. Para entonces, los demás alumnos ya estaban trabajando en los cinco problemas que el profesor había asignado. La escuela hacía tiempo que había abandonado los libros de texto. Al fin y al cabo, ¿quién en esta clase no conoce el contenido del libro de texto? Ese fue el preludio del verdadero mensaje del profesor: «Comprad el libro de ejercicios de la editorial XX». El libro sobre mi escritorio. No es un libro de distribución nacional; es de una editorial privada, y es el libro de texto de nuestra escuela. Con cuidado, arranqué el borde del falso libro de texto. Tras un instante de vacilación, presioné la punta del bolígrafo con firmeza sobre el papel rasgado.
<Claro, ven.>
Tras levantar el bolígrafo, me pregunté si esto estaba bien. Pero era inevitable. Si pudiera evitar todo lo que quisiera, no sería Go Yohan. El motivo por el que me envió la nota hoy era evidente. Go Yohan sabía que hoy solo tengo clases particulares en casa.
Mientras el profesor trasteaba con el portátil en el atril, me giré y le entregué el papel arrugado a la persona que estaba detrás de mí. Como era de estatura media, me sentaba en el centro del aula, mientras que Go Yohan, el más alto de la escuela, se sentaba al fondo. Así que no tuve más remedio que pasar las notas de esta manera. La persona sentada detrás de mí me miró con expresión de desconcierto y yo murmuré algo en silencio.
"Dáselo a Go Yohan."
Tras regresar a mi posición original, eché un vistazo a la parte trasera de mi nuevo refugio. Los problemas que me había asignado el profesor ya no me preocupaban. Antes, cuando me revolcaba bajo cientos de zapatillas sucias, lo único que podía hacer era meter la cabeza en el libro de ejercicios y resolver problemas.
Mis cuadernos de ejercicios estaban manchados de lápiz. Mientras algunos niños se esforzaban con los problemas y otros, como yo, habían terminado sus tareas y se ocupaban de otros temas, yo me encontraba pensando absurdamente como una adolescente, mirando la espalda de alguien que ni siquiera me caía bien.
¿Cuál es su número de teléfono?
***
Durante la hora de la limpieza, siempre había algún alborotador. Y ese alborotador no era otro que Go Yohan.
Debí haberlo sabido desde el momento en que asignamos las áreas de limpieza. Se ofreció voluntario para limpiar las ventanas, algo que nadie quería hacer, solo para luego holgazanear. Jamás había visto a Go Yohan limpiar como es debido. Intenté ignorar sus payasadas mientras barría el suelo, pero entonces recordé mi pasado.
"Oye, ¡Vamos Yohan!"
Intenté sonar lo más amigable posible, pero sin resultar sospechoso.
"Si no vas a hacer nada, ¿por qué pediste una zona de limpieza?"
"¿Qué? ¿Por qué?"
"Dijiste que limpiarías las ventanas. Pero ¿por qué estás ahí sentado sin hacer nada?"
"¿Ah, esto?"
Go Yohan simplemente estaba sentado en el alféizar de la ventana, con las piernas colgando, observando a toda la clase. Mientras no interrumpiera la clase, los demás parecían contentos con echarle un vistazo y seguir con sus tareas. De alguna manera, terminé tomando la iniciativa. No era raro, ya que siempre era yo quien le llamaba la atención a Go Yohan. Sin embargo, dada nuestra historia, era una situación incómoda. Estaba seguro de que a los demás les pareció extraña nuestra conversación.
Go Yohan sonrió con sorna, señaló al sol, dio un golpecito en una ventana ligeramente sucia y continuó.
"¿No lo ves?"
"¿Qué?"
"Eres el mejor estudiante, ¿y no lo sabes? Es esterilización. Esterilización con luz solar."
"¿Eso es de sentido común...?"
Me quedé sin palabras ante la ridícula afirmación de Go Yohan. Al oír mi suspiro de incredulidad, Go Yohan se emocionó aún más y siguió hablando sin parar.
"Nunca has limpiado porque te criaron mimado, ¿verdad? ¿Qué sabes tú?"
"Oye... ¿Cómo se esteriliza una ventana con luz solar?"
"No lo sabes. Si no lo expones a suficiente luz solar, proliferarán las bacterias."
"¡Qué tontería! Según tu lógica, las ventanas se esterilizan todos los días."
"Exacto. Si limpio la ventana con un paño húmedo, se acumularán bacterias. Si la dejo tranquila, se esterilizará sola. Así que la mejor manera de limpiarla es dejarla intacta."
"¿Qué clase de persona...?"
