Capítulo 7

Haewon abrió los ojos al sonido de un teléfono que sonaba. Todo su cuerpo le dolía como si hubiera sido golpeado, y sentía que ni siquiera podía levantar un dedo, como si sufriera de fiebre alta.

—Ugh...

Un gemido escapó de sus labios. Con dificultad, Haewon logró sentarse y buscar la fuente del sonido. El teléfono estaba tirado lejos, en el suelo de la sala. Se arrastró hasta allí, cayendo desplomado sobre el piso mientras lo tomaba.

—Sí.

Su voz era ronca y quebrada, apenas reconocible como la suya propia. La noche que había anticipado como romántica, tierna y llena de atenciones, en cambio, había destrozado su conciencia y dejado su cuerpo en el tormento.

El hombre que buscaba saciar su hambre largamente reprimida se había movido como una bestia hambrienta durante días, totalmente irreconocible. Aunque Hyun Woojin regresaba gradualmente a su ser habitual con cada acto sucesivo, la intensidad del primero fue tan abrumadora que eclipsó todo lo demás. El dolor dentro de sus muslos era el peor, temblando violentamente incluso ante la más mínima tensión.

―¿Estás despierto?

―...

Escuchar su voz provocó un repentino ardor en la nariz de Haewon. Odiaba al hombre que lo había lastimado tanto, pero al mismo tiempo se descubrió deseando desesperadamente verlo.

―¿Estás bien?

—No, no lo estoy.

―¿Quién te mandó a provocarme?

La mañana sin él era insoportable. La noche anterior había estado muy lejos de lo que Haewon esperaba; no fue feliz ni alegre. Se sintió como ser arrastrado y dejado en ruinas. A pesar de haber sido lavado por él, algo se filtraba entre sus piernas mientras permanecía sentado y desplomado en el suelo. Su ropa interior ya se había humedecido.

―Quédate quieto en casa. Pasaré por ahí esta tarde.

—No vengas. Me duele.

―Colgar.

Haewon quería quejarse más sobre cuánto le dolía el cuerpo, pero la llamada terminó abruptamente.

Recostado contra la pared, se quedó sentado durante un largo rato antes de reunir finalmente la fuerza para levantarse y ducharse, intentando apresuradamente lavar lo que se había secado en su rostro.

De pie frente al espejo del baño, Haewon examinó su reflejo. Todo su cuerpo mostraba rasguños y marcas en carne viva, evidencia vívida de haber sido arañado y raspado, no con labios, sino como si hubiera sido por garras afiladas ocultas bajo la piel humana. Las heridas no eran solo externas, sino también internas.

Los rastros que Hyun Woojin había dejado en áreas íntimas eran la prueba irrefutable de que los eventos surrealistas de la noche anterior no habían sido un sueño. Como si lo hubieran capturado y su mente hubiera sido alterada la noche anterior, Hae-won sintió que el hombre que tenía delante no era él mismo. Tambaleándose, salió del baño y se vistió.

La ira que surgió en su interior no se debía a que Hyun Woojin lo hubiera dejado solo para lidiar con este dolor mientras atendía sus propios asuntos. Él había mencionado que estaba debordado de trabajo. Alrededor de las cuatro de la mañana, el exhausto Haewon había sido recogido con gentileza en sus brazos, llevado al baño y aseado. Después de ducharse juntos, Hyun Woojin secó el cabello de Haewon y lo acostó en la cama. Haewon, flácido como una muñeca con solo su conciencia intacta, observó en la oscuridad cómo Hyun Woojin se vestía.

Una vez vestido completamente con ropa interior, pantalones, camisa y corbata, Hyun Woo-jin se apartó el cabello húmedo y se acercó a Hae-won, mirando su cuerpo desnudo. Luego, con una expresión indiferente, como si estuviera cumpliendo con su deber, se bajó la cremallera de los pantalones y sacó sus genitales. Aquella horrible y feroz masa de carne se había endurecido sin ninguna consideración por la condición o el estado de Hae-won. Tomó la mano flácida de Hae-won y la obligó a tocarlo.

Quizás por una pizca de conciencia, colocó su mano sobre la de Haewon y guio el movimiento, todo mientras Haewon, demasiado agotado para hablar, yacía allí. Luego, sin previo aviso, liberó su semen sobre el rostro cansado y los labios de Haewon. El líquido tibio se filtró en las comisuras de sus ojos firmemente cerrados, sus mejillas y su boca.

El hombre nunca había sido particularmente expresivo, pero cuando su deseo sexual afloraba, se volvía aterradoramente sereno, derrochando una pasión que jamás podría confundirse por ser mera obligación sin alterar en absoluto su expresión.

No es que intentara reprimir sus impulsos; parecía controlarlos para que no lo dominaran. Si quería ocultar algo, parecía capaz de disimular cualquier deseo o impulso bajo su piel.

Después de empapar el rostro de Haewon de esa manera, Hyun Woojin exhaló en silencio, con el pecho subiendo y bajando mientras calmaba su respiración agitada. Se metió la camisa por dentro de la ropa interior, subió la cremallera, se demoró un momento tocando los labios de Haewon y finalmente se marchó con un «Duerme bien».

En la oscuridad, sus ojos contenían la inmensidad de un bosque negro. Mientras Haewon observaba su figura en retirada, se dio cuenta de que estaba atrapado en ese bosque. El «Duerme bien», pronunciado con la misma ternura de siempre, trajo lágrimas a los ojos de Haewon, lágrimas que rebosaban de una ira repentina.

Haewon cambió y desechó las sábanas de la cama que portaban los horribles rastros de la noche anterior. Cada movimiento enviaba punzantes dolores a través de sus músculos y huesos, como si estuvieran protestando a los gritos. Limpió toda evidencia de la noche anterior, pidió comida a domicilio y sació su hambre.

Cambió la contraseña de la cerradura de la puerta y dejó su teléfono boca abajo. Tumbado y estirado en el sofá, se puso los auriculares y escuchó el Concierto para violín de Brahms. En algún momento, se quedó dormido, despertando alrededor de las 4 p. m.

Mirando por la ventana la vista de la tarde, se recompuso, ya capaz de moverse un poco, y se levantó.

Se puso un abrigo y salió del apartamento. Las calles del fin de semana estaban tranquilas y sosegadas. Compró un café caliente para llevar en una cafetería y se dirigió a un cibercafé cercano. Aunque no le gustaban mucho los juegos, de vez en cuando lo visitaba por aburrimiento para observar a la gente. Era un buen sitio para pasar el rato sin aburrirse cuando no tenía nada que hacer, y también era ideal para evitar a alguien con quien no quería encontrarse.

Haewon se sentó en un asiento en la esquina, escuchando el golpeteo del teclado del hombre frente a él mientras buscaba videos de actuaciones. Con los auriculares puestos, escuchó la interpretación de Brahms hecha por otra persona. De repente, al recordara a Seo Okhwa, buscó sus videos y encontró más de los que esperaba. Escuchó un par de canciones. Ella tenía todo el derecho de estar molesta con él por no haberla reconocido. En su vecindario, era una soprano legendaria (aunque parecía aún más famosa por haberse casado con el heredero de un chaebol).

Cuando los videos se volvieron aburridos, navegó por sitios de compras, haciendo clic sin rumbo en la ropa. Un abrigo cruzado de color azul marino oscuro llamó su atención durante un buen rato. Se parecía a un abrigo que Hyun Woojin había usado recientemente. Prefería los trajes clásicos y sobrios por encima de la ropa moderna. Como funcionario público, le sentaba bien. Con sus extremidades largas y su cuerpo bien proporcionado, cualquier cosa se le veía bien.

Inconscientemente, Haewon se descubrió a sí mismo buscando ropa que le gustaría ver puesta en Hyun Woojin. El reloj en la esquina del monitor indicaba que ya pasaban de las 6 p. m. Aunque Hyun Woojin había dicho que pasaría por la noche, a Haewon no le importaba. Había dejado su teléfono atrás y, lo que era más importante, había cambiado el código de la cerradura de la puerta. Esperaba que Hyun Woojin desperdiciara su esfuerzo y se fuera frustrado. Quería molestarlo, verlo perder los estribos.

Estaba absorto en sus compras cuando notó un alboroto más allá del sonido de los auriculares que reproducían música. Al quitarse los auriculares, oyó a la gente murmurar.

—Mierda ¿Qué pasa con la policía apareciendo en pleno día?

Aunque las 7 p. m. no era exactamente de día, el hombre sentado frente a él parecía ansioso, mascullando maldiciones entre dientes mientras metía cosas a la carrera en su bolso. Por el sonido metálico, parecían ser botellas de soju.

Dos oficiales de policía ingresaron al cibercafé, apartando a los menores de edad. La música de videojuegos estruendosa que bramaba por los altavoces disminuyó notablemente de volumen.

—¿Venden alcohol aquí? 

Preguntó un oficial.

—No lo vendemos. Los clientes lo meten a escondidas ¿Qué espera que haga al respecto? 

Respondió el dueño, agitando las manos a la defensiva mientras intentaba distraer al oficial.

Los agentes, que parecían resentir esta inesperada labor, registraron diligentemente en busca de botellas y señalaron a los menores. Uno de ellos agarró de la nuca al chico sentado frente a Haewon, quien había estado haciendo tintinear las botellas. Incluso para Haewon, el chico parecía menor de edad.

—¡Suéltame, maldita sea! ¡Eso duele!

—Señor, aquí hay demasiadas infracciones. Ya se lo había advertido antes. No puede seguir operando su negocio de esta manera. Sabe lo estrictos que son los padres hoy en día. Tendrá que venir con nosotros a la comisaría.

—Vamos, oficial ¿de verdad tenemos que hacer esto? ¿Tiene que llegar tan lejos conmigo?

—No tengo opción. Las órdenes vinieron de arriba, apuntando específicamente a este café.

Parecía que el dueño iba a ser detenido. Desde que llegó la policía, la gente había estado escabulléndose silenciosamente uno por uno.

Haewon también se puso de pie discretamente. Uno de los oficiales, que retenía el cuello del menor, se giró para mirarlo. La apariencia de Haewon hacía difícil confundirlo con un menor de edad, aunque bien podría pasar por un estudiante universitario. La mirada penetrante del oficial se detuvo en su rostro antes de desviarse.

Aunque no había hecho nada malo, Haewon se sintió inquieto y abandonó el café apresuradamente. Mucha gente huyó como una marea en retirada, al punto de que ni siquiera pagó su cuenta.

¿A dónde debería ir?

Haewon se quedó inmóvil por un momento, perdido en sus pensamientos. Las personas que habían sido expulsadas del café merodeaban por la calle, fumando cigarrillos sin rumbo fijo. Haewon se paró entre ellos, mirando fijamente a la nada.

Su cuerpo, sobreexigido por Hyun Woojin la noche anterior, se sentía lento y pesado. Le faltaban energías para deambular sin un propósito. Al final, Haewon regresó a su apartamento, comprando una hamburguesa por el camino. También compró patatas fritas, las mismas que Hyun Woojin había tirado con desdén a la basura.

Haewon abrió la puerta y entró. Había alguien dentro. El aroma de comida cocinándose, acompañado por el sonido de raspados y chisporroteos, llenaba el aire. Al dar un paso al frente, Haewon miró a la figura de pie en la cocina. Se sorprendió más de sí mismo por no haberse asustado que por la inesperada visita.

—¿Cómo entraste?

—No cambies el código. No es gran cosa averiguarlo, pero es fastidioso. Y no tengo tiempo.

Tiempo, tiempo, ese maldito tiempo. Haewon apenas pudo contener las palabras que quería decir: «Si estás tan ocupado, ¿por qué tuviste sexo y luego dejaste a alguien sufriendo a las cuatro de la mañana porque no tenías tiempo?». 

Haewon no quería provocarlo y arriesgarse a otra repetición de la noche anterior.

Hyun Woojin estaba cocinando algo en la cocina del estudio. Tenía las mangas de la camisa arremangadas hasta los codos y la corbata colgada hacia un lado sobre el hombro. El sonido de algo chisporroteando llegó a sus oídos, junto con el delicioso aroma de comida friéndose llenando el aire.

Pronto, la cena estuvo lista sobre la mesa: filete de lomo medio hecho con patatas pequeñas asadas en mantequilla, espárragos, cebollas y brócoli, todo emplatado de forma impecable. Woojin vertió cuidadosamente salsa sobre el plato con precisión práctica. Luego, como si fuera lo más natural del mundo, sacó copas de vino que Haewon ni siquiera tenía y sirvió un poco.

—A comer.

—No voy a comer.

—Aquí vamos de nuevo ¿De vuelta al punto de partida?

—Nunca hubo un punto de partida contigo.

—¿Por qué no? ¿No te gusta el sexo?

—"..."

Haewon no tenía la intención de volver a hacer algo desprovisto tanto de emoción como de afecto. Si Woojin no se iba, él lo haría. Incluso iría a la casa de su padre, un lugar que evitaba desesperadamente.

—¿No querías acostarte conmigo?

—No así.

—¿Qué hice mal? ¿Acaso no recuerdas cuánto lo disfrutaste?

—Eso es solo, porque lo hiciste de una manera tan brusca.

Una leve sonrisa curvó los labios de Woojin. Acercándose a Haewon, quien se había quedado congelado en la entrada de su propio apartamento, pasó un brazo alrededor de su hombro como si fuera su propia casa, arrastrándolo hacia adentro. Con total naturalidad, tomó la hamburguesa que Haewon sostenía y la arrojó directamente a la basura.

—Hueles a cigarrillo.

Se inclinó y olfateó, arrugando la nariz.

—¿No te gusta el olor?

—No lo quiero en ti. Ahoga tu aroma.

—¿De verdad? Genial. Acabo de encontrar mi propósito de Año Nuevo: fumar. Mi objetivo final es convertirme en fumador empedernido.

—Lávate las manos. Vamos a cenar.

Empujó firmemente a Haewon hacia el baño. De pie frente al lavabo, Haewon suspiró y se lavó las manos. Cuando regresó a la mesa, Woojin estaba sentado, esperándolo. La vajilla —tenedores, cuchillos y copas de vino— eran cosas que el apartamento de Haewon no poseía.

—A comer.

Woojin cortó su filete y dio un bocado. Haewon se sentó y simplemente miró fijamente. El Hyun Woojin que le había hecho aquellas cosas la noche anterior y el hombre que cenaba tranquilamente frente a él ahora se sentían inquietantemente desconectados. Sin embargo, eran inequívocamente la misma persona.

—¿Por qué miras fijamente? Me vas a hacer un agujero en la cara.

—Come y vete.

—¿Quieres que te lo corte?

Ignorando la protesta de Haewon, Woojin tomó su plato y cortó meticulosamente el filete en trozos pequeños. Devolvió el plato a su lugar. Como Haewon seguía sin comer, Woojin acercó su silla junto a él. Pinchando un trozo de carne con su tenedor, se lo acercó a la boca de Haewon.

—¿Qué estás haciendo?

—Tu cara luce demacrada después de una sola noche.

—Por tu culpa.

—Exactamente. Por eso te estoy alimentando.

Su voz era suave, destilando dulzura. Cuando Haewon abrió la boca para replicar, el jugoso filete se deslizó dentro. Su tono y sus gestos rebosaban de un afecto dulce como la miel. Cuando Hae-won abrió ligeramente los labios para replicar, la jugosa carne entró de repente en su boca. Estuvo a punto de escupirla, pero se contuvo, sabiendo que no podría soportar las consecuencias. De mala gana, masticó como si estuviera royendo a su peor enemigo. Se dio cuenta de que Woojin ya había corregido un poco sus modales hasta cierto punto: estaba masticando y tragando en lugar de escupir.

Woojin siguió el ritmo de Haewon, alimentándolo bocado a bocado. Patatas doradas bañadas generosamente en salsa lo siguieron. Haewon admitió a regañadientes que era mucho mejor que devorar una hamburguesa solo. También descubrió algo nuevo sobre Woojin: sus habilidades culinarias eran excepcionales.

Después de tragarse de golpe el vino que Woojin le había servido, Haewon lo vio sacar su teléfono del bolsillo trasero. Había empezado a vibrar, indicando una llamada entrante.

Revisó la pantalla y respondió. Mientras Haewon dejaba su copa de vino, los espárragos que habían estado esperando encontraron su camino hacia la boca de Haewon. Mientras lo alimentaba, habló.

—Sí ¿Quién? ¿Cuándo? ¿Sigue allí? No, no puedo ir. Mira, ya dije que no puedo. Manéjalo tú mismo. No es como si esta fuera la primera vez que hay interferencias ¿así que a qué viene el pánico? Solo di que lo ordené yo. De todos modos, él es un perfeccionista, así que dile que se está manejando de acuerdo con la revisión legal. Más allá de eso, está procesado. Si quiere escalar el asunto, pídele que obtenga la aprobación del fiscal adjunto para su revisión. Ni siquiera le dejes ver una rendija de los materiales de investigación ¿Quién lo sacó bajo fianza médica a los tres meses de su condena? ¿Por qué viene a ladrar a mi árbol?

Hyun Woojin mantuvo sus instrucciones breves y directas al grano, probablemente consciente de que Haewon estaba sentado a su lado. Tras finalizar la llamada, colocó el teléfono boca abajo sobre la mesa.

—¿Necesitas irte?

—No hace falta.

Como un pájaro madre alimentando a su polluelo, Hyun Woojin continuó alimentando diligentemente a Haewon. Se sentía como si lo estuviera engordando solo para comérselo después, como la bruja de Hansel y Gretel.

Tras terminar la comida, Hyun Woojin recogió todo. Incluso lavó los platos, secándose las manos en una toalla antes de darse la vuelta. A Haewon le había resultado increíblemente desagradable tener que lidiar solo con las secuelas de su noche juntos, pero al verlo ahora limpiar meticulosamente la cocina, ese resentimiento comenzó a disiparse. Haewon no tenía la intención de negar lo que había reconocido la noche anterior. Le gustaba Hyun Woojin.

—Ven aquí.

Hyun Woojin agarró ligeramente la muñeca de Haewon y tiró de él hacia adelante. La dirección era hacia la cama. Cuando Haewon dudó, lo tranquilizó sosteniéndole la mano con suavidad, con una calidez reconfortante mientras él lO acariciaba con ternura.

Sentados lado a lado en la cama, Hyun Woojin alcanzó un sobre colocado en la mesa de noche, algo que Haewon no había notado antes. Parecía que lo había traído con él. Adentro había artículos como ungüentos y vendas de farmacia. Sin decir una palabra, levantó la camisa de Haewon. Ya fuera para hacerle ver las secuelas de sus acciones o por alguna otra razón, Haewon no se resistió. Levantó los brazos y se movió según lo necesario para ayudarlo. Bajo la brillante luz, su mirada inspeccionó su obra, casi con reverencia, mientras acercaba su rostro a las marcas en la piel de Haewon.

Vació ungüento en sus dedos y lo aplicó cuidadosamente en las zonas heridas alrededor del pecho de Haewon. Estremeciéndose, Haewon apretó con fuerza las sábanas de la cama.

—¿Debería revisar abajo también?

Aunque estaba oculto a la vista, probablemente era un desastre ahí abajo también. Hizo un gesto para que Haewon se acostara boca abajo, palmeando la cama ligeramente. Cumpliendo, Haewon apoyó la mejilla contra la almohada y se quedó tendido boca abajo. El ungüento fue aplicado en su nuca, hombros, omóplatos y columna vertebral. Incluso lo aplicó en sus caderas, separando las piernas de Haewon.

—...Vaya.

Chasqueando la lengua como si criticara el desastre de otra persona, Hyun Woojin trató cuidadosamente el daño en el interior también. Estar boca abajo fue una pequeña misericordia. El delicado tacto hizo que la sangre corriera hacia abajo.

Sus dedos, resbaladizos de ungüento, se deslizaron en el pliegue entre los glúteos de Haewon. Haewon se aferró con fuerza a la almohada.

—Hay un desgarro significativo.

Si sabía eso ¿no debería disculparse o decir que no se había dado cuenta de que era tan grave? En cambio, como si fuera obra de otro, simplemente evaluó la situación mientras sus dedos exploraban el área.

—...Ugh.

—No puedes hacer esto solo. Por supuesto, es una historia diferente si soy yo quien lo hace.

Su dedo medio, untado generosamente con ungüento, se deslizó alrededor antes de hundirse profundamente. Aunque más pequeño en comparación con lo que había estado allí la noche anoche, todavía dejó a Haewon sin aliento.

Con movimientos silenciosos y constantes, su dedo hurgó en el interior, curvándose en la punta y dejando claras marcas de presión a medida que se movía.

—Haah, ah...

Haewon se aferró a su muslo, arrugando la tela de su pantalón entre sus manos.

—Me gustaría verlo de nuevo... tú viniéndote. Pensaste que era orina ¿no es así?

—Ugh...

—¿Es por eso que lloraste? ¿Por vergüenza?

Un segundo dedo se unió al primero, hundiéndose más profundamente y atormentando a Haewon. Sus caderas se elevaron ligeramente, su cuerpo traicionándolo mientras el calor brotaba en su rostro. Mientras jadeaba contra la almohada, sus movimientos se volvieron más rápidos.

Los músculos de Hyun Woojin se tensaron, sus movimientos deliberados mientras mantenía ese umbral precario, manteniendo a Haewon tambaleándose entre el borde de la liberación y la frustración. Sin dejarlo cruzar jamás por completo, ni permitir que el momento se disipara, lo dejó suspendido, girando sin rumbo a una altura enloquecedora.

—Él se arrepentirá de no haber podido tumbarte por el resto de su vida.

—¡aH, ugh, rápido, ah...!

—No intentates apresurarme. Yo decido cuando te vienes.

Su tormento continuó. Lo mantuvo justo por debajo del punto de ebullición, sin permitirle liberarse, pero sin dejar que disminuyera tampoco. Haewon se quedó colgando en el aire, ni alzado ni bajado al suelo, dando vueltas a una altura incómoda.

—Por tu culpa, haa, Moon Haewon, por tu culpa, mis planes están arruinados.

Dejó escapar un suspiro profundo y autocrítico e introdujo su dedo medio con la suficiente profundidad como para emitir un sonido. Evitó deliberadamente las áreas que parecían estar ardiendo. Con su dedo en la boca, movió sus caderas. En momentos como este, mostraba la paciencia y la moderación de un sabio. Haewon se lamió los propios labios, sofocado por el calor.

Sus gemidos le urgían claramente a continuar. Giró la cabeza, enterrando la mejilla en la almohada, y lo miró. Fingió no notar su propia erección. Cuando Haewon extendió la mano para tocar su centro, él le torció el brazo hacia atrás.

—¡Uf!

Su rostro quedó enterrado de nuevo en la almohada. Pudo sentir cómo se estremecían sus nalgas. Su dedo se deslizó hacia afuera. El orificio estaba húmedo y pegajoso. Su pene, hinchado de lujuria, picaba con un fluido viscoso.

Sintió que el hombre subía a la cama y se acercaba por detrás. Se bajó la cremallera del pantalón y sacó su miembro erecto. Con ambas manos, agarró y separó las nalgas de Haewon. La carne cálida y febril del hombre tocó el lugar que se contraía y esperaba con impaciencia.

Agarró la base y la frotó profundamente contra la entrada. A diferencia de la noche anterior, no se metió de golpe. Dio suficiente tiempo y previo aviso, imprimiendo su presencia. Entró con lentitud. Se sintió como si su aliento estuviera siendo exprimido, no de repente, sino como un hilo delgado que apretaba lentamente sus vías respiratorias.

—Ugh......

—Haa, si esa no es tu preferencia, puedo cambiarla. ¿Verdad? De cualquier modo, sigues siendo Moon Haewon.

Empujó lentamente. Sus costillas fueron presionadas con fuerza. Cada vez que algo grueso se introducía, su aliento se cortaba. Dolía, pero a diferencia de ayer, se sentía bien.

—Aah..., Aah......, Aah......

Los gemidos fluyeron junto con la saliva de sus labios, que estaban demasiado abiertos por el placer. Hyun Woojin, aferrándose a la pelvis de Haewon, lo agitó y lo succionó, sacudiéndolo a su antojo. No solo su cuerpo, sino también su cerebro se derritió como mantequilla, relajándose suavemente. El hombre, que había estado sacudiendo a Haewon justo por debajo del punto de ebullición, retiró su pene enrojecido. Sus partes íntimas se contrajeron como si estuvieran decepcionadas.

Giró el cuerpo de Haewon. Abrazó su espalda y lo levantó para sentarlo sobre sus muslos. Hyun Woojin estaba semidesnudo, habiéndose quitado la parte superior en algún momento.

Haewon se montó a horcajadas sobre Hyun Woojin, quien yacía boca arriba en la cama. La mano del hombre tanteó entre las piernas de Haewon e insertó con precisión su miembro en el orificio húmedo. Haewon se inclinó hacia adelante, apoyando su peso con ambas manos sobre el pecho del hombre. El calor pulsante y la calidez que tocaban toda la palma de su mano hicieron que su cuerpo hormigueara.

Se sentó sobre la parte inferior del cuerpo del hombre. Haewon arqueó la cintura como si quisiera sacar el pilar dentro de él. Las cejas del hombre se fruncieron levemente, pero su expresión no cambió mucho. Ignoró la erección palpitante y el calor hirviente, actuando su razón y su instinto como entidades separadas. Haewon quería estimularlo.

—¿Puedo correrme? Ugh, si Hyun Woojin me da permiso, puedo correrme..., haa, ¿puedo correrme?

—Un poco más.

Dijo con indiferencia. Cuando Haewon dobló su cintura hacia adentro, el hombre empujó hacia arriba desde abajo, llenándolo por completo. El vello púbico denso rozando su piel sensible le picó. La mano del hombre tocó su pezón hinchado. Haewon se estremeció y se encogió. El hombre disfrutaba de las paredes internas que se estrechaban. Mientras arqueaba la espalda y levantaba la cabeza, el hombre lo agarró de la barbilla y lo tiró hacia abajo.

— Mírame mientras lo haces.

—No quiero... ¡No quiero, no quiero, ah...!

—Eres bonito, así que se siente bien mirarte.

—......¿Soy bonito?

—Sí.

—Haah, uh......

La mano del hombre se posó en su mejilla. Sus ojos se encontraron. Sus ojos oscuros que brillaban sin expresión tenían un atractivo helado que robaba su visión. Haewon contrajo su rostro y gimió, mirando fijamente a los ojos del hombre.

El pulgar del hombre, que había estado acariciando su mejilla, frotó los labios de Haewon. Haewon succionó su dedo. Cuando sus ojos comenzaron a cerrarse por sí solos, Hyun Woojin le dio una palmada sonora en las nalgas a Haewon.

—¡Uh!

—Mírame mientras lo haces.

—Huh, uh... ugh, mm......

Frunció los labios y chupó el dedo, haciéndole cosquillas con la lengua. El dormitorio se llenó de gemidos obscenos. La insonorización evitaba que los sonidos escaparan, por lo que la lujuria mutua llenó el aire como una alucinación, abrumando sus sentidos.

No fue como una colisión violenta en la que la respiración se entrecortara, pero la fricción lenta, acalorada y resbaladiza hacía que pareciera que se estaban hundiendo juntos en un fluido viscoso.

El cerebro de Haewon se sentía gratamente empapado. Sabía exactamente lo que le gustaba. Su erección creció más grande y más dura. Haewon colocó al hombre exactamente donde lo quería. El sudor se extendió y la piel se pegó fuertemente a la palma de su mano mientras presionaba contra el pecho del hombre.

Haewon contempló el rostro de Hyun Woojin con renovada admiración. Tocó los labios apretados del hombre con su dedo, trazando sus cejas perfectamente dibujadas, sus pestañas densas y los ojos que evitaban las yemas de sus dedos.

Se sentó, y luego pronto abrazó la cintura de Haewon. Haewon envolvió sus brazos alrededor del cuello del hombre. Sus labios se encontraron. Un dolor agudo se extendió por sus labios calentados. Introdujo su lengua en la boca del hombre y lo lamió.

—Uhm... uhng......

Mientras se besaban apasionadamente y sus cuerpos inferiores chocaban, el teléfono del hombre sobre la mesa vibró ruidosamente. Haewon apartó los labios y frotó su mejilla contra la de Hyun Woojin, susurrando en su oído.

—El teléfono, ah, el teléfono está sonando.

—Déjalo.

—Haah, uh... uh... se siente bien.

Presionando su cuerpo firmemente contra el pecho del hombre, Haewon frotó su pene erecto contra el abdomen de Hyun Woojin, moviendo sus caderas en un movimiento circular. Sus sentidos sexuales y emocionales se agudizaron, haciendo temblar su cerebro. El hombre acercó más la cintura de Haewon, presionando sus carnes con más firmeza. Su respiración, antes constante, ahora era agitada.

—Uh......

Mientras se movía hacia arriba y hacia abajo, la estimulación simultánea desde el frente y la parte posterior se extendió como una corriente eléctrica.

—Pis, haa, necesito venirme......

—Todavía no.

Fue entonces cuando el teléfono del hombre volvió a vibrar. Haewon miró el teléfono sobre la mesa con los ojos borrosos. El teléfono, empujado por la vibración, estaba a punto de caer al suelo. Se estaba moviendo lentamente.

—El teléfono... el teléfono está sonando. Huuh.

—......

La falta de respuesta a dejarlo en paz sugería que las llamadas repetidas lo estaban molestando.

No podía simplemente cortar esta sensación. No, estaba claro que no volvería a sentir el mismo placer. Un gemido increíblemente obsceno se escapó con cada respiración desesperada.

La vibración del teléfono que sonaba finalmente se detuvo. El hombre acostó a Haewon en la cama. Su cabello empapado en sudor estaba desgreñado sobre su frente. Colocó la pierna de Haewon sobre su hombro y levantó su rodilla.

Fue entonces cuando el teléfono volvió a vibrar. Él también debió haberlo oído, ya que miró hacia atrás. Parecía una llamada que no podía ignorar. Siguió mirando hacia atrás, distraído. Tenía el autocontrol para terminar con esto si así lo decidía.

—El teléfono está sonando. Contesta el teléfono... contesta.

Haewon empujó su brazo, instándolo a responder rápidamente. Mientras el hombre se inclinaba hacia adelante con la pierna de Haewon sobre su hombro, su cintura se doblaba y su pecho presionaba contra el de Haewon. Haewon sintió que se le cortaba la respiración y su rostro se sonrojaba. El teléfono cayó al suelo con un ruido sordo, pero el hombre no miró hacia atrás. Y entonces comenzó a embestir con fuerza.

—¡Haa, ah! ¡Ah, uh, uh!

—Necesitas orinar, ¿uh, necesitas hacerlo? Haewon, ¿eres un bebé?

—Haah, ah, ah, necesito correrme. Haah, quiero correrme... ah, por favor déjame correrme.

Envolviendo sus brazos alrededor de los hombros del hombre, Haewon susurró desesperadamente en su oído, lamiéndole el lóbulo de la oreja. Los movimientos del hombre se volvieron feroces. La velocidad y la intensidad de sus embestidas aumentaron. El teléfono volvió a vibrar, pero él lo ignoró. Las venas se abultaron en su frente mientras se concentraba en el acto.

Haewon agarró los duros hombros de Hyun Woojin con tanta fuerza que le dolían los dedos. Apenas podía respirar. Su barbilla se levantó y surgió el impulso de venirse. Haewon asintió. Necesitaba permiso para venirse, pero su cuerpo ya estaba fuera de control. Un grito se le escapó. Sus nervios y su conciencia se desvanecieron. Haewon se vino, liberando líquido caliente sobre el vientre del hombre.

—¡Ah, aaaahh! ¡Uh!

Los labios del hombre presionaron contra la nuca de Haewon, lamiéndolo húmedamente mientras empujaba sus caderas. Cuando Hyun Woojin bajó la cabeza, Haewon pasó su mano por la columna del hombre.

—Hyun Woojin, se siente bien, Woojin hyung......

Su voz escapó como un susurro. Mientras susurraba suavemente el nombre del hombre, de repente se internó profundamente y se detuvo.

—¡Huh!

El abdomen del hombre se contrajo mientras se venía. Haewon sintió el líquido caliente dentro de él. Después de venirse profundamente adentro, el hombre exhaló de golpe. Su pecho se agitó rápidamente.

—Haa, haa......

Hyun Woojin miró a Haewon. Sus ojos penetrantes contemplaron el rostro enrojecido de Haewon, aturdido por el placer. Al retirarse, el semen caliente fluyó junto con él. Haewon abrazó su espalda cuando él trató de sentarse. Tras un momento de vacilación, Hyun Woojin le devolvió el abrazo a Haewon.

—Hyung... Woojin.

—......

A pesar de que le había pedido que lo llamara así, Hyun Woojin parecía incómodo con que Haewon cerrara la brecha física entre ellos tan rápidamente. Su gran mano se acercó lentamente a la parte posterior de la cabeza de Haewon. La mano vacilante acarició suavemente la parte posterior de su cabeza.

Durante bastante tiempo, sostuvo a Haewon, quien aún estaba perdido en las secuelas de su orgasmo, calmándolo. Luego se apartó. Haewon lo miró hacia arriba. Hyun Woojin apartó el cabello empapado en sudor de la frente de Haewon.

—Necesito hacer una llamada rápida.

Subiéndose la cremallera de los pantalones y todavía sin camisa, recogió su teléfono del suelo y salió del estudio.

—......

Haewon se recostó en la cama, sintiéndose un poco aturdido, y cubrió su cuerpo desnudo con la sábana. Podía sentir los rastros de Hyun Woojin todavía húmedos entre sus piernas.

Incluso después de mucho tiempo, no regresaba. ¿Cómo podía salir semidesnudo? Incluso si no se cruzaba con nadie, hacía demasiado frío para estar afuera vestido así durante tanto tiempo. Haewon pensó que debía llevarle algo de ropa y estaba a punto de levantarse cuando Hyun Woojin volvió a entrar, con los hombros encogidos por el frío.

—¿No tienes frío? ¿Cómo puedes hablar por tanto tiempo vestido así?

Fue directo hacia Haewon y se metió en la cama. Levantando la sábana, atrajo el cuerpo desnudo de Haewon en un abrazo. El cuerpo de Hyun Woojin era como un bloque de hielo. Sorprendido por el frío, Haewon tensó la espalda.

Hyun Woojin frotó sus labios contra la clavícula de Haewon. Sus labios y su rostro estaban demasiado fríos. Haewon envolvió sus brazos alrededor de sus hombros y rápidamente pasó sus manos cálidas sobre su espalda desnuda. Hyun Woojin sostuvo a Haewon con ambos brazos y tembló.

—No me pegues tu resfriado.

—Ni siquiera puedo recordar la última vez que me resfrié.

La mano de Hyun Woojin se deslizó por la columna de Haewon, sobre sus nalgas y bajó por sus muslos. Después de abrazarse durante un rato, el escalofrío disminuyó y su cuerpo volvió a calentarse.

—¿No es urgente?

Haewon insinuó que tal vez necesitaba irse, pero Hyun Woojin negó con la cabeza. Era diferente al comportamiento frío que había mostrado al amanecer. Levantó la vista desde el pecho de Haewon. Sus ojos se encontraron.