Sus respuestas tan ingeniosas me dejaron tan perplejo que ni siquiera pude pensar en un contraargumento. Jamás había conocido a nadie capaz de soltar semejantes disparates ilógicos con tanta seguridad, y nunca había logrado convencer a alguien con tanta falta de lógica. Fingía tenerla, pero al escucharla, no era más que un sinsentido. Me estrujé el cerebro, pero al final me di por vencido. Bueno, al menos me está dando dolor de cabeza.
"A juzgar por tu expresión, lo entiendes."
"He renunciado a comprender."
¿Rendirse? Rendirse es el primer paso para reconocer diferentes perspectivas. Mientras estés atrapado en los prejuicios, no podrás comprender a los demás.
"Tú, tú sí que eres algo especial."
"¿Yo? ¿Y yo qué?"
"¿Quién demonios te enseñó a pensar así?"
Por lo que yo sabía de la familia de Go Yohan, no había nadie como ese psicópata. ¿Quién podría haberle enseñado así? En cuanto dije eso, el rostro de Go Yohan se endureció un poco y se quedó callado. El ambiente se volvió tenso. Fue entonces cuando me di cuenta de mi error.
"No, me equivoqué. Haz como si no lo hubieras oído. Lo siento."
Mientras me disculpaba, eché un vistazo a mi alrededor.
"...De verdad, lo siento."
En cuanto dije eso, algunas personas se giraron para mirarnos con expresiones curiosas. Me mordí el labio con autocrítica. Una vez más, había inclinado la cabeza metafóricamente ante Go Yohan. Patético Kang Jun.
"El mundo."
¿Eh? Levanté la vista sorprendido. Allí estaba Go Yohan, a contraluz por la luz del sol, con una expresión ligeramente triste. Maldita sea. Debí haber dicho algo realmente malo. Sentí como si una espina de hielo me hubiera atravesado el cráneo. Los recuerdos de las veces que me había equivocado con Go Yohan me invadieron. Abrumado por la culpa y la vergüenza, di un paso hacia él. Justo cuando estaba a punto de dar otro paso, habló.
"El mundo me hizo así."
"…¿Qué?"
¿Hablaba en serio? No supe qué responder, así que me quedé mirándolo fijamente. Sentí que se me relajaban las cejas. Go Yohan miró al vacío con una expresión algo melancólica, luego me miró y de repente dejó escapar un profundo suspiro, seguido de una risita. ¿Qué demonios? Me enderecé, dejando de inclinarme hacia él. Go Yohan me lanzó una mirada de reojo y luego, con su habitual expresión traviesa, soltó una risa burlona.
"Ay, por favor. Nadie está participando, no tiene gracia."
Mientras yo permanecía allí estupefacto, él se rascó la nuca torpemente, se bajó del alféizar de la ventana y dijo:
"La limpieza está hecha."
"...¿Eso es todo? ¿En serio?"
"Por supuesto que sí. ¿Alguna vez me has visto mentir?"
Luego se acercó a su escritorio y tomó su bolso. El bolso familiar colgaba de uno de los hombros de Go Yohan. ¿De verdad se había acabado todo? Lo miré con escepticismo, y Go Yohan simplemente se encogió de hombros. Después, con sus largas piernas, pasó por encima de las escobas y se dirigió a mi escritorio, recogiendo mi bolso.
"Oye, ¿qué estás haciendo?"
"¿Qué te parece? Me voy a casa."
Empezó a meter a la fuerza los bolígrafos y demás cosas de mi escritorio en mi mochila. Literalmente, metió todo lo que había en mi escritorio. Finalmente, se echó la mochila al otro hombro y metió las manos en los bolsillos. Go Yohan abrió la boca con arrogancia y, al mismo tiempo, señaló con la barbilla hacia la puerta trasera del aula.
"Vamos."
"..."
"¿No dijeron que los que terminaran de limpiar podían irse?"
Me quedé allí, con la escoba en la mano, observando cómo Go Yohan se acercaba con sus largas piernas. Me quitó la escoba de las manos con delicadeza. Mientras estaba absorto en mis pensamientos, Go Yohan ya se había dirigido al fondo del aula y había guardado la escoba en el armario de los productos de limpieza.
"Oye, en serio. ¿Por qué lo pusiste ahí?"
¿Qué estás haciendo? Vámonos.
En ese momento, no tenía nada que decir. Miré alrededor del aula. Los demás niños charlaban ruidosamente, terminando sus tareas, aparentemente desinteresados.
En ese ambiente, parecía bien marcharse. Mis pasos vacilantes me llevaron al lado de Go Yohan.