—¿Qué dijiste hace un momento?

—¿De qué hablas?

—¿Cómo me llamaste?

—......¿Yo?

—Sí.

—¿Señor?

—Eso no. Me llamaste algo que me hizo cosquillas en los oídos.

—Anciano. Abuelo. Señor.

—¿Eso solo sale cuando te sientes demasiado bien como para contenerte?

Si ese era el caso, dijo que encontraría la manera de escucharlo de nuevo. Haewon rápidamente envolvió sus brazos alrededor del cuello de Hyun Woojin.

—Hyung.

—Dilo con mi nombre.

Parecía gustarle mucho eso. Ahora que lo pensaba, él venía cuando Haewon lo llamaba así. Parecía invencible, como si llevara una armadura de acero, pero había una suavidad inesperada en sus grietas.

—Hyung, Hyun Woojin. Abuelo Hyun Woojin.

Su mano agarró con fuerza las nalgas de Haewon, haciéndole soltar un pequeño grito.

—Woojin, hyung.

—......Me gusta eso.

— Woojin, Hyung,.

—......

—Woojin hyung.

—Llámame así de ahora en adelante.

—Sí, tatarabuelo.

Aunque no podía ver su expresión con el abrazo, Haewon podía sentir sus labios sonriendo por el temblor en el aire.

∞ ∞ ∞

Haewon se subió el cuello alto de su suéter para ocultar las marcas que Hyun Woojin le había dejado en el cuello. Se puso el abrigo y los guantes. Durante varios días, ni siquiera había sacado su violín del estuche.

Aunque solo habían pasado unos días, saltarse la práctica durante tanto tiempo no tenía precedentes. Una vez concluido el concierto regular y durante el periodo de vacaciones de la orquesta (cuando el director no titular normalmente regresaba a su país de origen para un descanso), no había ninguna necesidad urgente de sacar el violín. Más que eso, las constantes interrupciones de Hyun Woojin eran demasiado.

Lo que solía ser un evento de vez en semana, o cada diez días como máximo, había cambiado drásticamente. Hyun Woojin, al final resultó ser, no estaba tan ocupado como había pensado.

Visitaba persistentemente el estudio de Haewon. Incluso cuando su teléfono sonaba, reclamándolo, no le prestaba atención. Haewon se dio cuenta a través del enfoque contenido pero implacable de Hyun Woojin durante el sexo que este lo estaba complaciendo deliberadamente hasta cierto punto.

Intentaba no hacer cosas que a Haewon le desagradaran, aunque dos de cada tres veces, se contenía. La tercera vez, sin embargo, apretaba su agarre, haciendo que Haewon sollozara hasta que su voz se quebraba, no se detenía, poseyéndolo a su manera.

Hae-won no lo detestaba. Poco a poco, empezó a apreciar todo de él. Era tanto frío como cálido, aterrador y, a veces, adorable.

Pasando su violín sobre el hombro, Haewon salió del apartamento. Planeaba visitar la casa de su familia para el almuerzo y luego dirigirse a la sala de práctica de la sala de conciertos. Tomó un taxi hacia la casa familiar, donde el ama de llaves lo saludó calurosamente. Ella dejó con cuidado su violín en su lugar habitual.

—¿Crees que no sabría las mentiras de tu padre? Sé muy bien que ha estado embolsándose dinero a mis espaldas ¿Cuántos meses han pasado? Alguien que no puede vivir sin dinero, actuando de esta manera.

La voz aguda de su madrastra resonaba desde la sala. El ama de llaves le dirigió una mirada a Haewon, como pidiendo comprensión y señalando que estaba inusualmente irritable hoy, antes de retirarse a la cocina.

Sentada en el sofá, su madrastra estaba arreglando flores frescas sobre papel de periódico extendido en la mesa.

Haewon la miró, preguntándose si siempre había lucido así. Había pasado un tiempo desde la última vez que la vio. Al sentir su mirada, ella frunció el ceño con irritación.

—¿Dónde está papá?

—Fue a jugar al golf. Dijo que volverá después de ir a un sauna, así que probablemente para la cena.

Ella dijo algo más, pero Haewon ya había dejado de escuchar después de hacer su pregunta.

Anoche, Hyun Woojin había dicho algo extraño.

[Cumples veintinueve este año, ¿verdad?]

[Deja de recordarme cuántos años tengo. Tienes treinta y cinco, viejo.]

Cumplir veintinueve, a partir de los treinta, no era tan simple como sumar uno. En apenas un año, el primer dígito de su edad cambiaría, introduciéndolo en sus treinta. Este año era el último año de Haewon en sus veintes. Tenía veintinueve.

[Ojalá cumplieras treinta de una vez.]

[No me gusta. Treinta significa que eres una persona mayor..]

[Aun así. Desde mañana, di simplemente que tienes treinta. No digas que tienes veintinueve.]

Era una afirmación inusualmente ilógica de su parte. No sonaba como una demanda o una broma, sino más bien como un ruego. Con un firme abrazo desde atrás, suspiró profundamente.

En algún momento, Haewon había alcanzado la misma edad que su difunta prometida. Taeshin también había tenido veintinueve. Intencionalmente o no, a los veintinueve, todos ellos fueron consumidos por Hyun Woojin.

La constatación de que él recordaba y era consciente de la edad de su difunta prometida dejó a Haewon con una inexplicable sensación de soledad. No era él, sino alguien más quien perduraba en el corazón de Hyun Woojin como un fragmento de vidrio. Nunca había escuchado a Hyun Woojin hablar de su prometida.

—¿En qué estás pensando tan profundamente?

—¿Huh?

—¿Qué te tiene tan perdido en tus pensamientos? ¿Y por qué has perdido tanto peso? ¿Has estado pasando hambre?

—Probablemente solo perdí un poco, porque me salté comidas por pereza.

Haewon se frotó la mejilla como si no fuera nada. Su madrastra le dio una mirada extraña. Por lo general, sus encuentros escalaban hasta que él le respondía con palabras aún más afiladas que las de ella.

—Quédate a almorzar. Ya está preparado, así que no te escapes otra vez.

—Vine planeando comer antes de irme.

Haewon se recostó en el sofá, apoyando la cabeza y estirando la parte superior del cuerpo. A pesar de su presencia molesta, la casa aún lo hacía sentir cómodo. Incluso sus palabras con púas y sus manerismos inalterados se sentían extrañamente reconfortantes. La puerta del dormitorio principal se abrió con un crujido y Haewon vio a Haejung asomándose. Palmeó el asiento a su lado, indicando que el niño se acercara. Haejung abrió rápidamente la puerta de par en par y corrió hacia él.

—¡Haejung, te vas a caer corriendo así!

Lo regañó su madrastra, pero Haejung la ignoró y se arrojó a los brazos de Haewon. Ella chasqueó la lengua, recortando flores con un puchero malhumorado.

—¿Desde cuándo son tan cercanos ustedes dos?

—Desde que ustedes dos fueron detenidos por los fiscales.

—¡Qué desastre fue eso! En serio, nuestra justicia tiene tantos problemas. Encierran a personas inocentes y las presionan hasta que encuentran algo, mientras dejan a los verdaderos criminales libres por ahí. Cuando pregunté si tener una segunda casa era ilegal, dijeron que no. Aparentemente, aunque la igualdad de género es un principio constitucional bajo la monogamia, es un sistema social, no algo exigible por la ley. Incluso dijeron que las aventuras extramatrimoniales a menudo conducen a disputas y sugirieron dividir los bienes preventivamente...

Se detuvo abruptamente. Después de todo, ella misma había sido una pareja extramatrimonial, y Haejung, el niño que Haewon sostenía, había nacido fuera del matrimonio. Sin embargo, ahora, la madrastra se preocupaba por otros posibles arreglos extramatrimoniales que el padre de Haewon pudiera estar persiguiendo.

—¿Quién te dijo eso?

—¿Quién más? El fiscal, obviamente. Dijo que, como la exesposa tiene un hijo, la herencia iría a parar a él, o algo así. En cuanto a mí, mientras pueda mantener a Hae-jeong y a mí, me basta. No he tocado ni un dedo los bienes de tu padre.

—......

—Fueron tan implacables en sus preguntas que casi escupo todo sobre las payasadas de tu padre. Pero debo decir que ese fiscal era realmente guapo. Todo un espectáculo para la vista.

Estaba claro que Hyun Woojin sabía bastante sobre las complicadas circunstancias familiares de Haewon.

Haewon le había mentido una vez a Lee Jinyeong, afirmando ser un estudiante universitario que se había escapado de casa, y se había quedado en su apartamento. Hyun Woojin ya sabía por qué Haewon evitaba ir a casa e incluso había comparado el conflicto de larga data de Haewon con su padre con un comportamiento infantil.

La madrastra, a quien Haewon no soportaba, y su padre, que metía sin cesar a nuevas mujeres en su vida, trataban la reticencia de Haewon a estar en casa como una terquedad inmadura.

Haewon sintió que su cara se encendía de vergüenza y se la frotó con la palma seca.

—Señora, el almuerzo está listo.

—Te quedarás a almorzar, ¿verdad?

—Ya dije que lo haría. Haejung, vamos.

Haewon tomó la mano de Haejung y se dirigió al área del comedor.

Después del almuerzo, Haewon salió de la casa, recibiendo la despedida de su madrastra y de Haejung. La madrastra parecía inquieta por haber sacado a relucir casualmente el sensible tema de la herencia para los hijos nacidos fuera del matrimonio. Hasta que Haewon se marchó, hizo un esfuerzo concertado por enfatizar cuán patética era la situación de ella y de Haejung.

Era poco probable que el padre de Haewon considerara alguna vez dividir sus bienes mientras estuviera vivo, y la madrastra, incluso a su edad, continuaría angustiándose y sufriendo bajo su tiranía. Si bien Haewon no sentía mucha simpatía por la madrastra, sí sentía lástima por Haejung.

La sala de práctica estaba tranquila y vacía, ya que era día festivo. Haewon pasó su tarjeta para desbloquear el sistema de seguridad y entró. Sintiendo el frío en el aire, encendió el calefactor. Después de colgar su abrigo, comenzó a hacer flexiones en el suelo mientras esperaba a que la habitación se calentara.

Hasta el año pasado, podía hacer fácilmente treinta flexiones, pero después de veinte, sus brazos comenzaron a temblar por el esfuerzo. Apenas logró completar veintidós antes de desplomarse y arrastrar su torso hacia arriba con esfuerzo.

Antes de que la habitación se calentara, su cuerpo ya había comenzado a calentarse por el ejercicio. Se miró en el espejo. Era difícil saber si había perdido o ganado peso ya que no se había subido a una báscula, pero se veía un poco más delgado. Tenía sentido.

Hyun Woojin, que lo visitaba casi día de por medio, era la razón por la cual Haewon no podía dormir bien. Venía y se iba según sus propios términos, sin avisar cuándo llegaría o se iría. Al no saber cuándo podría aparecer Hyun Woojin, Haewon no tenía más remedio que quedarse encerrado en su estudio.

En las pocas ocasiones en que Haewon había salido y hecho esperar a Hyun Woojin, el hombre se transformaba en alguien desconocido y aterrador. Una vez, había dejado a Haewon en cama durante todo un día. Después de eso, Haewon comenzó instintivamente a enviarle mensajes de texto con actualizaciones sobre sus planes diarios: dónde estaría para almorzar, a dónde iría por la tarde.

Haewon sacó su violín y reemplazó las cuerdas de Sol y La, que habían comenzado a desafinarse. Afinó el instrumento con cuidado, aplicó resina al arco y tensó la cerda para dejarla firme. Tras colocar el violín en su hombro, comenzó con ejercicios básicos para relajar las manos.

Para reconstruir su técnica, comenzó a practicar los caprichos de Paganini, reconocidos por su complejidad y dificultad. Estas piezas, que había memorizado, requerían un trabajo intrincado de los dedos y una alta precisión técnica. Rápidamente agudizaron sus habilidades.

Mientras avanzaba a través de los Caprichos en orden aleatorio, un ruido tenue e intrusivo rompió su concentración. Haewon abrió los ojos. Una vez sumergido en la práctica, solía volverse tan absorto que no prestaba atención a su entorno, alcanzando un estado meditativo. Incluso había habido ocasiones en las que sin saberlo tocó seis piezas completas con Hyun Woojin observando en silencio desde el lugar más cómodo de la habitación.

Ahora, respirando con dificultad, Haewon bajó el violín de su hombro. Su mandíbula y su hombro le dolían, sus brazos palpitaban y el sudor goteaba de su frente.

—¿Por qué paraste?

De pie ante él estaba Seo Okhwa.

Era alguien que Haewon había conocido la noche de su concierto regular, gracias a Hyun Woojin. Creyendo erróneamente que Haewon era fan de Henry Chang, Hyun Woojin había organizado que se encontraran a cenar.

Era uno de los raros casos en que Hyun Woojin intentaba sorprender a Haewon en su manera peculiar y entrañable.

El leve ruido que lo había distraído provenía de la pulsera en la muñeca de Seo Okhwa. Estaba jugueteando con ella distraídamente, produciendo un leve chasquido como si fuera un rosario.

—Hola.

Haewon le hizo una reverencia educada. Seo Okhwa le hizo un gesto despectivo al hombre que parecía ser uno de los directores de la fundación, indicándole que se fuera. Tras la salida del hombre de la sala de práctica, solo quedó el zumbido del calefactor.

—¿Practicando en tu día libre? Qué tierno eres.

—¿Perdón?

—Al principio pensé: «Qué arrogante», pero resulta que eres una joya oculta. ¿Quieres participar en un concurso ahora? Ah, espera, olvídalo. Eres muy viejo. Si te presentas ahora, la gente simplemente pensará que es ridículo. Aunque utilizar una máscara estaría bien. ¿Cómo te llamabas?

La bufanda envuelta alrededor del cuello de Seo Okhwa se agitó levemente con la brisa del calefactor.

—Moon Haewon.

—Tus arpegios son excelentes. Tus variaciones son únicas y tu poder de expresión es explosivo. Uhm, nada mal. Pero aun así, no te puedes comparar con Henry Chang ¿Verdad? Él ganó el primer lugar en el Concurso Wieniawski a los quince años. Ese chico es un genio. Tú... bueno, digamos que eres un semigenio.

Haewon no sabía si agradecerle por la evaluación tan sincera o irse ofendido. Aun así, la forma en que sus ojos brillaban de curiosidad sugería que su interpretación le había impresionado.

—Gracias por el cumplido.

—Aun así, eres más sexy que Henry Chang. Él no tiene esas proporciones, ¿o sí? En otras palabras, su físico, ese físico deja que desear. Oye, ¿alguna vez te han dicho que eres sexy? Cuando tocas, se nota muchísimo. ¿De verdad sientes las emociones con tanta intensidad?

—Solo cuando la música se apodera de mí. Normalmente no soy así.

—Los músicos siempre están un poco locos.

—Usted también era cantante ¿no?

Ante las palabras de Haewon, ella se rio con ganas y dijo:  —Ah, es cierto. Lo era.

—Dios mío, ¿dónde tendré la cabeza? En realidad, vine hoy para analizarte, porque quiero deshacerme de ti. Por mucho que Woojin insista en que eres su subordinado, no soporto ese nivel de falta de respeto.

Haewon se inclinó y colocó el arco flojo en el primer compartimento. Mientras limpiaba el polvo de resina del violín y lo guardaba en su estuche, dijo: 

—Busqué videos suyos en internet, Seo Okhwa.

—¿Qué? ¿Cuándo?

—Hace un tiempo.

Cuando tuvo algo de tiempo libre en un cibercafé, había buscado y visto algunos clips de sus actuaciones. No piezas completas, solo momentos destacados de una o dos canciones. Después de eso, perdió el tiempo buscando ropa que creía que le iría bien a Hyun Woojin, solo para terminar siendo espachurrado por la policía sin motivo alguno.

—Era Vivaldi, ¿verdad? La Pace Non Trovo. ¿Me equivoco?

—¿Has escuchado eso?

—Sí. Me dio ganas de rastrear a quien la cantó y hacer que cantara para siempre. No tenía idea de que esa persona era usted, señora. Si tuviera una voz así, creo que no me habría casado. Hay gente que necesita dedicarse por completo a la humanidad ¿Sabe? El talento es como un regalo de los cielos.

Haewon hablaba en serio. Si él tuviera semejante voz y talento, no se habría casado. Los genios son regalos de los cielos y deberían contribuir a la humanidad. Al igual que los incontables genios anteriores, esos talentos deberían compartirse con el mundo. Y el mundo debería celebrarlos. Lo que enriquece y embellece la vida no es la riqueza material, sino los rastros de su obra con los que nos cruzamos.

Los conciertos de Rachmaninoff sonando en una cafetería, La creación de Adán de Miguel Ángel contemplada con el cuello alzado en la Capilla Sixtina, la abrumadora belleza de la Sagrada Familia de Gaudí dedicada al Dios que le otorgó su talento, o la grabación en directo de Horowitz en Moscú de 1986.

Seo Okhwa no dijo nada. Parecía estar conteniéndose, como si reprimiera una emoción. Abanicándose ligeramente, se veía ruborizada. Para alguien tan talentosa, se había enamorado, había tenido un hijo con él y había dejado la música. Ese hijo creció, se comprometió con Hyun Woojin y falleció a los veintinueve años.

Hyun Woojin enterró a su prometida en su corazón. El número veintinueve quedó grabado en su memoria. Haewon tenía ahora veintinueve años.

—Oye, no soy tan estirada. Soy relajada. Respeto a la gente que es hábil y se las da de sabelotodo. Así que no intentes adularme con cumplidos.

—¿Cómo conoce a Hyun Woojin Sunbae? El sunbae nunca me ha hablado de la soprano Seo Okhwa. De haberlo sabido antes, no habría cometido semejante error.

Mientras cerraba la cremallera del estuche del violín, Haewon preguntó con indiferencia, como si estuviera matando el tiempo, pero su corazón latía con fuerza. Los tacones de Seo Okhwa resonaron al acercarse. Él se enderezó. Seo Okhwa echó la cabeza hacia atrás para mirarlo.

—Woojin es prácticamente de la familia. Somos cercanos desde la infancia. Su padre ha sido director en nuestro hospital durante veinte años.

Así que se conocían desde pequeños.

Eso explicaba por qué seguían siendo cercanos incluso después de la trágica muerte de su prometida. Después de todo, no era culpa de Hyun Woojin. Recordaba vagamente haber oído que tanto la familia paterna como la materna de Woojin eran médicos. En su momento, Hyun Woojin le mintió a la policía, afirmando que su hermana se estaba preparando para un examen de arte. Él mismo fue interrogado como testigo debido a la cantidad de llamadas perdidas de Taeshin. Revelar la verdad sobre su relación inapropiada habría sido incómodo. A pesar de todo, Hyun Woojin ostentaba un estatus único. A Taeshin le agradaba, y durante un tiempo, Hyun Woojin le correspondió esa sinceridad.

—¿Interrumpí tu práctica?

—Solo planeaba calentar un poco e irme ¿Me van a despedir?

—Estaba bromeando. Hoy en día no te pueden echar tan fácilmente por algo así. Yo también tengo reputación en la junta directiva. No puedo simplemente ir y exigir que despidan a alguien que me faltó al respeto ¿o sí?

—Es verdad.

A Haewon le habría gustado preguntar por la prometida de Hyun Woojin que se había quitado la vida, pero no se atrevía a mencionar algo que reabriera las heridas de una madre que había perdido a su hija. Aun así, dudaba porque tenía curiosidad; curiosidad por el pasado de Hyun Woojin.

—Y tú también tocas bien. Pensé que eras puro blablabá, pero resulta que tienes verdadero talento.

—No soy un niño. Tengo veintinueve años.

—Cierto, no eres un niño. ¿Te vas a casa? ¿Quieres que te lleve? ¿ trajiste tu auto?

Seo Okhwa se prendó del brazo de Haewon sin reservas tras decirle un par de cumplidos, hablándole con calidez. Esa amabilidad repentina dejó a Haewon desconcertado, y trató de apartar el brazo torpemente, pero ella apretó el agarre como si nada. El aroma floral de su perfume le hizo cosquillas en la nariz.

—No, puedo llegar a casa solo.

—No seas así. Déjame llevarte.

—De verdad que estoy bien. En serio, no hay problema.

—Todavía no es primavera. Hoy hace frío por la helada. No puedes salir así. Eres alguien cuyo cuerpo es su instrumento ¿acaso no lo sabes? Mantenerte en buena condición es lo básico para un profesional.

A pesar de sus protestas, Haewon terminó subiéndose a un sedán de lujo, arrastrado prácticamente por Seo Okhwa. Ella le preguntó la dirección de su casa al subir. Él le indicó vagamente la ubicación de su apartamento estudio, y el hombre que parecía ser su secretario asintió y comenzó a conducir.

—¿Puedo llamarte Haewon? Haewonie.

—Ah, no. Se siente un poco raro.

—¿Por qué? Prácticamente estamos en pie de guerra, ¿casi no nos agarramos de las mechas?

—¿Guerra? El que salió regañado fui yo.

—Te diré Haewon de todas formas. Y tú puedes llamarme «tía» si quieres.

—¿Hace mucho tiempo que no recibe cumplidos?

Apenas le había dirigido un par de palabras de elogio, pero la forma en que el semblante despectivo de Seo Okhwa cambió por completo dejó a Haewon perplejo. Su repentina simpatía parecía una transformación total.

—Tal vez ha pasado mucho tiempo. Demasiado tiempo... Ugh.

De la nada, se le llenaron los ojos de lágrimas y comenzó a sollozar. El chófer agarró rápidamente un puñado de pañuelos y se los pasó hacia atrás. Haewon se los entregó, y ella tardó un buen rato en recuperar la compostura.

Su maquillaje se corrió, dejando manchas oscuras en los pañuelos. El chófer miró de reojo por el retrovisor, claramente confundido. Sus ojos se cruzaron con los de Haewon varias veces, pero este solo atinó a negar con la cabeza, ya que tampoco tenía idea de lo que estaba pasando. Tras más de diez minutos de llanto, por fin logró calmarse.

—Mi hija... Hayoung dijo esas mismas palabras. Me dijo que mi voz era demasiado hermosa, demasiado valiosa, que tenía que seguir cantando porque era un regalo de Dios, un talento destinado a usarse por el bien de la humanidad. Mi Hayoung dijo eso. Hic.

"..."

Ella siguió sollozando, casi vaciando una caja entera de pañuelos. Aunque ya habían llegado frente al apartamento de Haewon, él se quedó en el auto en silencio. El chófer mantuvo el motor encendido, evitando respetuosamente el contacto visual.

—Lo siento. Las emociones me ganaron. Perdón, señor Kang.

—No es nada. No se preocupe.

Respondió el conductor con educación. Mientras Seo Okhwa se limpiaba debajo de los ojos mirándose en el espejo, las capas de maquillaje corrido revelaron a una mujer de mediana edad, de aspecto mucho más corriente que su habitual glamour.

—Su hija debió decir exactamente lo mismo que yo.

—Sí, así fue. Haewon, me quedé tan impactada hace un rato porque me recordó a ella.

—¿Por qué no le pide a la gente que se lo diga más seguido? No es algo tan difícil de decir.

—Ojalá pudiera. De verdad que quisiera. Pero... ella ya se fue, al cielo. Incluso si quiero escucharlo, ya no puedo.

Sus lágrimas amagaron con volver a salir. El secretario le entregó una botella de agua, y ella se Bebeió la mitad de un solo trago. Hundida en sus pensamientos, se quedó callada un rato, y Haewon también permaneció en silencio.

Al final, pareció recuperarse y habló con una voz repentinamente firme y llena de energía.

—Reaccioné de más hace un rato porque los recuerdos de mi hija me abrumaron. Debes haberte asustado. No suelo ser así.

—Debo haber dicho algo innecesario y tocado una fibra sensible. Lo siento.

—No pasa nada. No tenías cómo saberlo. Y no me digas señora. Te dije que me llamaras tía.

Intentó alegrar el tono a propósito mientras se secaba los restos de lágrimas en las comisuras de los ojos. Apartando la mirada de ella, Haewon miró por la ventanilla del auto, siguiendo distraído las espaldas de los transeúntes apresurados. Como al descuido, Haewon preguntó:

—Por casualidad, ¿su hija Hayoung estudiaba violín?

—No, era doctora.

—Entonces... ¿quizás se parecía a mí?

—¿Qué estás diciendo? Salió a mí y era toda una belleza. Tú y ella están a años luz. Ni se parecen.

—Qué alivio. Eso significa que no pensará en su hija cada vez que me vea en el futuro.

—No soy de las que lloran fácilmente ¿sabes?

Dijo Seo Okhwa con algo de timidez.

Menos mal. Por alguna razón, fue un alivio. No quería convertirse en la sombra de la difunta prometida de Hyun Woojin. A pesar de haber conseguido información crucial —que ella no tocaba el violín y que no se parecía a él—, Haewon sintió una melancolía inexplicable.

—Gracias por acercarme. Ya me voy.

—Claro. De verdad disfruté tu interpretación de hoy. Pero, ¿por qué no participas en concursos? Con tu nivel, seguro habrías ganado un puesto.

Justo cuando Haewon estaba bajando del auto, Seo Okhwa le preguntó. Él se volvió hacia ella.

—¿Le digo la verdad, o le doy la versión pretenciosa?

—Empieza por la pretenciosa.

—No es mi medio de vida, es un hobbie.

—Para ser un hobbie, ¿no te esfuerzas demasiado? Un talento así debería compartirse con la humanidad, ya sabes.

—Esforzarse demasiado solo da pena. Cuando las expectativas son altas, la decepción es mayor. ¿Y quién se va a hacer cargo de lo mal que me sentiría si me esfuerzo y fracaso?

—Eres más frágil de lo que pareces. Ya sabes que eso es solo una excusa, ¿verdad?

—Odio encariñarme con las cosas.

—Vives una vida bastante despreocupada.

—No creo que eso sea algo que deba decir usted, tía.

—Mi vida tampoco ha sido fácil. Simplemente salió bien, eso es todo.

Su mirada firme y madura —que parecía reflejar una vida que no había sido un camino de rosas— se posó fijamente en Haewon.

—Ahora dime la verdad.

—Cuando me preparaba para los concursos, mi mamá enfermaba mucho. Y cuando me preparaba para estudiar en el extranjero, ella falleció.

—¿Cómo pasó eso?

El rostro de Seo Okhwa se contrajo con simpatía y se quedó mirando a Haewon, esperando una respuesta.

—Cáncer. Pasó cuando mi padre tuvo una aventura y empezó otra familia. Mamá no quería que él la viera pasar por las quimioterapias, así que se lo guardó y... simplemente se fue así. Cuando estaba sumido en el dolor, me dijo que la gente vive solo para morir de todos modos. Que todos morimos tarde o temprano. Que no debía llorar ni ponerme triste.

"..." Seo Okhwa parecía pensativa. Haewon también se perdió en sus propios pensamientos.

Así que, al final, todos vivimos luchando, solo para morir. No hay necesidad de llorar por los que se van primero, ni de alegrarse por los que vienen después. Vivir es simplemente una cuestión de si la muerte llega antes o después. Las últimas palabras de su madre le habían dado a Haewon mucho en qué pensar, tanto entonces como ahora.

—Así que, desde entonces, ya no estuve triste. No creo haberme esmerado por nada desde ese momento.

—Ya veo. Lo siento. No debí preguntar algo así.

—Es cosa del pasado. No hay que darle vueltas. Adiós.

Haewon se despidió con la cabeza y bajó del auto.

Apenas dio unos pasos, el sedán blanco de Seo Okhwa pasó a su lado y se perdió por la carretera. Aunque estaba justo frente a su edificio, Haewon no subió. Siguió caminando. Deambuló sin rumbo por la calle, con pasos lentos y pesados.

Su madre le había dicho, cuando él no lograba aceptar su muerte y hervía de rabia contra su padre, que la gente vive sabiendo que va a morir, y que de todos modos todos morimos. Le había pedido que no llorara, que no sufriera. Y Haewon había aceptado esas palabras. Desde entonces, no había vuelto a llorar demasiado ni a cargar con un dolor profundo.

Sin embargo, entre toda la gente que había conocido y todas las emociones que lo habían atravesado, se había cruzado con alguien para quien las palabras de su madre no aplicaban.

Había conseguido más información sobre Hyun Woojin de la que esperaba. Su difunta prometida era doctora, una profesión que, desde la perspectiva de una familia de chaebol, probablemente no distaba mucho de un oficio de tercera. Había sido alguien que hablaba con gracia, que había heredado el impresionante físico de su madre y que tenía veintinueve años.

Con tantos médicos en la familia de Hyun Woojin, ¿sería posible que hubiera elegido esa agotadora profesión solo para formar parte de esa familia? Si se había hecho doctora tan solo para impresionar a sus futuros suegros, entonces debió haber adorado a Hyun Woojin, idealizado o amado lo suficiente como para soportar semejantes sacrificios.

¿Y qué hay de Hyun Woojin? ¿Cuánto amaba a su prometida? ¿La amaba de verdad? ¿Era solo un afecto moderado? ¿O tal vez no la amaba en absoluto y solo se había comprometido por obligaciones familiares? Un sinfín de suposiciones y preguntas llenaban la cabeza de Haewon.

"Suspiro".

Por esto es por lo que la obsesión se siente tan caótica. Estos pensamientos persistentes sobre Hyun Woojin no eran más que basura. Todo había terminado, y tampoco era que ella estuviera viva mientras Hyun Woojin jugaba a dos puntas entre ella y él. Aun así, tenía curiosidad, se moría por saber dónde descansaba de verdad el corazón de Hyun Woojin. Quería saber qué tan profunda había sido su relación.

Haewon sacó el teléfono y lo llamó. Aunque hubo muchas veces en las que no contestaba, por suerte Hyun Woojin respondió esta vez, y Haewon sintió un atisbo de alivio.

— Sí.

—¿Dónde estás? ¿En la oficina?

— No, estoy afuera.

Había silencio a su alrededor, como si estuviera en movimiento camino a algún lado.

—¿A qué hora terminas?

— Estoy de viaje de trabajo.

—¿A dónde?

— Busan.

—¿Cuándo regresas?

— Estaré de vuelta mañana por la tarde.

—Ya veo.

— ¿Por qué?

—Quiero tomar. Vamos a echarnos unos tragos juntos.

Haewon había planeado llamarlo, emborracharlo y luego interrogarlo sobre su prometida, pero su malicioso plan se esfumó en el aire. Quería sacudirse de encima esos pensamientos desagradables. Quería preguntarle si de verdad la había olvidado y si ahora prefería a Haewon por encima de ella. Cuanto más lo pensaba, más ganas le daban de beber.

Estos pensamientos patéticos eran algo en lo que Lee Taeshin se recrearía. Haewon se había vuelto patético. La idea de que Hyun Woojin no estuviera disponible esa noche por estar en un viaje a Busan solo hizo que se le antojara el alcohol todavía más. No quería regresar al silencio solitario de su apartamento. La imagen de Hyun Woojin, fingiendo quererlo mientras era incapaz de olvidar a su difunta prometida, lo carcomía por dentro.

— ¿Terminaste de ensayar?

—Estoy en casa.

—Quédate ahí. No hagas tonterías.

—¿A qué te refieres con tonterías? ¿A sentarme solo en un bar a tomar cócteles y hacerme el interesante?

— Sí, esa clase de tonterías.

—Estoy tomando soju.

Sin esperar respuesta, Haewon colgó el teléfono. Se detuvo en medio de la calle y se quedó mirando la pantalla un buen rato, pero el teléfono no volvió a sonar.

Aunque lanzaba advertencias obligatorias, Hyun Woojin no era del tipo que armaba un escándalo por todo. Tal como decía, incluso si Haewon le colgaba de mala manera, rara vez devolvía la llamada. Parecía dejar pasar las cosas, o tal vez simplemente no le importaba. Haewon detestaba a la gente obsesiva, pero detestaba aún más la indiferencia de Hyun Woojin.

Sin darse cuenta, siguió caminando, y al poco rato el entorno se volvió más tenue. Atravesando un callejón lleno de restaurantes, entró en un local que servía platos como panceta de cerdo a la parrilla y estofado de kimchi. Como era día festivo y aún era temprano por la tarde, el sitio estaba vacío salvo por una mesa, lo que le daba un aire solitario. Una mujer sentada junto a un calefactor de queroseno se levantó al verlo.

—Bienvenido ¿Está solo?

—Sí.

—Por favor, pase por aquí.

Lo guio a una mesa en la esquina, cerca del baño. Haewon dejó su violín en la silla de en frente y miró el menú colgado en la pared. Antes de que pudiera decidirse, la camarera habló con tono plano.

—No servimos porciones individuales.

—Dos porciones de panceta y una botella de soju, por favor.

Ella asintió y se fue a anotar el pedido.

Había pasado una eternidad desde la última vez que pisaba un sitio así. Se sentía tan ajeno y extraño, casi como entrar al decorado de una obra de teatro, lo que lo hacía sentirse torpe e incomodado.

Cuando quería beber, Haewon solía ir a los bares de los hoteles. Como le daba flojera moverse una vez borracho, bebía en la barra y subía directo a su habitación.

En sus tiempos de estudiante, los veteranos a veces lo arrastraban a bares baratos, pero esta era la primera vez que visitaba un lugar así a solas.

Cuando la camarera dejó los ingredientes en la mesa y solo encendió la parrilla antes de irse, Haewon se quedó un poco descolocado. Agarró las pinzas él mismo y empezó a asar la panceta, cortándola con unas tijeras mientras se cocinaba y bajando la intensidad del quemador de gas. Sirvió soju en su vaso vacío y dio un trago; el líquido fresco y punzante se deslizó por su garganta como un barrido refrescante.

El soju es un alcohol diluido, etanol mezclado con agua y edulcorantes; básicamente, un licor barato. Tomó otro trago de ese alcohol de mala muerte. Por alguna razón, la sensación de que le mojara la garganta se sintió dulce hoy. Añadió un trozo de cerdo asado a una porción de cebollino picante sazonado y se lo metió a la boca. Creyó entender por qué la gente se volvía adicta a esa combinación. Le dieron ganas de dárselo en la boca a Hyun Woojin y preguntarle si seguía pareciéndole basura.

La panceta a la parrilla y un trago de soju eran más satisfactorios que cualquier menú especial del chef principal de un restaurante de alta gama. Para cuando Haewon terminó la primera botella, había llegado más gente y el lugar ya estaba lleno.

—¿Quiere otro soju? 

Preguntó la camarera al pasar por su mesa. Haewon asintió, y ella le trajo una botella verde bien fría directo del refrigerador, con gotas de condensación formándose a toda velocidad sobre su superficie escarchada.

Haewon se sirvió un vaso nuevo y lo llenó. Entre los clientes escandalosos que lo rodeaban, se sentó a solas, inclinando la botella. Su figura solitaria debió ablandarle el corazón a la camarera, ya que no dejaba de traerle pequeños detalles cada vez que pasaba. Incluso le dio consejos sobre cuáles eran las mejores formas de disfrutar la panceta de cerdo. Los demás comensales parecían echarle miradas furtivas al percatarse del bebedor solitario. Una mujer con coleta sentada en la mesa de al lado cruzó miradas con él más de tres veces.