Entonces, de repente me di cuenta de que tenía el tipo de preocupaciones típicas de los niños "extra" que viven una vida de clase media. Desafortunadamente, esa comprensión quedó completamente olvidada cuando Go Yohan pasó sus dedos por la nuca y dijo:
"Oh, eres tan obediente."
Y el amo que me estaba domando me rodeó el hombro con un brazo. Me vi arrastrado involuntariamente a la cálida prisión del mentiroso. Era como ser absorbido por un agujero negro irresistible. Justo cuando Go Yohan me consumía sin querer, alguien me sacó inesperadamente del pantano.
"Jun-ah, ¿te vas ya?"
Una voz tímida me llamó. Me giré y vi a la profesora apartándose el flequillo con una sonrisa. La mano que se lo apartaba se movió suavemente en el aire. El movimiento, de adelante hacia atrás, parecía invitarme.
"¿Podrías venir aquí un momento?"
"¿Sí?"
"Tienes algo que recoger del profesor, ¿verdad?"
"Algo para recoger... Oh, sí."
Instintivamente aparté la mano de Go Yohan mientras miraba a mi alrededor. El simple hecho de que me quitaran el brazo largo que me rodeaba la espalda me hizo sentir como si me hubieran quitado un gran peso de encima. Antes de dirigirme al profesor, le eché un vistazo a la cara de Go Yohan. Él murmuró en silencio:
"¿Qué es?"
Hice un gesto con la mano para indicar que no pasaba nada y me dirigí rápidamente hacia el profesor.
"Me di cuenta de que estabas a punto de irte, ¿verdad? No venías, así que la profesora vino a buscarte."
"Lo siento. Últimamente he estado un poco despistado..."
"Bueno, son tiempos ajetreados. Toma esto."
"Gracias por cuidarlo."
¿Gracias? Es solo una forma de agradecerte toda la ayuda que me has brindado. Ahora, vete. Ese... Yohan debe estar esperando.
"Sí, nos vemos mañana."
"Sí, nos vemos mañana."
La manita del profesor me dio una palmadita en el hombro, y doblé el papel gris que me habían dado y me lo metí en el bolsillo. Cuando volví a mirar a Go Yohan, noté que su mirada estaba fija en el bolsillo de mi pantalón.
"¿Qué?"
"¿Esto? No es nada. Solo un permiso para salir antes de tiempo."
"¿Por qué?"
"Oh, mañana voy al hospital. Puede que llegue tarde, así que lo compré por si acaso."
"¿El hospital?"
Go Yohan frunció ligeramente el ceño. No había necesidad de eso. Le mostré mi brazo derecho.
"A veces me duele un poco el brazo derecho."
Ni siquiera Go Yohan indagó más. Como era de esperar, solo emitió un sonido de comprensión y se rascó el cuello con sus largos dedos. Parecía su forma de expresar vergüenza o culpa. Por suerte, no hizo más preguntas.
***
Es igual que antes. Go Yohan estuvo tumbado en la cama durante toda mi clase particular. Sintiendo cierta incomodidad, le di una explicación al tutor antes de que me la pidiera, como solía hacer.
"Mi amigo dijo que se irían pronto, pero de alguna manera terminamos quedándonos juntos... ¿Está bien así?"
"Siempre y cuando no seas una distracción. ¿Terminaste tu tarea?"
"Sí."
Al tutor, que no era un profesional sino que me daba clase simplemente porque estudiaba en el Departamento de Administración de Empresas de la Universidad de Corea, no parecía importarle mucho. No me molesté en intentar impresionar a un estudiante universitario que no tenía ninguna influencia en mis notas como lo haría un profesor de colegio.
Incluso después de que el tutor se marchara, Go Yohan se quedó a cenar en mi casa, tarareando mientras buscaba sus pertenencias en mi habitación.
"¿No tiraste mis libros?"
"Seguro que no te refieres a esos cómics raros."
"No, lo soy."
"......"
Go Yohan insistió en sacar todas las cosas que había metido en el armario porque no soportaba verlas. Al verlo colocar esos objetos por toda mi habitación, suspiré en silencio.
"Ya que estás en ello, llévatelos de vuelta."
¿Los libros? ¿O la ropa? ¿O la consola de videojuegos?
"Juego G..."
Me quedé sin palabras por un instante. ¿Había una consola de videojuegos? ¿Dónde la había dejado?
"Tómalo todo."
Tras una breve vacilación, dije con firmeza: Tenía que decirlo. Borrar todo rastro de Go Yohan era la tarea más difícil para eliminarlo de mi vida.
"¿Qué es esto, mi trastero?"