—No hay lugar. Tendrán que esperar 

Dijo la camarera cerca de la entrada.

—Ay, vamos, señora. Está helado. Déjenos pasar adentro.

Replicó un hombre.

—Tampoco hay espacio aquí. Está atiborrado. ¿En dónde se van a parar siquiera?

El revuelo en la entrada era entre un hombre que se negaba a esperar en el frío y la camarera insistiendo en que no podían quedarse adentro. Al parecer, el restaurante era un sitio muy concurrido, con todo y que se había formado una fila a pesar de que Haewon había entrado al azar. Él asintió comprendiendo la situación y se comió su cerdo envuelto tal como la camarera le había sugerido. Justo en ese momento, alguien apartó su violín y se sentó en su mesa.

No fue solo una persona; dos sujetos se sentaron enfrente como si fueran dueños del lugar. Haewon soltó lo que tenía en la mano y recuperó rápidamente su estuche de violín de las manos del intruso.

—¿Qué creen que hacen?

—Estás solo, ¿no? Compartamos la mesa. No te molesta, ¿verdad? Afuera hace un frío que pela y dudamos que se desocupe un sitio pronto. Puede que la primavera esté cerca, pero todavía hace un frío ridículo.

Dijo uno de ellos.

—Sí me molesta.

—No seas así. Sentémonos juntos. Es que es día festivo y la mayoría de los lugares están cerrados. De verdad no teníamos a dónde más ir.

Ambos llevaban el cabello corto al estilo militar, como si acabaran de terminar el servicio. Sin esperar su consentimiento, se pusieron cómodos, pidieron cerdo y soju, y apartaron la panceta que se estaba secando en la parrilla para ponerla en el plato de Haewon, colocando cortes frescos sobre la superficie caliente.

—Come también.

Ofrecieron con cierta torpeza, señalando la carne cruda. Si estar solo era lo que atraía miradas, tal vez compartir mesa no fuera la peor idea después de todo.

Haewon se quedó callado, apoyando con cuidado su estuche de violín contra la pared.

Se sirvió otro trago. Iba por la mitad de su segunda botella de soju y seguía sin haber ninguna llamada de Hyun Woojin. Así era él. Siempre igual. Y Haewon no era muy diferente, pero aun así, se sentía un poco desanimado.

Cuando Hyun Woojin se lo proponía, podía ser infinitamente amable, como si estuviera dispuesto a renunciar a todo por Haewon. Pero en otros momentos, como ahora, cuando Haewon se sentía lo suficientemente solo como para querer un trago, ni siquiera se dignaba a mirar atrás. Ahora que lo pensaba, tras la muerte de Taeshin, casi nadie se había acercado a Haewon excepto Hyun Woojin.

¿Por qué tengo tan pocos amigos?

Pensó Haewon con autocompasión. No se llevaba bien con las mujeres, porque sus objetivos no coincidían con los suyos. Con los hombres, las relaciones pronto se convertían en algo más que una amistad. Como le disgustaban las conexiones estables, cortaba los lazos si las cosas empezaban a ponerse demasiado serias.

Parte de eso era su personalidad, pero su entorno también jugaba un papel importante. Como no sentía una necesidad imperiosa de estar rodeado de gente, no hacía ningún esfuerzo por mantener o entablar relaciones. En un día como este, sintiéndose decaído, no tenía ningún amigo al que pudiera llamar para tomar algo, lo que lo convertía en una figura solitaria. El único sunbae con el que solía comunicarse con frecuencia estaba ahora detenido, a la espera de juicio, indirectamente por culpa de Haewon. Solo ahora comprendía Haewon por qué Taeshin lo había llamado con tanta insistencia.

—¿Eres músico? ¿O trabajas en la industria del entretenimiento? 

Preguntó uno de los hombres de cabello corto, mirando el estuche del violín de Haewon apoyado contra la pared. Los dos chocaron sus vasos y se tragaron sus bebidas de un golpe. Sus apariencias y atuendos similares hacían difícil distinguirlos. El de la derecha miraba a Haewon con ojos curiosos, no de forma morbosa, sino inquisitiva.

—¿Y ustedes? ¿Son militares?

—¿Eh? ¿Cómo lo adivinaste? ¿Se nota tanto?

Resultó que eran soldados de carrera. Frotándose el pelo áspero con manos rudas, se rieron con timidez.

—Entonces ¿a qué te dedicas? Estás en el mundo del espectáculo, ¿verdad? Se me haces conocido, como si te hubiera visto en alguna parte.

—¿Cómo lo supieron? No soy tan famoso, así que la gente no suele reconocerme.

Haewon mintió. El de la derecha le dio un manotazo al de la izquierda.

—¡Ves, te lo dije! Tenía razón, de verdad.

El hombre de la derecha parecía increíblemente complacido de que su corazonada hubiera sido correcta.

—Te vi en ese drama. El que sale a las diez los viernes en el Canal Cinco.

—Ah, Mhm... Muchas gracias.

—De verdad disfruté mucho ese drama. ¿Park Yeonju es tan hermosa en persona?

—Sí, es hermosa. Muy hermosa.

Haewon asintió con la cabeza. No tenía la más remota idea de quién era Park Yeonju, pero ellos reaccionaron con una admiración reverente, como si realmente la hubieran conocido en persona.

—Vaya, es la primera vez que veo a una celebridad de cerca. Pero, ¿cómo te llamas...?

Esta vez fue el hombre de la izquierda quien preguntó. Estaba manoseando su teléfono para sacarlo.

—Todo el mundo conoce a Park Yeonju, pero nadie sabe mi nombre. Supongo que no soy lo suficientemente famoso.

—No es eso; es solo que tengo una memoria horrible.

Cuando Haewon habló con sombría tristeza, el hombre guardó el teléfono en el bolsillo y agitó las manos disculpándose.

—La verdad es que hoy estoy de muy mal humor. Por favor, no me hablen.

—Lo siento. Pero de verdad tienes aura de celebridad. Cuando te vi afuera hace un rato, parecía que tuvieras un halo detrás de la cabeza, como si quinientos tubos fluorescentes estuvieran encendidos.

El hombre de la derecha lo aduló y le dio un codazo al de la izquierda.

—Viendo de cerca, tienes la cara súper pequeña. De verdad soy tu fan. Déjame servirte un trago.

El hombre de la izquierda, que ya se había autoproclamado fan de Haewon, le sirvió soju en el vaso vacío. El líquido transparente formó ligeras ondas. Tras vaciar el vaso de un trago, Haewon vio cómo el de la derecha volvía a inclinar la botella.

—Iba a dejar este trabajo hoy, pero al ver cuánto me quieren ustedes dos, tal vez tenga que replanteármelo.

Dijo Haewon mientras masticaba un trozo de samgyeopsal.

—¿Por qué lo ibas a dejar? No lo dejes. No hay ningún trabajo fácil en este mundo. ¡Puede que ahora no seas famoso, pero algún día lo serás. Sigue adelante!

Los dos no paraban de rogarle que siguiera actuando. Haewon asintió como diciendo que lo haría. Una mujer con coleta de la mesa de al lado, que ya le había sostenido la mirada a Haewon tres veces, sacó un bolígrafo y un trozo de papel de su bolso y se le acercó.

—Disculpa, pero yo también soy fan. ¿Podrías darme tu autógrafo?

—Te firmaré cuando sea famoso. ¿Sabes mi nombre? No lo sabes, ¿verdad?

Cuando Haewon preguntó, la mujer dudó y su seguridad se desvaneció visiblemente.

—Seguro que te he visto antes, pero soy malísima con los nombres... Pero de verdad soy tu fan.

Haewon la miró en silencio, a esta mujer que decía ser fan a pesar de no haberlo visto nunca. Llegados a este punto, empezó a preguntarse si de verdad existiría una celebridad que se le pareciera. Aunque nunca había oído semejante cosa, le pareció una buena idea irse antes de que su mentira quedara al descubierto.

—Te firmaré cuando sea famoso. Vengo muy seguido por aquí.

—¿En serio? Yo también soy cliente habitual. Vengo al menos una vez a la semana.

—Mi mánager me está esperando, así que tengo que irme.

Haewon se puso de pie, dejando atrás las miradas de decepción de aquellos con los que había estado compartiendo mesa. Pagó la cuenta de todo, incluyendo lo que los dos tipos habían pedido. Los dos hombres gritaron que era increíble, que muchas gracias y que lo amaban. Mientras la gente del restaurante se quedaba mirándolo descaradamente, Haewon se colgó el estuche del violín al hombro y se marchó a toda prisa.

El viento frío le azotó las mejillas. Se dirigió hacia la avenida principal para tomar un taxi cuando sonó su teléfono. La llamada era de Hyun Woojin. El momento no podía ser más oportuno. Sintiéndose melancólico, luego un poco desconcertado y algo mejor tras lo ocurrido en el restaurante, Haewon contestó e inquirió de inmediato:

—¿Tengo cara de celebridad?

— ¿Dónde estás?

—¿Tengo cara de uno? ¿A quién me parezco?

— De eso no sé nada. ¿Dónde estás?

—Alguien me pidió un autógrafo diciendo que le gustaba mi drama. Los dobles de cuerpo deben existir de verdad.

Aunque la voz de Hyun Woojin perdió un tono de dureza al volver a preguntar, Haewon siguió hablando de otra cosa. Un breve suspiro se coló a través del teléfono.

— ¿Has estado tomando?

—Me tomé como dos botellas, pero no estoy borracho. Aunque había algo que quería preguntarte si me emborrachaba.

— Si no puedes hablar sin ser grosero, ¿necesitas hasta alcohol para preguntar? ¿De qué se trata?

Se escuchó el sonido de una puerta al abrirse y cerrarse. Al exhalar, el aliento blanco de Haewon nubló su vista. Aunque su mente estaba clara, sus pasos se fueron ralentizando. Todo su cuerpo se sentía pesado, arrastrándolo hacia abajo. De pronto, caminar se volvió una carga. Se detuvo y se recostó contra la fría pared gris.

—¿Cuántas personas dijiste que has tenido de novias antes?

— No al punto de tener que contar con los dedos de las manos y de los pies como tú.

—¿Nunca has tenido una relación seria? ¿Como alguien con quien consideraras casarte o algo igual de formal?

Alguien tan capaz, que tal vez eligió convertirse en doctora para estar a la altura del estatus de su familia. O alguien con una belleza celestial y una voz de ruiseñor porque su madre era una prima donna de renombre mundial. O alguien que había quedado medio paralizada y desfigurada por un accidente automovilístico, pero a quien Hyun Woojin había querido cuidar hasta el final.

¿No hubo nadie así...?

Solo ahora Haewon recordó con claridad lo que el sunbae Choi le había mencionado casualmente sobre Hyun Woojin en aquel entonces.

[El orgullo de la hija de un chaebol, con Seo Okhwa como madre, su belleza no podía ser ordinaria, ¿verdad? ¿Cómo pudo una mujer así soportar verse reducida a ese estado junto a un hombre como él? Fue ella la que pidió romper el compromiso primero, pero Hyun Woojin insistió en hacerse cargo. Al final, no pudo soportarlo y se quitó la vida. Y aun así, Hyun Woojin insistió en casarse con ella, diciendo que se haría responsable, haciéndose el tonto. Por eso el presidente Kim Jeonggeun todavía confía en él y lo trata como a un yerno; porque el brillante Hyun Woojin se quedó al lado de su hija hasta el final.]

Cuando una mujer en semejantes condiciones pedía terminar el compromiso primero, lo más sensato por lo general era hacerse el sueco y cumplir. Pero Hyun Woojin había intentado asumir la responsabilidad. La razón por la cual Haewon se sentía tan melancólico era porque su subconsciente ya lo sabía: Hyun Woojin no había olvidado a esa mujer.

Con un suspiro, inhaló el aire gélido que le contrajo los pulmones. Y al obligarse a recordarlo, Haewon comprendió una vez más lo profundamente que había caído por Hyun Woojin.

— Estás borracho.

—Parece que sí. Borracho. Y con sueño también.

No quería hablar de ello. ¿Por qué iba a querer compartir recuerdos atesorados con alguien a quien conoció de forma fugaz, como él? Tampoco es que Haewon quisiera hacerlo.

Tras el trágico final de su prometida, Hyun Woojin se había dedicado a llevar relaciones casuales; solo lo justo para satisfacer sus necesidades fisiológicas.

Haewon quería preguntarle si él era simplemente otra persona más para cumplir con esas necesidades. Incluso él, que solía soltar lo que se le pasaba por la cabeza sin pensar, no se atrevía a pronunciar esa pregunta. Haewon se tragó sus palabras como si se tragara un nudo en la garganta.

A pesar de decir que sus sentimientos eran importantes, no quería ser tratado como cualquiera, ni siquiera en una relación casual. Haewon lo había tratado como a cualquiera, y Hyun Woojin le había prometido "arreglar su actitud". ¿Le había dicho esas palabras dulces y únicas en la vida a ella también? ¿Que esta era la última vez, ya que la reencarnación era rara?

— Date prisa y toma un taxi. Vete derecho a tu apartamento. No andes vagando por ahí.

Una advertencia resonó a través del teléfono.

Ojalá Woojin estuviera cerca.

Quería tocarle la cara. Quería apoyar su rostro afiebrado contra el hombro de Woojin y quedarse dormido así. En lugar de seguir sus instrucciones, Haewon arrastró los pies, aplastando y pateando colillas de cigarrillo esparcidas por la calle.

—No seas amable conmigo. No hables como si te importara. ¿Y si luego intento a aferrarme a ti?

— ¿Aferrarte a mí? ¿Moon Haewon? Eso es tan ridículo que hasta un perro callejero se reiría. Ahora veo a qué te refieres.

Woojin habló como si conociera muy bien la personalidad de Haewon. Sonaba como si dijera que estaba con él precisamente por su forma de ser. Incluso si a partir de mañana no pudiera comunicarse con Woojin, Haewon no lo llamaría desesperado ni le rogaría verse. Así era como él trataba a la gente, cómo se comportaba. Las relaciones serias le parecían una molestia y, al final, aterradoras.

Ni siquiera se había aferrado al violín, algo en lo que era bueno y que le encantaba. Aferrarse era algo que hacían los humanos mezquinos como Lee Taeshin. No es que le disgustara aferrarse por patético, sino que jamás había querido aferrarse a nada en su vida. Pero Haewon quería aferrarse a Hyun Woojin.

—¿En serio? Me gustaría hacer algo que hiciera reír a un perro callejero.

— ¿Qué intentas decir?

—Me gustas, Hyun Woojin.

Woojin no dijo nada. A Haewon le gustaba escuchar el sonido de su voz al teléfono. No es que le disgustaran las demás facetas de Woojin; ya habían superado el punto en el que podía limitarse a decir que le gustaban.

Haewon ignoró el deliberado silencio de Woojin. Quería describir lo que sentía por él usando verbos, añadirle adjetivos. Expresiones poéticas en las que jamás había pensado antes revoloteaban en su mente.

—No es solo que quiera quitarme la ropa frente a ti; también quiero entregarte mi corazón.

— ¿Así que antes no sentías nada?

—No es que no tuviera ningún sentimiento; simplemente no sabía cuáles eran. Pero creo que ya los entiendo.

— ¿Qué es lo que entiendes?

El tono de Woojin, siempre tan apegado a la lógica y la claridad, delataba su impaciencia. Después de todo lo que le había dicho, si Woojin seguía sin entender, sin duda era alguien que jamás había experimentado el romance ni jugado a las lides del amor. Hyun Woojin era un tonto.

—Un idiota inteligente.

— ¿Qué intentas decir?

—Olvídalo.

No estaba claro si de verdad no lograba comprender o si solo estaba fingiendo demencia.

El silencio se prolongó.

Haewon se quedó plantado a solas, viendo a la gente que deambulaba apurada por las calles grises.

—Te extraño.

Miró la pantalla, preguntándose si el hombre silencioso al otro lado le había colgado. Los segundos transcurrían de forma constante. Con el teléfono pegado a la oreja, Haewon continuó hablando.

—Dije que te extraño, abuelo.

La idea de insinuar que no podía olvidar a su difunta prometida le daba asco, pero al mismo tiempo era incapaz de verbalizarlo. Si lo hacía, Hyun Woojin podría marcharse. Podría tomar distancia. Apenas acababan de empezar; Haewon no quería que terminara ahora.

—Esto era lo que quería decirte mientras bebía. No debiste haber ido a ese viaje.

— Tienes razón. No debió ser así.

Como era de esperarse, no escuchó a Woojin decir que también lo extrañaba, ni oyó que pronunciara su nombre.

—Cuelga. Tengo sueño.

Incluso después de cortar la llamada, Haewon se quedó mirando el teléfono durante un buen rato. La pantalla oscurecida reflejaba un rostro inexpresivo.

Ni siquiera había sido una confesión, solo un par de palabras sinceras, y aun así le dolía el pecho. Exponer los sentimientos propios equivalía a caerse de bruces en medio de una calle atiborrada donde la gente caminaba con los hombros encogidos contra el frío.

El arrepentimiento por haber dado ese paso en primer lugar, el deseo intenso de que el tiempo se detuviera ahí mismo, las ganas tontas de desvanecerse en el aire, la vergüenza de querer hacerse un ovillo y desaparecer en lugar de volver a ponerse de pie; todo eso abrumó la consciencia de Haewon. Eso era lo que se sentía al querer a alguien.

∞ ∞ ∞

El estudio de Hyun Woojin no quedaba lejos del de Haewon. Estaba a unos diez minutos en auto desde la fiscalía. Haewon se dirigió hacia allá. Quizás por el alcohol, a pesar de haber caminado un buen rato, no sintió tanto frío como esperaba. La brisa helada le despejó la cabeza, despabilándolo.

De pie frente a la puerta del edificio de apartamentos donde una vez había esperado por más de diez horas, Haewon introdujo la contraseña. Woojin había dicho que era la misma que la de su propia casa. Era obvio que no funcionaría. Haewon no había vuelto a pisar el lugar desde entonces, y para Woojin aquello era más bien un sitio de paso donde solo se cambiaba de ropa y se duchaba.

En aquel entonces, Woojin debió de haber dicho lo primero que se le vino a la cabeza solo para quitarle la ropa y hacer promesas que él mismo había olvidado. Y sin embargo, para su sorpresa, la puerta se abrió de inmediato. Los ojos de Haewon se abrieron de par en par, atónitos. Se quedó congelado un momento, estupefacto ante el acceso inesperado, antes de colarse rápidamente antes de que la cerradura volviera a bloquearse.

El apartamento lucía exactamente igual que la última vez que lo había visto. La cama estaba hecha con pulcritud y, aparte de una bolsa de palos de golf arrinconada junto al armario, casi no había objetos personales a la vista. Los trajes, camisas y corbatas colgados en el armario —todos en tonos neutros y estilos similares— eran los únicos indicios de que ese era su espacio.

Haewon recostó su violín contra la pared.

Al encontrarse en el espacio privado de Woojin sin él, Haewon sintió una oleada de superioridad, como si ahora lo conociera mejor y fuera más cercano a él de lo que jamás había sido la difunta prometida.

Haewon deambuló por el lugar como si fuera suyo. Puso agua a calentar en la tetera eléctrica para prepararse té, abriendo el armario para encontrar bolsitas de té verde y café molido en porciones individuales. Sosteniendo una taza de café negro ligeramente cargado, exploró el apartamento sin prisa.

Abrió el armario. Las camisas, chaquetas y pantalones pendían en orden, como si acabaran de salir de la tintorería. El primer cajón contenía ropa interior, camisetas y calcetines, todo doblado con precisión milimétrica. Haewon tomó una prenda interior y la olió: desprendía un limpio aroma a suavizante de telas.

El segundo cajón guardaba ropa de golf, zapatos y guantes. En el último cajón había maletines idénticos al que Woojin solía llevar, pero en diferentes colores, además de una mochila negra que parecía ser de sus días de estudiante.

A Haewon no le importaba dar valor monetario a las cosas. Compraba lo que le gustaba sin mirar el precio, y la mayoría de las veces resultaban ser artículos de lujo.

A diferencia de su apariencia, Woojin tenía una personalidad austera. El reloj en su muñeca era un modelo de gama media conocido por su durabilidad más que por el lujo, y Haewon nunca se lo habia visto cambiar por otro.

Sus trajes no eran a la medida, sino de confección estándar. Woojin no parecía interesado en presumir su imagen y solo le importaba vestir prendas limpias y presentables, sin importar la marca o el precio. El armario no era ostentoso, pero en lugar de parecerle aburrido o rústico, Haewon valoraba el peso que Woojin le daba al contenido por encima de las apariencias. Si hubiera estado lleno de ropa llamativa, se habría decepcionado.

Pasando los dedos por los libros alineados con pulcritud en la estantería, Haewon comprobó que todos eran manuales profesionales relacionados con su trabajo. Ni un solo volumen reflejaba intereses personales. El único texto no especializado era la autobiografía de un director ejecutivo coreano, probablemente regalada en algún evento editorial.

Los libros que mostraban señales de uso frecuente estaban vinculados a su labor o a sus tiempos en el Instituto de Investigación y Formación Judicial. Los títulos incluían: Derecho Constitucional, Derecho Civil, Derecho Penal, Derecho Administrativo, Procedimiento Civil, Filosofía del Derecho, Expedientes de Práctica Penal, Compilaciones de Leyes Especiales Penales (Edición Revisada), Derecho Probatorio Penal y Teoría de la Determinación de Hechos, Interpretaciones de Inglés Jurídico, Códigos de Derecho Económico, Cuestiones Fundamentales de Filosofía del Derecho y Guía de Redacción de Sentencias Civiles.

Tan solo leer los lomos de los libros resultaba agotador. Pensar que alguien necesitaba estudiar, memorizar y aplicar prácticamente todo aquello para ejercer una profesión semejante era más que aterrador; daba una idea clara de por qué Hyun Woojin a veces parecía más una máquina que un ser humano.

Alguna vez Hyun Woojin le había expresado su incredulidad sobre cómo Haewon era capaz de memorizar e interpretar piezas de más de cuarenta minutos, pero a Haewon le parecía aún más desconcertante que todo el contenido de esos volúmenes residiera en la cabeza de Hyun Woojin. Le agradecía sinceramente a su padre haberlo alejado de los estudios académicos y haberlo impulsado hacia la música.

Aunque la ropa de cama recién lavada conservaba poco de su olor, el aroma de Woojin impregnaba su armario y sus libros. Haewon sacó un texto jurídico particularmente desgastado. Recostado boca abajo en la cama, lo abrió.

"..."

Haewon, alguien que ni siquiera sabía escribir su propio nombre en caracteres chinos, encontraba el libro totalmente incomprensible. La mitad del texto estaba redactada en caracteres chinos, y el coreano aparecía principalmente en partículas gramaticales, conjunciones y préstamos extranjeros. Todos los términos críticos estaban en caracteres chinos.

Algunos pasajes tenían círculos trazados a lápiz o subrayados: evidencia de la presencia de Hyun Woojin. Haewon hundió la nariz en el libro. Estaba impregnado de su fragancia, la misma que tanto anhelaba.

Luchó por descifrar el texto ilegible antes de quedarse dormido por fin. Haewon se despertó de golpe al escuchar el tenue sonido de la cerradura de la puerta al desactivarse, como si viniera de un sueño. El libro de leyes sobre el que había estado apoyando la mejilla estaba húmedo de baba.

Sobresaltado, alzó la vista justo cuando la puerta del apartamento se abrió. Hyun Woojin, quien le había dicho que no regresaría de su viaje a Busan hasta la noche, estaba llegando a primera hora de la mañana. Eran las siete de la mañana según el reloj.

Hyun Woojin debía de haber regresado antes de lo previsto. Con la intención de darle una sorpresa, Haewon se volvió a recostar en la cama. Pero para su sorpresa, la persona que entraba no era Hyun Woojin, sino una mujer de mediana edad. Sosteniendo una bolsa de compras de apariencia pesada en una mano y un bolso en la otra, se quedó congelada al cruzar miradas con Haewon, quien tenía toda la traza de haber sido atrapado in fraganti.

Tanto Haewon como la mujer se quedaron paralizados por la sorpresa.

—...¿Quién eres tú? —preguntó ella.

Por su aura y vestimenta, no parecía tratarse de una empleada doméstica. Daba toda la impresión de ser la madre de Hyun Woojin, aunque no se pareciera en nada a él. A decir verdad, la única mujer de mediana edad capaz de entrar al apartamento con tanta libertad tenía que ser su madre.

Haewon se incorporó despacio de la cama. Toparse con la madre de Hyun Woojin aquí era lo último que se habría imaginado. Un torbellino de mentiras apresuradas cruzó por su mente, todas orientadas a evitar poner a Hyun Woojin en una situación incómoda.

Haewon maldijo en silencio a Hyun Woojin por no haberle advertido que una madre podía aparecerse sin avisar. En su lugar, había configurado la cerradura para que coincidiera con la clave de su propio apartamento y le había dicho a Haewon que fuera cuando le viniera en gana.

—¿Quién eres tú? —repitió ella, saliendo al pasillo para corroborar el número de la puerta antes de volver a entrar.

Haewon hizo una reverencia educada.

—Hola. Soy Moon Haewon, un alumno menor de la misma universidad que Hyun Woojin Sunbae. Le pido una disculpa. Teníamos planeado vernos ayer, pero me avisó de última hora que debía ir a un viaje de negocios. Como venía desde la provincia y no tenía a dónde ir, me dijo que podía quedarme aquí a pasar la noche...

Haewon recitó una mentira razonable y creíble. Su actitud desenfadada y descarada con Seo Okhwa había desaparecido por completo. Delante de la madre de Hyun Woojin, habló con la máxima cortesía y precaución, sorprendiéndose a sí mismo de lo educada que sonaba su voz.

—De verdad lamento mucho esta intromisión.

Empezó a recoger su abrigo y el estuche del violín, evitando su mirada todo lo posible. Justo cuando iba a marcharse, ella volvió a hablar.

—¿Te vas a ir así nada más?

—...¿Perdón?

—¿No iban a verse con Woojin?

—Ah, íbamos a vernos más tarde hoy por la noche. Ya me retiro. Con permiso.

—Espera un momento.

Lo detuvo de nuevo cuando estaba a punto de salir. Seguro que Hyun Woojin no era un ermitaño al punto de que un estudiante menor de visita le pareciera sospechoso, ¿o sí? Observándola con una postura rígida, Haewon se encogió un poco cuando ella extendió una mano hacia su rostro. Al apartarse por instinto, la mujer dudó y retiró la mano, pareciendo percatarse de su error.

—Al menos lávate la cara antes de irte.

—...¿Qué?

—Deberías lavarte la cara.

"..."

Preguntándose si traía algo embarrado en el rostro, Haewon se tocó la mejilla y la mandíbula. Encontró un trozo diminuto de papel adherido a su piel; probablemente uno de los inescrutables caracteres chinos del manual de derecho.

Sintiéndose sumamente abochornado, dejó el violín y el abrigo para dirigirse al baño. Al comprobar su reflejo en el espejo, dejó escapar un suspiro.

Tenía el cabello revuelto y una página del libro de leyes se le había pegado a la mejilla y a la mandíbula con precisión quirúrgica. Evidentemente, había babeado bastante mientras dormía de manera incómoda. Haewon se lavó la cara a toda prisa, regresó a la sala y devolvió discretamente el libro al estuche de la estantería.

—¿Eres un estudiante menor del Instituto de Investigación y Formación Judicial? ¿O de la facultad de derecho?

La madre de Hyun Woojin, que estaba organizando la bolsa de compras que había dejado en la mesa del comedor, alternó la mirada entre el libro de leyes que Haewon había devuelto a su lugar y el estuche del violín antes de preguntar:

—Un estudiante de primer año. Esto es solo un pasatiempo.

Si fuera estudiante de derecho, la madre de Hyun Woojin no le exigiría algo tan absurdo como pedirle que escribiera su nombre en caracteres chinos. Solo entonces Haewon se dio cuenta de su error. El derecho no era un tema que pudiera disimular improvisando.

Iba más allá de la ignorancia; fingir ser estudiante de derecho y ni siquiera poder escribir su propio nombre en caracteres chinos era ridículo.

—Ese instrumento se ve bastante elegante. ¿Es un violín o una viola?

—¿Perdón? Es un violín.

—Yo también toco el violín como pasatiempo. Incluso hago trabajo voluntario para tocar con otras señoras.

Había mencionado que tanto su madre como su padre eran médicos. Bajo su corte bob corto, unos pendientes de perlas brillaban con un brillo distinguido.

—Eso es maravilloso. Aunque debe estar ocupada.

—¿Sabe quién soy?

—Es la madre del sunbae... ¿verdad?

Tragó saliva con nerviosismo. La madre de Hyun Woojin asintió levemente con la cabeza. Como no se parecía mucho a él, Haewon supuso que Hyun Woojin debía haberse parecido a su padre.

—¿Puedo echar un vistazo a tu violín?

—Disculpe, pero de verdad necesito irme. Tengo una cita... y ya voy tarde.

—Vamos, déjame verlo. Se ve muy bonito, ¿verdad?

Incapaz de negarse con firmeza, Haewon dudó, extendiendo torpemente una mano para detenerla pero sin atreverse a arrebatárselo. La madre de Hyun Woojin agarró rápidamente el estuche de madera para violín Musafia que él había comprado en Italia. Era un estuche diseñado con la seguridad como prioridad, lo suficientemente resistente como para soportar ser atropellado por un auto.

Apartó los recipientes con guarniciones que había traído y colocó el estuche en la mesa del comedor.

—De verdad tengo que irme ya...

—Vaya.

Cuando abrió el estuche, una partitura de Brahms guardada en el bolsillo interior con cremallera se cayó. El interior del estuche, forrado con una tela un poco llamativa, contenía cuatro arcos. El primer arco de madera, hecho de crin de caballo mongol y de la misma madera que la cámara de resonancia del violín, era el arco principal, valorado en más de 100 millones de wones. El segundo era para uso de orquesta, el tercero para música de cámara y el cuarto era un arco de carbono que usaba sin cuidado, e incluso a veces tiraba por frustración.

El arco de carbono era para piezas contemporáneas que requerían col legno o priorizaban la expresividad por encima de la precisión clásica. Haewon llevaba un arco más barato para esos fines porque interpretar técnicas rudas que podían romper las cerdas de un arco caro no era lo ideal. La mayoría de los violinistas guardaban un par de arcos económicos como repuesto.

—Hay muchas cosas aquí. Es muy diferente a lo que he visto antes.

Por supuesto que sería diferente al violín de un aficionado.

Cogió el violín por el cuello. Ah, Haewon se congeló con la mano medio extendida. Ya fuera porque era la madre de Hyun Woojin o por su abrumadora vergüenza, no encontraba las palabras para decirle que no lo tocara, y seguía tragando saliva con nerviosismo.

—¿Puedo intentar tocarlo?

—Espere, no, eh, señora...

Se colocó la mentonera entre la barbilla y el hombro y, de todas las cosas, cogió el arco principal sin apretar el tornillo ni afinar el violín, y lo pasó por la cuerda de sol. Sorprendida por el sonido chirriante, retiró el arco y miró a Haewon.

—Suena diferente, probablemente porque es un instrumento profesional.

Con un arco flojo, no había forma de que surgiera un tono adecuado. Todo lo que produjo fue un ruido ronco y desagradable, pero ella fingió sorpresa. Nunca antes había tocado un violín.

Sonriendo, volvió a colocar con cuidado el violín y el arco de Haewon en su lugar. Recogió las partituras de Brahms esparcidas y las devolvió al primer bolsillo con cremallera al que pertenecían.

—¿Tocas el concierto para violín de Brahms como pasatiempo?

Estaba claro que preguntaba porque conocía su débil mentira. A Haewon, que nunca se había sentido nervioso actuando frente a mil personas, se le secó la garganta. Hacía mucho tiempo que no se sentía tan tenso, con la espalda rígida como durante los agotadores exámenes de admisión de Ye-Won. El sudor comenzó a gotear en sus palmas.

—Lo siento. No soy realmente un estudiante... De hecho, la verdad es que... bueno, la verdad es que...

—De hecho, el fiscal está manejando mi caso.

"..."

Sintiendo su mirada sospechosa, Haewon agitó las manos rápidamente.

—No, no soy un delincuente. Soy una víctima, pero hay algunas circunstancias y el fiscal me está ayudando, así que... me dijo que me escondiera aquí.

—Ah.

La madre de Hyun Woojin finalmente pareció entender, y su expresión mostró una comprensión repentina. En retrospectiva, debería haberse quedado con su primera mentira. Un sudor frío le recorrió la espalda.

—¿Qué clase de caso es?

—He estado en una situación en la que alguien similar a un acosador me amenazaba, así que terminé molestando al fiscal. Pido disculpas.

"......"

—Y también pido disculpas por mentir. Mentí porque me preocupaba que el fiscal pudiera meterse en una situación difícil.

Cuando Haewon juntó las manos educadamente y se disculpó, la madre de Hyun Woojin preguntó si todo estaba bien ahora. Haewon asintió en afirmación.

—El fiscal lo resolvió, pero soy un poco sensible. Estaba asustado y ansioso, así que vine por impulso. Cuando él no estaba en casa, dije que no tenía a dónde ir y me dijo que podía quedarme aquí por una noche. Así fue como pasó.

—Si eso pasó, debiste mencionarlo antes. Pensé que eras una especie de ladrón de poca monta. ¿Eres violinista?

—Sí.

—¿Puedes probarlo?

—¿Perdón?

—Prueba que eres violinista. Necesito comprobar si esto es propiedad robada.

Si de verdad pensaba que era un ladrón, ¿no tendría más sentido simplemente denunciarlo? Mirándola confundido por su extraña propuesta, Haewon la vio tomar su teléfono como si por fin hubiera decidido marcar al 112.

Lo que ella pensaba debía sonar absurdo incluso para ella misma. Habría sido más convincente si Haewon hubiera entrado a la fuerza tras ver a Hyun Woojin marcar el código de la puerta, se hubiera quedado en su cama mientras él estaba de viaje de negocios y hubiera sido descubierto por su madre, que regresaba de imprevisto, como un típico acosador.

—Espere un momento.

Impidiéndole hacer cualquier llamada, Haewon la vio mirarlo fijamente, como si lo retara a no hacer ninguna trampa. Si de verdad fuera un acosador, habría podido empujar fácilmente a una mujer de mediana edad sin resistencia y huir. Pero con el violín que ella sostenía como un rehén, no podía simplemente escapar.

Con razón quería ver el violín de repente.

Pensaba que era robado. Haewon retiró en silencio lo que había pensado antes: sin duda era la madre de Hyun Woojin.

—Déjame beber un vaso de agua primero.

Tenía la boca seca por la tensión. La madre de Hyun Woojin sacó una botella de agua del refrigerador y la puso sobre la mesa, manteniendo su distancia. Haewon suspiró, se acercó a la solitaria botella y se tragó el agua de golpe. Secándose los labios con el dorso de la mano, tomó el violín y el arco del estuche abierto que ella había dejado.