Esperaba que Go Yohan discutiera. En mi imaginación, lo haría. Pero el verdadero Go Yohan respondió con sorprendente franqueza.
"De acuerdo, entendido."
Luego, tomando algunos libros, dijo:
"Entonces tomaré una cosa al día."
"......"
Entrecerrando los ojos mientras hablaba, sus palabras eran verdaderamente insidiosas. Así que ese era su plan. Con esa excusa, Go Yohan volvería a invadir mi casa todos los días. Dejarlo entrar una vez fue un error. Me recosté en mi silla de escritorio, reflexionando sobre mi metedura de pata. Honestamente, no discutí más a propósito. Podría haber dicho: "Oye, ya que vives al lado, llévate todo de una vez", pero no lo hice.
Probablemente se debió a mi tendencia a no ser firme con Go Yohan. Miles de veces pensé en negarme, pero no lo hice, por miedo a decir algo inapropiado.
Era porque ver a Go Yohan con su uniforme blanco de verano, dejando ver sus pálidos antebrazos al tocar distintos lugares de mi habitación, me ponía a prueba. Cada vez que Yohan levantaba la mano innecesariamente, se le veía la cintura.
Ojalá Kang Jun desapareciera. Ojalá muriera.
Para contenerme, bajé la cabeza. Entonces, vi el papel gris asomando de mi bolsillo. Al ver a Go Yohan acostado en mi cama con los ojos cerrados, saqué el papel con desesperación. Era, en efecto, un permiso de salida anticipada. Pero, más importante aún, era la información escrita en el reverso.
Hace apenas unas horas, en la oficina del profesor, le hice una petición a mi tutor. Le pregunté si podía ir a una clínica ortopédica porque últimamente me dolía la muñeca derecha. El profesor accedió de inmediato y enseguida volví a llamar.
"Disculpe, profesora. ¿Podría pedirle un favor más?"
¿Un favor? Eso es inusual. Si es una petición de Jun, tengo que concedérsela. ¿Qué es?
"Bueno, si llego tarde, podría perderme las tareas o el repaso para el examen."
"¿Por qué? ¿Debería pedirles a algunos de tus amigos que te ayuden a llevar un registro de las cosas?"
"No, no es eso..."
Alargué deliberadamente mis palabras, bajé la mirada al suelo y giré los pies.
"Es que, eh..."
Cuando levanté lentamente la cabeza, la profesora tenía una expresión algo abatida. Pensé: perfecto. Bajé la cabeza aún más para disimular mi sonrisa. Para los demás, podría haber parecido que estaba sollozando un poco. Eso era incluso mejor.
"A los chicos de la clase no les caigo muy bien últimamente..."
"......"
Parecía que el profesor ya se había dado cuenta. Al fin y al cabo, el incidente en el laboratorio de ciencias debió de haberse extendido como la pólvora en su despacho, y este profesor era conocido por entrometerse en los casos de Han Junwoo y Han Taesan, así que era lógico. Hice una pausa y bajé la voz. El profesor se inclinó para oírme mejor. Sin duda, un profesor muy amable.
"Así que estaba pensando en preguntarle a otro amigo por separado... ¿Estaría bien?"
"Por supuesto. ¿Quién? Dime, no se lo diré a nadie."
¿También le hicieron esto a Han Taesan? Probablemente. Entonces Han Taesan me habría señalado. No pude evitar sonreír con suficiencia. Estaba parado en el mismo lugar que Han Taesan. Aunque la situación era un poco diferente. Sí, ahora estaba aquí voluntariamente. Abrí la boca, fingiendo cautela, con una voz ligeramente tensa.
"Jaehyun es... muy amable."
"¿Jaehyun?"
"Incluso lo cuidé cuando no podía comer bien..."
"Ah, así que por eso..."
Eso fue todo lo que tuve que decirle al profesor. Las preguntas anteriores sobre Shin Jaehyun debieron haber sido un factor determinante. Así que, deliberadamente, fingí ser aún más lamentable. Exageré la situación, que ya estaba resuelta, para hacerme la víctima. En realidad, no era algo de lo que avergonzarme. Simplemente lo vi como una inversión para el futuro. Cuanto más lamentable me viera ante el profesor, mejor. El profesor era más indulgente con los débiles.
Para ser sincera, ni siquiera me dolía un poco la muñeca. Mi objetivo era otro.
La recompensa que recibí por mi acto de compasión. Miré alternativamente el papel y a Go Yohan, que yacía en la cama. Su respiración era irregular. Era obvio. Fingía estar dormido. Ignoré su juguetona petición de atención y me concentré en el borde del papel gris.
<Shin Jaehyun 010-xxxx-xxxx>