Tras colocar la hombrera, posicionó el violín entre su barbilla y su hombro y comenzó a afinarlo. Afinó de oído, logrando con precisión las notas de sol, re, la y mi sin ningún error. Sin embargo, incluso después de afinar, se sentía un poco desalineado. El clima frío parecía haber afectado al instrumento. Arreglarlo iba más allá de lo que Haewon podía hacer solo; requería un técnico profesional.

Mientras seguía afinando, ella le preguntó con frialdad por qué no empezaba todavía.

No es que estuviera ganando tiempo; la afinación no era perfecta. El problema era el instrumento. Decidiendo continuar a pesar del sonido sutilmente desalineado, Haewon se detuvo justo antes de pasar el arco. Giró la cabeza hacia ella. Sorprendida, ella se encogió ante su mirada.

—¿Hay algo que le gustaría escuchar?

—¿Algo que me gustaría escuchar?

—Si hay algo que quiere, tocaré eso para usted.

—No sé mucho de música. Soy más de ciencias. Pero eso no significa que no pueda distinguir a un violinista de un ladrón.

Así que incluso su afirmación sobre tocar el violín en eventos de caridad era solo una excusa del momento, o mejor dicho, una mentira.

—Entonces tocaré cualquier cosa.

Mientras levantaba el arco para tocar algo al azar, su voz resonó.

—La más difícil.

—¿Perdón?

—Toca la pieza más difícil. Algo que solo un profesional pueda manejar.

—Está bien.

El Capricho n.º 24 de Paganini es una obra de variaciones que abarca todo tipo de técnicas avanzadas y se despliega a través de once variaciones. Incorpora trigos, dobles cuerdas, pizzicato con la mano izquierda y más, haciendo que parezca que dos violines suenan al mismo tiempo.

La pieza requiere no solo una maestría técnica en la mano izquierda, sino también habilidades de arco excepcionales. Sin una ejecución precisa, difumina la línea entre la música y el ruido. Entre los 24 caprichos, exige el nivel más alto de control y es notoriamente desafiante.

Para demostrar que el violín no era robado, Haewon se encontró en la extraña posición de tener que interpretar el Capricho n.º 24 a las siete de la mañana.

Comenzó con el tema de apertura familiar de la pieza bien arreglada. Para los profesionales, los Caprichos son un repertorio obligatorio, pero tocarlos bien es otra historia.

Haewon, que admiraba profundamente a Ruggiero Ricci —conocido como la reencarnación de Paganini—, había quedado cautivado por sus interpretaciones. Durante su tiempo en la Escuela de Artes Yeowon, Haewon había completado los 24 caprichos y podía tocarlos por completo.

Los dedos de su mano izquierda se movían deslumbrantemente por el diapasón, más rápido de lo que sus ojos o oídos podían seguir.

El Capricho n.º 24 se compone de once variaciones. Tocando intensamente mientras su respiración se aceleraba, Haewon inconscientemente apretó los labios con fuerza. Tocar una pieza de ritmo rápido temprano en la mañana, cuando sus dedos ni siquiera estaban calientes, era pura tortura.

En el violín, el espacio entre las notas en los registros altos es muy estrecho, lo que requiere inmensa concentración y posicionamiento preciso de los dedos para tríples notas continuas.

Pellizcó la cuerda con los dedos mientras apuntaba atentamente a las posiciones correctas. El pizzicato con la mano izquierda requiere pellizcar la cuerda mientras se sostiene el violín, lo que exige una cantidad significativa de fuerza en los dedos.

Además, el trino requería que usara sus dedos cuarto y meñique, que eran más débiles. Tocar sin calentar las manos provocaría calambres en los dedos.

Tras terminar con dificultad la intrincada sección de pizzicato, presionó el arco con la fuerza suficiente como para que pareciera que la cuerda se iba a romper.

Antes de que se diera cuenta, los cuatro minutos habían terminado.

—Uf...

Hubo más errores de los que esperaba. Falló los dobles trinos en dos lugares. Tocar esta pieza a la perfección era imposible desde el principio, y el hecho de que lograra tocarla tan bien por la mañana ya era bastante impresionante.

Haewon dejó escapar un suspiro de cansancio y giró la cabeza, cruzando miradas con la mujer.

—Ah.

Cierto, había estado tocando frente a la madre de Hyun Woojin. Después de terminar una pieza, su mente solía quedarse en blanco: olvidaba lo que había hecho antes y lo que planeaba hacer después.

—Este es mío. No es propiedad robada. Incluso tengo un certificado de seguro.

—Lo siento. Pido disculpas. De verdad lo siento.

Cuando la madre de Hyun Woojin se inclinó profundamente de repente para disculparse, Haewon, sorprendido, se inclinó más que ella, casi poniéndose en cuclillas.

—No, por favor no haga eso. Es mi culpa por haber mentido.

—No sé mucho de música, pero esa fue una actuación increíble.

Su mirada hacia él había cambiado; ya no eran los ojos de alguien que mira a un ladrón de poca monta, sino más bien a un violinista. Lo miraba como si fuera un ser de otro mundo, preguntándose si siquiera vivía en el mismo planeta.

—Sin embargo, el fiscal me parece más asombroso. O sea, ¿él ha estudiado todos estos libros, verdad?

Haewon estaba más sorprendido por Hyun Woojin. Señaló los libros cuyos títulos eran difíciles incluso de leer.

—Esto es solo una parte. En casa tengo aún más. Estos son solo los que consulta con frecuencia.

—¿Los elegiste porque los lees con frecuencia? Eso hace que parezcas aún menos humano.

—Siempre me sorprenden los músicos. ¿Cómo pueden ser tan buenos?

—Porque no he hecho otra cosa que esto desde que era niño.

—Si yo no hiciera otra cosa que eso, ¿podría ser tan bueno también?

—Eso sería difícil.

—Ves, a eso me refiero exactamente.

Haewon terminó desayunando lo preparado por la madre de Hyun Woojin antes de irse del apartamento.

El aire de la mañana era templado, el clima había mejorado. Haewon sabía que debía informarle sobre lo sucedido para evitar situaciones incómodas, pero solo podía mirar su teléfono, incapaz de hacer la llamada.

Incluso en el taxi camino a casa, Haewon seguía mirando su teléfono. Sabía que Hyun Woojin no le diría ingenuamente la verdad a su madre sobre su relación, pero si hablaban sin coordinar sus historias, podrían surgir malentendidos. Hyun Woojin incluso podría prohibirle volver a visitar el apartamento.

La madre de Hyun Woojin había declarado que se convertiría en una entusiasta de la música clásica a partir de hoy y hasta le había pedido un autógrafo a Haewon, a pesar de que no era particularmente famoso. No parecía una situación que simplemente fuera a pasar desapercibida.

Su nombre era Choi Hyunmi. Había insistido en que escribiera "Para Choi Hyunmi", así que Haewon terminó aprendiendo su nombre en contra de su voluntad.

Sentía que iba a recibir un regaño. Ya podía imaginárselo: "¿Por qué fuiste allí? Si te cruzaste con mi madre, debiste inventar una excusa y largarte. ¿Por qué hiciste algo tan innecesario?". Explicar una situación tan ilógica e inexplicable a alguien como él, que priorizaba la razón y la causalidad, se le hacía intimidante.

Tal vez sería mejor confesar honestamente y acabar con esto. Haewon lo llamó. En estos días, él era quien iniciaba las llamadas con más frecuencia.

— Estoy en una reunión.

—Llámame cuando te liberes.

— ¿Por qué?

Su tono era cortante, casi al punto de ser desagradable.

—Conocí a Choi Hyunmi.

— ¿Qué?

—Choi Hyunmi. Tu madre.

— ¿De qué hablas?

Se escuchaba el sonido de pasos caminando por algún lado, como si se hubiera levantado de su asiento. Tras trasladarse a un lugar más tranquilo, volvió a preguntar.

— ¿Madre? ¿Por qué mi madre?

—Me atraparon cuando fui a tu apartamento.

— ¿Fuiste a mi apartamento?

—Estaba caminando por la zona, no tenía ganas de ir a casa, así que me quedé ahí.

— ¿Fue mi madre por allá?

—Por la mañana... vino con guarniciones.

— La saludaste apropiadamente ¿verdad?

—Lo hice.

— Entonces está bien.

—¿No vas a preguntar qué pasó?

— Mientras la hayas saludado apropiadamente, está bien. Te llamo más tarde.

Sin saber que Choi Hyunmi lo había sospechado de ser un acosador, un ladrón de poca monta o un receptor de cosas robadas, él colgó el teléfono despreocupadamente sin preguntar nada más, como si no fuera gran cosa. Su reacción indiferente dejó a Haewon sintiéndose desanimado, dándose cuenta de que había estado preocupándose y exagerando solo. Había sido la culpa y el miedo de hacer algo que a Hyun Woojin le desagradara lo que había hecho dudar a Haewon.

No tenía remedio. Haewon no podía negar que sus sentimientos por él se estaban volviendo más profundos.

∞ ∞ ∞

El violín sonó un poco raro cuando tocó frente a Choi Hyunmi por la mañana. El clima primaveral cambiante había provocado que el sonido decayera debido a la falta de un mantenimiento adecuado. El invierno había pasado y la primavera había llegado silenciosamente. El período de transición entre estaciones requería un cuidado particularmente meticuloso, y parecía que cargar con él y moverlo de aquí para allá a altas horas de la noche el día anterior le había pasado factura.

Haewon llevó el violín a un taller de instrumentos. El técnico dijo que, debido a la humedad y los cambios de temperatura, la posición del alma se había desplazado ligeramente, causando problemas de equilibrio.

Tras dejar el violín en el taller y volver a casa, la noche ya había caído. Pensar en las horas que tardaría en recuperar el violín de nuevo en unos días ya se le hacía tedioso. Abrió la puerta con la llave y entró.

Alguien estaba sentado en el sofá de la sala a oscuras. Era Hyun Woojin. Estaba dormido, sentado con los brazos cruzados en el sofá.

"..."

Una mezcla de alegría y sorpresa lo golpeó de repente, haciendo que le costara respirar. Haewon movió los pasos con cuidado, intentando no despertarlo. Corrió las cortinas para bloquear la luz de los letreros luminosos del edificio de enfrente. Por su respiración constante, parecía estar profundamente dormido.

Tenía el ceño ligeramente fruncido, como perdido en sus pensamientos, y estaba durmiendo una siesta en una posición incómoda. Haewon contempló su rostro en silencio. Apartó el cabello que le caía desordenadamente sobre la frente, acomodándoselo en un peinado más natural.

Ahogó rápidamente una risa que intentaba escaparse de sus labios. Sacando su teléfono, le tomó fotos. Clic, clic, clic: capturándolo de frente, de perfil, desde arriba, desde abajo y en varios ángulos. Cada vez que el obturador hacía clic, su frente se contraía ligeramente.

Se sentó con cautela a su lado. Con suavidad, empujó hacia atrás los rígidos hombros de Hyun Woojin. Sus brazos firmemente cruzados se aflojaron y se desplomó contra el sofá, inclinándose ligeramente hacia él. Su cabeza se inclinó suavemente en dirección a Haewon.

Sus labios estaban justo frente a él. Aunque serenos, sus rasgos aún conservaban su elegancia compuesta. A una inspección más detallada, no se parecía en nada a Choi Hyunmi. El alto puente de su nariz proyectaba sombras profundas en un lado de su rostro. Incluso con los ojos cerrados, la aguda inteligencia de su mirada profunda parecía palpable.

Haewon no hizo ningún ruido, ni siquiera respiraba de forma audible. Podía sentir el calor de su rostro y labios tan cerca de los suyos. Su exhalación a través de la nariz rozó su piel.

Quería despertarlo y preguntarle por qué estaba allí, sentado así. Quería preguntarle por qué no le había sorprendido conocer a Choi Hyunmi, por qué no lo había regañado por ir allí y por qué había actuado como si fuera completamente natural encontrarse con alguien a quien se suponía que iba a ver de todos modos.

Quería preguntar si estaba allí para satisfacer alguna necesidad física. Si todavía no podía olvidar a su prometida. Entonces, ¿qué pasaba con él? ¿Qué era para él? ¿Qué lugar ocupaba en su vida? La mente de Haewon se llenó de preguntas que quería hacerle.

Pero fingió no notar la creciente frustración en su pecho. Pacificó a la bestia dentro de él. Dejó ir las cosas que no podía o no quería responder. Ahora no era el momento. Como la música llevada por el viento, ahora era el momento de dejar que sus inútiles emociones fluyeran hacia un lugar más allá del alcance.

Mientras miraba fijamente sus labios, Haewon inclinó ligeramente su rostro. La superficie cálida y suave de sus labios tocó los suyos. Sus exhalaciones se mezclaron. Una calidez relajante comenzó en su pecho, extendiéndose perezosamente por todo su cuerpo.

Sus labios y su aliento, la calidez de Hyun Woojin, despertaron algo en lo profundo del corazón de Haewon. Era reconfortante y tierno, pero dejaba un frío tenue en un rincón de su alma.

Cuando salió de la ducha más tarde, Hyun Woojin, a quien le habían robado los labios mientras dormía, ya estaba despierto. Estaba sentado con los brazos cruzados de nuevo, luciendo exactamente igual que antes. Entonces, Hyun Woojin lo miró y preguntó:

—¿A qué hora llegaste? Debiste haberme despertado si estabas aquí.

—Lucías cansado, así que te dejé descansar. Duerme cómodamente en la cama.

La raya en su pelo, que parecía imposible de llevar por mucho que fuera guapo, le sentaba extrañamente bien ahora que estaba despierto y sentado. Pasó junto a Haewon y entró al baño. Haewon notó que se detenía al mirarse en el espejo del baño.

Cuando salió, con el rostro recién lavado con agua fría, se había despeinado el meticulosamente peinado que Haewon le había dejado. Miró de reojo a Haewon pero no dijo nada.

—¿No vas a preguntar por Choi Hyunmi?

—Dijiste que la saludaste.

—¿Así que solo saludarla es suficiente? ¿Está bien que un hombre extraño se acueste en la cama de tu apartamento y se cruce con tu madre?

—Te dije ayer que te fueras directo a casa.

Haewon recordó sus palabras de la noche anterior: si has estado bebiendo, vete a casa a dormir.

Sentado en la cama, Haewon presionó una toalla contra su cabello húmedo. Se acercó y le quitó la toalla de la mano a Haewon, secándole el cabello. Haewon apoyó la frente contra el estómago y le rodeó la cintura con los brazos.

Mientras le quitaba la humedad del pelo a palmadas, habló. Al hablar, Haewon pudo sentir las vibraciones en su estómago. Presionó la oreja contra los abdominales de Hyun Woojin, y su voz resonó a través de ellos.

—¿Qué dijo?

Así que sí le importaba; al fin preguntó.

—Me atraparon mintiendo sobre ser un estudiante menor de la universidad, y también sobre ser una víctima en un caso que estás manejando.

—Te esforzaste armando excusas. Aunque ninguna de las dos es realmente una mentira.

Impresionado por lo rápido que debió haber trabajado la pequeña cabeza de Haewon en ese breve momento, le alborotó bruscamente la parte posterior de la cabeza.

—Ay.

Haewon hizo una mueca y alzó la vista. Apoyando la barbilla contra su estómago, miró hacia arriba a Hyun Woojin, que se sentía muy lejano. Sus ojos se cruzaron cuando Woojin le sostuvo la mejilla y bajó la mirada hacia él.

—¿Y cómo saliste de eso?

—Toqué el Capricho n.º 24 de Paganini. Trató mi violín como propiedad robada y lo retuvo como rehén, exigiéndome que demostrara lo contrario tocando la pieza más difícil. Fue entonces cuando pensé: ah, definitivamente es la mamá de Hyun Woojin.

Sus labios se curvaron en una sonrisa. Le apartó el cabello húmedo a Haewon, dejando al descubierto su brillante frente. Haewon se puso de pie, sin soltarle la cintura. Aunque todavía tenía que mirar hacia arriba, su nivel de ojos ahora estaba más cerca.

—¿Y tocar eso fue suficiente para que te dejara ir?

—Pidió un autógrafo. Quería que escribiera mi nombre.

—Ah.

Asintió con la cabeza, comprendiendo por fin cómo Haewon sabía el nombre de su madre.

—¿Dejaste el violín con un receptor de cosas robadas?

Al notar la ausencia del estuche del violín en su lugar habitual, preguntó.

—Lo envié a reparar. La veta estaba ligeramente desalineada. Antes, cuando toqué frente a Choi Hyunmi, el sonido seguía decayendo un poco. Supongo que es sensible al clima.

—Quería escucharte tocar hoy. Solo mi mamá pudo disfrutarlo.

Dijo con un toque de pesar.

—¿Estás bien? 

Preguntó Haewon. Le dio una mirada inquisitiva, como preguntándole: ¿acerca de qué?

—Cruzarse conmigo Choi Hyunmi en tu apartamento.

—Dijiste que la saludaste educadamente.

—Lo hice. Nunca en mi vida había saludado a nadie de forma tan educada. Sin darme cuenta, incluso junté las manos así. Estaba tan nervioso que se me secó la garganta. Honestamente, toqué con todas mis fuerzas; probablemente estaba más nervioso que durante una audición.

—¿Porque es mi madre?

Haewon asintió, como diciendo que era exactamente por eso.

Creía entender por qué la prometida de Woojin, a pesar de ser la nieta de una familia chaebol, había elegido el trabajo de tres "D" de ser doctora. Era para ganarse la aprobación de su madre, para agradarle y, en última instancia, para agradarle al propio Hyun Woojin. Probablemente estudió medicina para saludarla educadamente y ganarse su favor, tal como lo había hecho Haewon.

Aquellos que despiertan deseo son siempre los más calmados. Inconsciente de las amargas realidades entre él y la difunta prometida, simplemente le dio unas palmadas en la cabeza a Haewon, diciendo que bastaba con que la hubiera saludado bien.

Haewon hundió el rostro en su pecho mientras le abrazaba la cintura. El movimiento de sus hombros hizo que la bata de baño se deslizara un poco, dejando al descubierto un hombro desnudo. Haewon alzó la mirada hacia él.

¿Habría imaginado esto Taeshin? ¿Que terminaría provocando a Hyun Woojin de esta manera? Que llegaría tan lejos, maquinando de todas las formas posibles, solo para mantenerlo a su lado.

El que una vez se burló de él. El que una vez lo descartó por considerarlo patético.

Sus labios descendieron sobre el hombro desnudo de Haewon, despojados de deseo.

Mientras Hyun Woojin estaba distraído por un momento, Haewon apagó su teléfono. Odiaba la idea de que Hyun Woojin desapareciera tras recibir una llamada, y le desagradaba el constante repique de su teléfono. Si Hyun Woojin le preguntaba si lo había hecho, Haewon planeaba culparlo a él por presionar el botón equivocado y acusar a otra persona. Haewon se acostó boca abajo en la cama, con los brazos cruzados, como si no hubiera hecho nada.

Hyun Woojin, vistiendo solo su ropa interior, se paró frente al refrigerador abierto, mirando fijamente su vacío. Regresó con una lata de cerveza. El líquido ámbar humedeció sus labios y goteó por su barbilla. Tras dar unos cuantos sorbos, le entregó el resto a Haewon.

Haewon se apoyó en los codos y tomó la lata, bebiendo la cerveza. El líquido fresco calmó su garganta y alivió la opresión en su pecho.

Tiró la lata de cerveza vacía a la basura y estiró la mano hacia la bata de baño en el suelo, pero la mano de Hyun Woojin la apartó justo cuando los dedos de Haewon la tocaban.

—¿No tienes que ir a trabajar temprano mañana?

Haewon miró el reloj. Las manecillas se acercaban a las diez. Hyun Woojin, acostado a su lado, se giró para mirarlo. Sus ojos recorrieron la espalda desnuda, las nalgas y las largas piernas de Haewon.

Cada vez que su mirada se detenía, el corazón de Haewon se aceleraba. Durante sus encuentros, Hyun Woojin mantenía una actitud compuesta, pero su erección y su mirada intensa revelaban una lujuria cruda y desatada que ignoraba su exterior disciplinado.

El contraste entre su fachada aparentemente recta y sus deseos ocultos era inquietantemente cautivador.

Hyun Woojin guió la mano de Haewon entre sus piernas. Haewon deslizó su mano dentro de la ropa interior de Hyun Woojin, sintiendo la carne firme. Acarició suavemente el suave miembro, sintiéndolo crecer más duro.

Miró a los ojos de Hyun Woojin. Cuanto más tocaba, más se hinchaba. El pecho de Hyun Woojin permaneció calmado, su respiración constante como si estuviera durmiendo.

—¿No te molesta andar por ahí con algo tan grande? La gente podría hacerse una idea equivocada.

—¿Qué idea equivocada?

—¿Los oficiales de policía judicial también llevan armas?

Los labios de Hyun Woojin se curvaron en una sonrisa, pero sus ojos permanecieron sin expresión ante la tonta broma sobre esconder un arma en sus pantalones.

Hyun Woojin miró de reojo su teléfono en la mesa de noche. A Haewon no le importaba quién estuviera llamando. Le molestaba que la mente de Hyun Woojin pareciera estar en otra parte, incluso mientras Haewon lo tocaba íntimamente.

Manteniendo su mano dentro de la ropa interior de Hyun Woojin, Haewon se inclinó y presionó sus labios contra los de Hyun Woojin. Lamió sus labios suavemente y lo sintió ponerse más duro. Al profundizar el beso, la erección de Hyun Woojin se volvió aún más rígida.

El sabor a cigarrillos y cerveza persistía tenuemente. Su erección, ahora completamente expuesta, llegaba hasta su ombligo. Haewon recorrió la punta prominente con su pulgar, sintiendo su propia excitación crecer.

La mano de Hyun Woojin se deslizó entre los muslos de Haewon, tocándolo íntimamente. Haewon se montó a horcajadas sobre su brazo y lo besó, agarrando su erección firmemente.

Un gemido profundo se escapó de los labios de Haewon. Lamió y chupó la lengua de Hyun Woojin, sintiendo que el calor entre ellos se intensificaba. Hyun Woojin se recostó por completo, con una sonrisa juguetona en sus labios.

—¿Te ríes porque estás disfrutando esto, o porque te parece divertido? 

Preguntó Haewon, ligeramente ofendido.

—Ambas cosas. También es tierno.

—Ni siquiera he empezado todavía.

—No lo sabía.

—Tengo más de cien técnicas.

—¿Quién te enseñó?

Haewon bajó la ropa interior de Hyun Woojin, exponiéndolo por completo. Presionó sus labios mojados contra la erección de Hyun Woojin, frotándola suavemente.

—Cuando tenía diecisiete años, seduje al profesor de piano de nuestra escuela.

—Hay cosas que quiero escuchar y cosas que no.

—Solo escucha.

La idea de que Hyun Woojin sintiera celos emocionaba a Haewon. Incluso cuando Hyun Woojin no podía olvidar a su prometida y estaba haciendo esto frente a él, aún regañaba a Haewon. Haewon besó sus labios sonoramente y lo incitó con su lengua. Acarició toda la longitud del miembro de Hyun Woojin con su mano.

—¿Ese instructor te enseñó? ¿Que se siente bien besar mientras tocas ahí abajo?

—Sí... dijo que se siente muy bien, jodidamente increíble.

—Moon Haewon, piensas demasiado, incluso durante esto. Recuerdas haberlo hecho con otra persona y recuerdas lo que dijo.

Incluso mientras decía esto, había estado mirando su teléfono. Haewon mordió el labio de Hyun Woojin con fuerza, y su mano agarró con fuerza el muslo de Haewon. Haewon gimió de dolor.

—¡Ah!

—Sigue.

—Uh... haa, besar mientras tocan ahí, ah, así, tan fuerte, ¡ah!

—¿Tenías diecisiete años?

—Sí. Diecisiete años.

Frunció el ceño profundamente, recordando algo desagradable.

—Sigue.

—En ese tiempo, yo... ah, no sabía nada, uh, ahí, espera... ¡espera un momento, ah!

Mientras tocaba ahí abajo, de repente introdujo su dedo medio. Haewon estaba posado sobre la muñeca de Hyun Woojin.

—¿Qué te hizo ese tipo cuando no sabías nada?

—Me hizo... haa, me hizo tocar su, uh, profundo, ah... ¡ah! ¡Demasiado profundo!

Se añadió un dedo índice. Sus mejillas se sonrojaron. Haewon tembló en su brazo. Agarró el pene de Hyun Woojin. Ya estaba duro como una roca. Al cerrar los muslos, estos se rozaron contra los músculos de su brazo.

—Entonces, ¿lo tocaste? Te estoy preguntando si tocaste el de ese tipo.

Haewon asintió vagamente, sin dar un sí ni un no claros.

—¿Cómo se sintió cuando lo tocaste? ¿Fue tan bueno como esto?

—Ah, uh, uh... no, no.

Agarró la mano de Haewon y lo hizo agarrar su pene con más fuerza. Haewon negó con la cabeza. Arrodillado sobre su brazo, frotó sus nalgas contra la muñeca de Hyun Woojin. Los dos dedos introducidos se retorcieron dentro, estimulando su punto sensible.

—¡Ah......!

—Estás verdaderamente perdido. ¿Cómo se supone que voy a arreglarte? ¿Eh? Haewon, ¿qué se supone que haga contigo?

—¡Ah, ah, se siente bien, más, adentro... adentro, ah!

Tirando de Haewon, que temblaba en su brazo, Hyun Woojin lo sentó en su regazo. Su pene entró por donde habían estado los dedos.

Era largo, grueso, duro y, sobre todo, caliente. A medida que el calor abrasador penetraba en él, sintió que su pecho ardía.

Había logrado enfocar la atención de Hyun Woojin únicamente en él. Ya fuera que Hyun Woojin pensara que no tenía remedio o que era un chico irremediablemente travieso, no importaba. En ese momento, Hyun Woojin estaba completamente concentrado en Haewon, con sus sentidos y su cuerpo sintonizados por completo con él.

—¡Haa, ah, uh, uh... se siente bien, Woojin hyung, ah, uh......!

Un gemido caliente se escapó de sus labios. El pene venoso y palpitante entraba y salía rápidamente.

Haewon se aferró a su abdomen. Su cuerpo temblaba como si estuviera montando un caballo salvaje. Cuando Hyun Woojin empujó desde abajo, sus caderas empujaron ansiosamente hacia abajo, tragándose su pene. Su respiración se aceleró.

—¿A ese tipo también le dijiste que lo extrañabas?

—¿Qué? ¡Ah, uh, ah, uh......!

—Lo llamaste, le dijiste eso a ese tipo también, ¿eh? Dijiste que lo extrañabas ¿lo sedujiste?

Negó con la cabeza. Nunca le había dicho nada tan cursi a nadie. Los movimientos de Hyun Woojin se aceleraron. Las relaciones se volvieron más profundas e intensas. Podía sentir el sudor goteando por su columna.

La mano que había estado agarrando sus caderas y obligando a Haewon a moverse ahora abrazaba su espalda mojada, levantando su parte superior del cuerpo. Haewon le rodeó el cuello con los brazos. Sus pechos se presionaron juntos. Presionó sus labios contra su oreja y gimió como un sollozo.

—Me gusta, me gusta tanto, me gusta.

Pensaría que era solo el placer del acto, la emoción haciéndole gritar.

—Me gusta, tanto, tanto, ¡ah, me gusta, me gusta, haa, me gusta......!

—Me gustas. Hyun Woojin, me gustas. Me gustas.

Sus huesos y carne se deshicieron, y su mente se disolvió con ellos. Haewon abrazó su cuello y hombros, tocándolo salvajemente y presionando sus labios juntos.

—¿Puedo, puedo, uh, uh, puedo venirme? Hyung, por favor, ¿puedo hacerlo?

En voz baja y secreta le preguntó.

—¡Uh, uh, uh, uh... uh!

Su aliento, crudo y caliente, se filtró en su oreja, haciendo que su columna se estremeciera. El brazo que lo había estado abrazando recostó a Haewon en la cama. Pronto, una fuerza abrumadora presionó sobre él desde abajo. La intensidad había cambiado claramente. Su barbilla se levantó. En lugar de sostenerse de él, Haewon agarró la sábana. Cada vez que Hyun Woojin embestía, su pecho se agitaba.

—¡Haa, ah! ¡Ah, ah, uh... ha!

Su visión se nubló. El sonido de la carne chocando contra la carne llenó sus oídos. De repente, la cuerda tensa se rompió.

—¡Ha!

Todo su cuerpo se encogió, su rostro empapado en sudor. Contuvo la respiración, incapaz de exhalar. El hombre, que había estado embistiéndolo, de repente dejó de moverse con una sacudida. El placer recorrió todo su cuerpo como un escalofrío.

—Haa, haa, aah.......

Las lágrimas corrían por su rostro, pasando por sus sienes y llegando hasta sus orejas. Sus caderas estaban suspendidas en el aire. Los músculos de su abdomen, donde el hombre se había liberado profundamente, se volvieron más definidos. Dejó escapar un largo suspiro. Su pecho se agitaba. Haewon se cubrió el rostro con una mano. Las lágrimas seguían cayendo, goteando sobre sus orejas.

∞ ∞ ∞

Se había quedado dormido. No era la primera ni la segunda vez que Haewon se acostaba con alguien, piel contra piel, y se despertaba juntos por la mañana, pero Haewon no podía dormir. Presionó su mejilla contra la espalda del hombre que dormía profundamente y frotó su rostro contra él.

Rodeando la cintura de Hyun Woojin con sus brazos, parpadeó. Siguió con el dedo la columna prominente hasta la parte baja de su espalda. Observó y admiró su cuerpo durante toda la noche.

Un pequeño lunar bajo el omóplato derecho, una cicatriz que parecía bastante antigua, los sutiles movimientos de sus finos cabellos.

El hombre, que había estado acostado de lado, dejó escapar un gemido bajo y enderezó su cuerpo. Haewon abrió los brazos y se acurrucó al lado de Hyun Woojin, presionándose contra él. Se apoyó en el codo y miró el ombligo redondo y bonito de Hyun Woojin. Cuando lo presionó suavemente con su dedo índice, el hombre frunció el ceño. Haewon bajó ligeramente la sábana y miró su parte inferior, sepultada en la oscuridad.

Su espeso vello púbico y su pene flácido estaban empujados hacia un lado, como por costumbre, inclinándose hacia la izquierda otra vez esta vez. Sintió lentamente la sensación del vello que llegaba hasta su ombligo con la palma abierta.

No era su mano la que lo tocaba allí abajo, pero el rostro del hombre se contrajo como si despertara de un sueño. Haewon se acostó rápidamente, apoyando la cabeza en el brazo del hombre, fingiendo estar dormido. Rodeó la cintura de Hyun Woojin con sus brazos y presionó su mejilla contra su pecho.

Su respiración cambió, indicando que estaba despierto. Sorprendido, Hyun Woojin se incorporó. Al hacerlo, Haewon se recostó naturalmente en la cama, perdiendo su apoyo. El hombre se estiró por encima de Haewon para tomar su teléfono de la mesa de noche. Encendió el teléfono, que había estado apagado.

Haewon subió la sábana que había sido arrastrada hacia abajo por el hombre al sentarse y armó un escándalo deliberadamente por tener frío. Podía sentir al hombre mirándolo. Subió la ropa de cama hasta el cuello de Haewon, cubriéndolo cálidamente.

—......Haa.

Bañado por la tenue luz del amanecer, dejó escapar un leve suspiro. Estaba revisando las llamadas perdidas, los mensajes y cosas por el estilo.

Hizo una llamada a alguien. Era una hora muy temprana para llamar a cualquiera, justo antes del amanecer.

—"Sí, claro. No. Nada. Estaba apagado, no lo sabía."

Habló en voz baja rasposa. la voz del otro extremo se escuchaba tenuemente a través del teléfono. Parecía ser uno de sus subordinados.

—Lo siento. Es urgente... Me detuvieron anoche...  El caso fue desestimado... Pensé que debías saberlo...

—Comprueba si ha habido algún cambio con respecto al año pasado en los registros recientes de transacciones bancarias, acciones, bienes raíces, fondos, en fin, en todo, y ponlo en mi escritorio esta mañana. Sí, buen trabajo.

Arrojó el teléfono sobre la mesita de noche con un golpe seco. Dejando escapar un suspiro cansado, se pasó la mano repetidamente por la cara como si se secara. Hae-won cerró los ojos y se puso nervioso, intentando no perderse ni sus movimientos ni los leves sonidos que emitía.

Inclinó la cabeza hacia atrás con languidez y estiró el cuello y los hombros. Completamente despierto, apartó las sábanas para levantarse de la cama.

Hae-won levantó la mano disimuladamente y le agarró el brazo como si estuviera dormido. Sintió que el movimiento se detenía y la mirada fija en él. Bajo esa mirada prolongada, sintió un hormigueo en la mejilla.

Cambió de postura. En lugar de levantarse de la cama, apartó las sábanas y volvió adentro, donde el calor y el aroma de los cuerpos del otro crearon una sensación de plenitud.

Haewon, con la cabeza ladeada sobre la almohada, fingía dormir, con todo el cuerpo lleno de picazón. Probablemente no podría actuar ni aunque muriera y volviera a la vida.

Estaba debatiendo si abrir los ojos de repente y asustar a Hyun Woojin, que llevaba un buen rato mirándolo fijamente, pero el tiempo que llevaba mirándolo fijamente se prolongó extrañamente y no podía mover ni un músculo.

Apenas lograba sobrellevar el momento, respirando con calma como si estuviera dormido, cuando Hyun Woojin se subió encima de Haewon. Ambos habían dormido desnudos después de hacer el amor la noche anterior. Aunque parecía delgado, un peso considerable oprimía el pecho de Hae-won. Apoyándose sobre él, le pellizcó y le levantó la mejilla que descansaba flácida.

Presionando el rostro de Hae-won contra la almohada, como si lo fijara para que quedara bien visible, Hyun Woo-jin frotó lentamente su cuerpo contra el suyo. Era un contacto frío pero suave. Quejándose de que su peso era pesado y opresivo, Hae-won retorció la parte superior de su cuerpo como si estuviera angustiado.

Frunciendo el ceño, abrió los ojos como si acabara de despertar. Sus ojos se encontraron con los de Hyun Woo-jin, que estaba cerca.

—"......"

—...Shh.

En un espacio insonorizado donde nadie podía oír y ningún sonido podía escapar, llevó uno de sus dedos a los labios de Haewon e hizo una señal discreta para que guardara silencio. Se movió sigilosamente, como si fuera consciente de la presencia de alguien cerca.

Hae-won abrió mucho sus ojos soñolientos y lo miró fijamente.

Colocó los dos pilares de carne erectos, endurecidos por el ejercicio, superpuestos y los frotó. Una extraña sensación de clímax inminente lo invadió. El aire del amanecer fuera de la ventana se volvió tenuemente brillante. El sol se elevó lentamente, iluminando brillantemente sus hombros.

Haewon se dejó llevar entre la vigilia y la atracción de las reacciones de su cuerpo, incapaz de resistirse al momento. Inclinándose, Hyun Woojin le murmuró al oído, con su voz apenas por encima de un susurro.

—Yo también quería verte así... Tanto.